Demandan al alcalde de un estado indeciso mientras las decoraciones de la festividad musulmana de la ciudad desatan una polémica por favoritismo religioso

Una demanda federal presentada el jueves alega que la ciudad de Dearborn gastó miles de dólares de los contribuyentes en actos públicos para celebrar las fiestas musulmanas, mientras ignoraba las repetidas peticiones de un residente cristiano para que se reconocieran la Pascua cristiana y la Pascua judía.

Margot Cleveland, periodista de The Federalist, presentó una demanda por violación de los derechos civiles ante el American Freedom Law Center (AFLC) contra la ciudad de Dearborn y el alcalde demócrata Abdullah Hammoud, alegando que la ciudad violó sus derechos recogidos en la Primera y la Decimocuarta Enmienda, entre los que se incluyen las garantías relativas a la separación entre Iglesia y Estado, la libertad de expresión y la igualdad de protección.

«El Ayuntamiento de Dearborn se gastó el dinero de los contribuyentes en iluminar sus calles y parques durante el Ramadán, mientras que le ponía trabas a un vecino que simplemente pedía que la Semana Santa, la Pascua judía y otras fiestas cristianas y judías recibieran el mismo trato», dijo en un comunicado el Robert e J. Muise, cofundador y asesor jurídico principal de la AFLC. «Eso es una clara violación de la Cláusula de Establecimiento, y las represalias que sufrió nuestro cliente por denunciarlo no hacen más que agravar el perjuicio constitucional».

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Dearborn alberga una de las comunidades árabe-estadounidenses más grandes del país. La ciudad contaba con 109.976 habitantes según el censo de 2020, y el 54,5 % declaró tener ascendencia de Oriente Medio o del norte de África. La avenida Michigan , la vía principal de la ciudad, está repleta de negocios con letreros en árabe y que ofrecen cocina de Oriente Medio. Hay diez mezquitas dentro de los límites de la ciudad, según un directorio en línea.

Hammoud fue elegido alcalde por primera vez en noviembre de 2021, convirtiéndose en el primer musulmán y árabe-estadounidense en dirigir la ciudad de Dearborn.

«Lo que hace que este caso sea especialmente preocupante es que los responsables municipales, incluido el propio alcalde, respondieron a la respetuosa petición de un ciudadano de recibir un trato igualitario con silencio, evasivas y hostilidad descarada —incluidas las propias palabras del alcalde, que le dijo a un residente cristiano que “no era bienvenido” en su propia ciudad», afirmó David Yerushalmi, uno de los abogados del caso. «Nuestro cliente solo le está pidiendo al Ayuntamiento que trate a los cristianos y a los judíos como ciudadanos iguales».

Los abogados de Cleveland señalaron un intercambio que tuvo lugar en septiembre entre Hammoud y el pastor cristiano Ted Barham como prueba de lo que, según ellos, es la hostilidad de la ciudad hacia los cristianos. Barham había expresado su preocupación durante una sesión del Ayuntamiento por la decisión de la ciudad de cambiar el nombre de una calle en honor a Usama Siblani, editor de The Arab American News, quien ha hecho declaraciones en las que ha expresado su apoyo a Hezbolá.

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En la discusión, Hammoud llamó a Barham «intolerante» e «islamófobo».

«Y aunque vivas aquí, quiero que sepas que, como alcalde, no eres bienvenido aquí», le dijo Hammoud al pastor cristiano. «Y el día que te vayas de la ciudad será el día en que organice un desfile para celebrar que te has ido… porque no eres alguien que crea en la convivencia».

Pero la demanda de Cleveland alega que los responsables municipales ignoraron sus peticiones para que la ciudad reconociera también las fiestas cristianas y judías después de que empezara a ver pancartas con el lema «Ramadan Kareem» y grandes medias lunas expuestas por toda la ciudad en la primavera de 2025. Una solicitud en virtud de la Ley de Libertad de Información (FOIA) reveló que el ayuntamiento había gastado 1.500 dólares en pancartas del Ramadán y 5.000 dólares en la instalación de las medias lunas. El Departamento de Policía de Dearborn también vendía camisetas con motivos del Ramadán.

En unos correos que envió al ayuntamiento, Cleveland dijo que no quería que el ayuntamiento dejara de celebrar las fiestas musulmanas, sino que quería que se reconocieran por igual las fiestas cristianas y judías.

«Prefiero con mucho garantizar la igualdad entre las tradiciones religiosas, en lugar de cuestionar la exposición», escribió Cleveland en un correo electrónico.

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Al parecer, la ciudad no solo hizo caso omiso de las peticiones de Cleveland, sino que, en febrero de 2026, amplió sus decoraciones de Ramadán y encargó unas luces con forma de media luna y estrella que se colocaron en las farolas municipales de toda la ciudad.

«Esta iniciativa refleja quiénes somos como ciudad», dijo Hammoud en un comunicado.

Las tensiones entre Cleveland y las autoridades municipales siguieron en abril, cuando Cleveland afirma que le dijeron que podía asistir a una reunión comunitaria como residente, pero no como periodista. La demanda también alega que Hammoud hizo lo que describe como un «comentario sarcástico» sobre los residentes que critican al ayuntamiento en las redes sociales para sacar provecho económico de sus publicaciones.

La demanda también alega que, en febrero de 2026, el ayuntamiento amplió su decoración para el Ramadán y encargó luces con la forma de una media luna y una estrella para las farolas municipales de toda la ciudad.

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Según la demanda, Cleveland se defendió diciendo que ella no era más que «una vecina preocupada a la que se ignoró cuando pedí al Ayuntamiento que tratara por igual a cristianos y judíos».

«A pesar de las repetidas peticiones, la trataron como si fuera una forastera y no un miembro de pleno derecho de la comunidad política», declaró Muise a Fox News Digital.

La demanda llega en plena carrera por el Senado de EE. UU. de 2026 en l Michigan, que está en el punto de mira, donde el candidato demócrata Abdul El-Sayed —que es musulmán e hijo de inmigrantes egipcios— se enfrenta al candidato republicano Mike Rogers por el escaño vacante del estado en el Senado. La religión y el antisemitismo se han convertido en puntos de discordia en la carrera electoral, y tanto los republicanos como algunos demócratas critican a El-Sayed por su relación con el streamer Hasan Piker, quien dijo que EE. UU. era peor que Al Qaeda «libra por libra, en cuanto al número de muertes», al tiempo que argumentaba que las acciones militares estadounidenses que matan a civiles pueden equivaler a actos de terrorismo.

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Al mismo tiempo, El-Sayed y sus seguidores han acusado a sus oponentes de atacarle con una retórica antimusulmana.

Fox News Digital se puso en contacto con la oficina de Hammoud y con los abogados de Cleveland para recabar sus comentarios.