Diputado Brad Wenstrup: El fraude de los fondos de ayuda COVID es un "ataque económico" a nuestro país
El congresista Brad Wenstrup, republicano de Ohio, habla en "Tu Mundo" del fraude de 280.000 millones de dólares en fondos de ayuda COVID y pide que se mejoren los guardarraíles para el futuro.
PRIMERA EN FOX: Los contribuyentes estadounidenses perdieron más de 100.000 millones de dólares por fraude y pagos indebidos como consecuencia de los programas temporales de seguro de desempleo creados en respuesta al COVID-19, según descubrió el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes.
Fox News Digital obtuvo el informe de la Comisión de Supervisión de la Cámara de Representantes tras su investigación, de un mes de duración, sobre el fraude en los programas de ayuda al desempleo por pandemia.
El informe detalla información, documentos y comunicaciones obtenidos por la comisión que muestran cómo los estados de todo el país, incluidos California, Nueva York y Pensilvania, tramitaron y administraron las solicitudes del seguro de desempleo pandémico con una "supervisión mínima".
La comisión afirmó que la falta de supervisión provocó "la pérdida de miles de millones de dólares de los contribuyentes por pagos indebidos y fraudulentos que probablemente nunca se recuperarán".
La comisión descubrió que entre el 11% y el 15% de las prestaciones totales pagadas durante la pandemia fueron fraudulentas, por un total de entre 100.000 y 135.000 millones de dólares. La Oficina del Inspector General del Departamento de Trabajo estimó que al menos 191.000 millones de dólares en pagos del seguro de desempleo por la pandemia podrían haberse pagado indebidamente, con una "parte significativa atribuida al fraude".
Una persona pasa junto a un escaparate con un cartel que indica que es obligatorio llevar mascarilla en Oak Street, Copiague, Nueva York, el 18 de mayo de 2022. (Steve Pfost/Newsday RM vía Getty Images)
La comisión descubrió que los estados sólo han recuperado aproximadamente 6.800 millones de dólares de esos fondos.
La comisión también constató que los beneficiarios de las prestaciones "no tenían que aportar pruebas de que buscaban trabajo activamente para seguir recibiendo prestaciones".
Durante los primeros nueve meses del programa, los solicitantes no tuvieron que aportar ninguna prueba de ingresos, lo que, según el comité, hizo que el programa fuera más susceptible de fraude. En diciembre de 2020, cuando el Congreso reautorizó el programa, los estados empezaron a exigir a los solicitantes que aportaran pruebas de empleo y salarios anteriores.
El Departamento de Trabajo informó de que el programa tenía una tasa total de pagos indebidos del 35,9%.
El presidente del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes, el republicano James Comer, habla durante una audiencia con el comisario de la FDA, el Dr. Robert Califf, en el Rayburn House Office Building el 11 de abril de 2024 en Washington, D.C. (Anna Moneymaker/Getty Images)
En marzo de 2021, la administración Biden-Harris prorrogó seis meses más los programas y prestaciones del seguro de desempleo pandémico, a pesar de que los estados y las empresas estaban abiertos, y la distribución de la vacuna estaba en marcha.
"Citando la escasez de mano de obra, 26 estados decidieron poner fin anticipadamente a las prestaciones federales alegando que las exorbitantes prestaciones federales estaban provocando escasez de mano de obra en esos estados", descubrió la comisión.
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Sin embargo, la comisión también descubrió que la delincuencia organizada "desempeñaba un papel importante" en el fraude al seguro de desempleo al centrarse en las vulnerabilidades preexistentes del sistema.
"Extranjeros, bandas de delincuentes organizados, reclusos y quienes actuaban en su nombre, presentaron solicitudes fraudulentas en múltiples estados", afirma el informe. "Los infiltrados, incluidos los que trabajaban para las agencias estatales de mano de obra, conspiraron con facciones del crimen organizado y otros individuos para defraudar a los programas estatales de UI y los estados hicieron poco para detenerlos".
El presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, James Comer, republicano de Kentucky, culpó del fraude a los demócratas y a la administración Biden-Harris, afirmando que "gastaron billones de dólares con el pretexto de aliviar la pandemia".
Personas hacen cola para someterse a las pruebas del coronavirus en Washington, D.C., en diciembre de 2021. (Ting Shen/Xinhua vía Getty Images)
Comer dijo que la primera audiencia de su comité sobre el asunto puso de manifiesto cómo "el gasto sin control dejó los fondos de los contribuyentes, incluidos los programas de la UI, vulnerables a un despilfarro, fraude y abuso significativos".
"Mientras los demócratas hacían la vista gorda ante este despilfarro del dinero de los contribuyentes, los republicanos se comprometían a identificar cómo estos fondos de los contribuyentes caían en manos de defraudadores y organizaciones delictivas", declaró Comer.
Comer dijo que el informe de su comité incluye recomendaciones para garantizar que los futuros programas de desempleo financiados por los contribuyentes "no sufran un destino similar."
"Acabar con el despilfarro, el fraude, el abuso y la mala gestión en el gobierno federal sigue siendo una prioridad máxima para los republicanos de Supervisión, y seguiremos trabajando para proteger a todos los contribuyentes estadounidenses", dijo Comer.
La comisión recomienda que, para los futuros programas de prestaciones de desempleo, el gobierno exija a los solicitantes que presenten sus pruebas de trabajo antes de que se revisen sus solicitudes para comprobar si cumplen los requisitos.
"El seguro de desempleo debe estar siempre vinculado al trabajo", afirma el informe.
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El comité recomienda también que los futuros programas "exijan a las agencias estatales de empleo que cotejen" a los solicitantes con las bases de datos federales, incluidas las de presos.
Entretanto, la comisión recomendó al Congreso que considerara la posibilidad de ampliar el plazo de prescripción de los programas de fraude asociados a los programas de desempleo pandémico, que expiran en marzo de 2025, para que los delincuentes que defraudaron a los contribuyentes puedan ser llevados ante la justicia.
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