El Senado de Texas aprueba un proyecto de reforma electoral criticado por Biden tras negociaciones a puerta cerrada y un debate que duró toda la noche

Los republicanos del Senado de Texas dieron este fin de semana un gran paso hacia el endurecimiento de las leyes electorales de su estado, provocando las protestas de los demócratas.

La ambiciosa medida, conocida como Proyecto de Ley 7 del Senado, fue aprobada por los partidos en torno a las 6 de la mañana, tras ocho horas de preguntas de los demócratas, que prácticamente no tienen forma de impedir que se convierta en ley. Pero el proyecto de ley aún debe superar una votación final en la Cámara de Representantes de Texas a última hora del domingo para llegar al gobernador republicano Greg Abbott, quien se espera que lo firme.

BIDEN CALIFICA EL PROYECTO DE LEY SOBRE EL VOTO EN TEXAS DE "ERRÓNEO Y ANTIAMERICANO

El diputado demócrata de alto perfil Hakeem Jeffries criticó el proyecto de ley el domingo.

"La ley de Texas es vergonzosa y está claro que los republicanos, en Texas y en todo el país, quieren que sea más difícil votar y más fácil robar unas elecciones", dijo a"State of the Union". "Ésa es la única manera en que puedo interpretar la epidemia de supresión de votantes que vemos abrirse camino desde un estado, Georgia, a Arizona, a Texas y por todo el país".

El proyecto de ley otorgaría un nuevo poder a los observadores electorales partidistas, permitiéndoles más acceso al interior de los colegios electorales y amenazando con sanciones penales a los funcionarios electorales que restrinjan sus movimientos. En un principio, los republicanos propusieron conceder a los observadores electorales el derecho a hacer fotos, pero ese texto se eliminó del proyecto de ley definitivo.

Otra nueva disposición también podría facilitar la anulación de unas elecciones en Texas, permitiendo que un juez anule un resultado si el número de votos fraudulentos emitidos pudiera cambiar el resultado, independientemente de que se demostrara que el fraude afectó al resultado.

Los funcionarios electorales también se enfrentarían a nuevas sanciones penales, incluidos cargos de delito grave por enviar solicitudes de voto por correo a personas que no las pidieron. La Asociación de Fiscales de Distrito y de Condado de Texas tuiteó que había contabilizado en el proyecto de ley al menos 16 delitos nuevos, ampliados o mejorados relacionados con las elecciones.

Los legisladores del Partido Republicano también están tratando de prohibir el voto en domingo antes de la 1 de la tarde, lo que los críticos consideran un ataque a lo que se conoce comúnmente como "las almas a las urnas", una campaña para conseguir el voto utilizada por las congregaciones eclesiásticas negras de todo el país. La idea se remonta al movimiento por los derechos civiles. La representante estatal demócrata Nicole Collier, presidenta del Grupo Legislativo Negro de Texas, dijo que el cambio "va a desvincular, a privar de derechos a quienes aprovechan la oportunidad de las almas a las urnas".

ABBOTT DE TEXAS DICE QUE FIRMARÁ UN PROYECTO DE LEY QUE IMPEDIRÁ A LAS CIUDADES DESFINANCIAR A LA POLICÍA

Presionado en el pleno del Senado sobre por qué la votación dominical no podía empezar antes, el senador republicano Bryan Hughes dijo: "Los trabajadores electorales también quieren ir a la iglesia".

La medida, de 67 páginas, también eliminaría el voto desde el coche y los centros de votación de 24 horas, dos medidas que el condado de Harris, el mayor bastión demócrata del estado, introdujo el año pasado.

La votación en el Senado de Texas se produjo poco después de que el sábado se hiciera pública una versión definitiva del proyecto de ley. Hacia la medianoche, los republicanos hicieron valer su mayoría para suspender las normas que normalmente prohibirían votar un proyecto de ley que no se hubiera publicado durante 24 horas, lo que los demócratas protestaron como una violación del protocolo que les negaba a ellos y al público el tiempo necesario para revisar primero el lenguaje.

"Me preocupa mucho un proyecto de ley que se elaboró en la sombra y se aprobó a altas horas de la noche", dijo la senadora estatal demócrata Beverly Powell.

El abogado demócrata Marc Elias señaló que Texas está en su punto de mira debido al proyecto de ley.

"Estados a vigilar por NUEVOS litigios sobre el derecho de voto (por orden de probabilidad) 1. Texas", escribió en Twitter el domingo.

Grandes empresas, como American Airlines y Dell, con sede en Texas, han advertido de que las medidas podrían perjudicar a la democracia y al clima económico. Pero los republicanos se encogieron de hombros ante sus objeciones y, en algunos casos, arremetieron contra los líderes empresariales por hablar claro.

Texas es el último gran campo de batalla en los esfuerzos nacionales del Partido Republicano por endurecer las leyes electorales, impulsados por las falsas afirmaciones del ex presidente Donald Trump de que le robaron las elecciones de 2020. Georgia y Florida también han aprobado nuevas restricciones al voto, y el sábado el presidente Joe Biden comparó desfavorablemente el proyecto de ley de Texas con los cambios electorales en esos estados como "un asalto a la democracia."

Desde la derrota de Trump, al menos 14 estados han promulgado leyes de voto más restrictivas, según el Centro Brennan para la Justicia, con sede en Nueva York. También ha contabilizado casi 400 proyectos de ley presentados este año en todo el país que restringirían el voto.

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Los legisladores republicanos de Texas han insistido en que los cambios no son una respuesta a las falsas afirmaciones de Trump sobre el fraude generalizado, sino que son necesarios para restablecer la confianza en el proceso de votación. Pero las dudas sobre el resultado de las elecciones han sido avivadas por algunos de los principales líderes republicanos del estado, como el fiscal general Ken Paxton, que encabezó una demanda fallida ante el Tribunal Supremo de EE.UU. para intentar anular las elecciones.

El vicegobernador Dan Patrick, que presidió la campaña presidencial de Trump en Texas, ofreció una recompensa de un millón de dólares a quien pudiera aportar pruebas de fraude electoral. Las investigaciones no partidistas de elecciones anteriores han revelado que el fraude electoral es extremadamente raro. Funcionarios estatales de ambos partidos, incluido el de Texas, así como observadores internacionales, también han dicho que las elecciones de 2020 se desarrollaron bien.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.