Un estudio pone en duda las ventajas climáticas y económicas de los vehículos eléctricos: No alcanzarán los objetivos previstos

Un nuevo informe publicado por el Instituto Manhattan echa un jarro de agua fría sobre las supuestas ventajas climáticas y económicas de los vehículos eléctricos (VE) , ampliamente pregonadas por los legisladores y los fabricantes de automóviles.

En general, la rápida electrificación del sector del transporte estadounidense aumentaría los costes para el consumidor, haría que la red eléctrica fuera más vulnerable a los apagones, amenazaría la seguridad nacional y puede que ni siquiera provocara menos emisiones de gases de efecto invernadero, según el documento titulado "¿Vehículos eléctricos para todos? The Impossible Dream" (¿Vehículos eléctricos para todos? El sueño imposible), del que es autor Mark Mills, investigador principal del Instituto Manhattan.

"Creo que tiene consecuencias morales. Tiene consecuencias geopolíticas y consecuencias sociales y económicas", declaró Mills a Fox News Digital en una entrevista. "Las subvenciones y los mandatos corren el riesgo de causar quizá la mayor mala asignación de capital de los tiempos modernos en los mercados industriales. Se van a gastar cientos de miles de millones de dólares persiguiendo estos mandatos, requisitos". 

"Y no lo hará, como muestra el informe, no alcanzará los objetivos previstos y el intento de hacerlo tendrá enormes costes económicos y sociales porque las premisas subyacentes son incorrectas, se comprenden demasiado mal o son demasiado difíciles de cuantificar para tomar las medidas que se están tomando", continuó.

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Mills dijo que el impulso gubernamental para electrificar agresivamente el sector del transporte en los próximos años se basa en las premisas de que ayudará al medio ambiente reduciendo las emisiones de carbono en toda la economía y ayudará a ahorrar dinero a los consumidores mediante la reducción de los costes de combustible, manteniendo los precios de los automóviles en igualdad con los precios actuales.

Sin embargo, el informe de Mills destaca que las emisiones y los costes están sujetos a una amplia gama de condiciones. 

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"Depende de cuándo y dónde cargues el vehículo", dijo a Fox News Digital. "Luego tienes que añadir a eso las emisiones que se producen antes de que pongas el vehículo en la entrada de tu casa por primera vez, porque todos los vehículos conllevan emisiones de CO2 asociadas a la energía que utilizas para construir el vehículo. Utilizas materiales y máquinas para construirlo todo". 

"En el caso de un motor de combustión interna, algo del orden del 15 al 20% de las emisiones asociadas al vehículo durante su vida útil de funcionamiento se producen antes de que lo conduzcas", continuó. "Con un vehículo eléctrico, el porcentaje de emisiones oscila entre el 15% y el 100% de las emisiones totales del ciclo de vida. Y son mucho mayores que las del vehículo convencional porque estás construyendo un depósito de combustible, una batería, sobre metales difíciles de adquirir."

Mills añadió que existen "escenarios realistas" en los que conducir un vehículo eléctrico causará mayores emisiones globales que conducir un motor de combustión interna.

Su informe, por su parte, llega en un momento en que los legisladores federales y estatales siguen apuntando a los vehículos tradicionales de gas, al tiempo que impulsan los VE. 

En diciembre, la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA ) aprobó una serie de normas para los camiones pesados que, según dijo entonces, eran "las normas nacionales de aire limpio más estrictas hasta la fecha para reducir las emisiones de smog y hollín" de estos vehículos. Las nuevas normas entraron en vigor el 27 de marzo y se aplicarán a los camiones nuevos que se vendan a partir de 2027.

Luego, en abril, la EPA propuso la emisiones del tubo de escape más agresivas sobre emisiones de vehículos ligeros y semipesados. Según las previsiones de la Casa Blanca, si se aprueba y aplica, un asombroso 67% de las nuevas berlinas, crossover, SUV y camiones ligeros; hasta un 50% de los autobuses y camiones de basura; un 35% de los tractores de carga de corto recorrido; y un 25% de los tractores de carga de largo recorrido podrían ser eléctricos en 2032.

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La EPA también restableció en marzo de 2022 la autoridad de California en virtud de la Ley de Aire Limpio para aplicar sus propias normas de emisiones y los mandatos de venta de vehículos eléctricos, lo que permite a otros estados adoptar también las normas de California. 

Meses después, en agosto, la Junta de Recursos del Aire de California, una importante agencia medioambiental estatal aprobó una normativa que obliga que todas las compras de automóviles en el estado -que lidera el país en ventas anuales de automóviles- sean de cero emisiones para 2035. En conjunto, se calcula que los casi 20 estados que van a adoptar la normativa de California representan más del 40% del total de las compras de coches en Estados Unidos.

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"En última instancia, si se aplican, las prohibiciones de los vehículos de propulsión convencional supondrán impedimentos draconianos para una conducción asequible y cómoda y una asignación masiva de capital inadecuado en la industria automovilística mundial de 4 billones de dólares", escribió Mills en su informe.

"Imaginar un hipotético mundo totalmente VE exige reconocer el hecho inevitable de un nido de ratas de suposiciones, conjeturas y ambigüedades en relación con las emisiones", concluyó. "Es posible que muchos de los datos necesarios nunca puedan recopilarse de ninguna forma reglamentaria normal, dadas las incertidumbres técnicas y la variedad y opacidad de los factores geográficos, así como la naturaleza reservada de muchos de los procesos".

"Esas incertidumbres podrían causar estragos si los reguladores estadounidenses y europeos consagran las "declaraciones verdes" de forma jurídicamente vinculante, y todo ello estará sujeto a manipulación, cuando no a fraude."