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El gobernador de Texas, Greg Abbott, detalló el lunes los planes para reabrir el estado a los negocios en medio de la pandemia de coronavirus, permitiendo que lugares como tiendas, restaurantes y cines abran a los clientes con una capacidad limitada antes del viernes 1 de mayo.

El vicegobernador Dan Patrick dijo que se fomentará el uso de mascarillas, pero que no será obligatorio.

La medida de Abbot sitúa a Texas -la segunda economía del país, por detrás de California- a la vanguardia del movimiento para reabrir las economías estatales que básicamente se han paralizado mientras EE.UU. lidia con el brote de COVID-19.

"No vamos a limitarnos a penar y esperar lo mejor", dijo Abbott durante una conferencia de prensa celebrada el lunes en Austin. "Vamos a abrir de forma que también contengamos el virus y nos mantengamos a salvo".

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Y añadió: "Hace falta un planteamiento más estratégico para que no abramos sólo para volver a cerrar".

Junto con los comercios, restaurantes y cines, Abbott dijo que los museos y bibliotecas también pueden reabrir el viernes a un 25% de su capacidad. Los propietarios únicos de empresas también pueden abrir y los médicos y dentistas también pueden reanudar su actividad normal.

Abbott añadió que los hospitales tendrán que seguir manteniendo el 50% de su capacidad para los pacientes que sufran COVID-19.

También se permite a las iglesias y lugares de culto, a los que se permitió permanecer abiertos durante las órdenes de permanencia del Estado, ampliar su capacidad siempre que se sigan promulgando medidas seguras de distanciamiento social.

Las barberías, peluquerías y bares seguirán cerrados.

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El plan del gobernador, que según dijo cuenta con el respaldo de las autoridades sanitarias estatales y federales, forma parte de una estrategia más amplia en Texas para reabrir gradualmente las empresas. Abbott señaló que para el 18 de mayo, si no se producen nuevos brotes de contagio en Texas, se pasará a la fase dos del plan, que consiste casi en que las empresas funcionen al 50% de su capacidad.

"Abriremos de forma que se empleen normas seguras", dijo, señalando que en lugares como China y Singapur se ha producido una segunda oleada de infecciones tras reabrir demasiado pronto. "Hay una razón por la que todas las empresas de Texas no pueden reabrir a la vez".

Texas, que hasta ahora ha registrado 25.297 casos confirmados del nuevo coronavirus, con 663 muertes, es uno de los varios estados que han abierto o tienen previsto abrir pronto sus economías.

Mississippi levantó sus órdenes de permanecer en casa y está permitiendo que los negocios operen al 50% de su capacidad. Montana está permitiendo que los negocios minoristas vuelvan a funcionar si pueden cumplir los requisitos de limitar la capacidad y mantener una distancia física estricta y, en Tennessee, los restaurantes pueden reabrir al 50% de ocupación. Alaska también ha reabierto algunos negocios con una capacidad limitada.

Arkansas, Indiana e Iowa permiten que se lleven a cabo operaciones quirúrgicas electivas, mientras que Kentucky permite que se lleven a cabo servicios sanitarios no urgentes/emergentes, radiología diagnóstica y servicios de laboratorio en entornos limitados e Indiana. Ohio está permitiendo que los procedimientos médicos que no requieran pernoctación se reanuden a partir del 1 de mayo.

Además, Colorado está permitiendo que los comercios minoristas abran para hacer entregas en la acera.

Minnesota está permitiendo que las empresas industriales, manufactureras y de oficinas que no están "de cara al cliente" vuelvan a trabajar.

En Georgia, donde el gobernador Brian Kemp recibió críticas por su orden de reabrir comercios, teatros, clubes sociales privados y restaurantes, todos han vuelto a funcionar.

El anuncio de Abbott se produce en un momento en que la administración Trump está elaborando nuevas directrices para que restaurantes, escuelas, iglesias y empresas puedan reabrir sus puertas de forma segura en todo el país. Un borrador del plan de la Casa Blanca incluye sugerencias como cerrar las salas de descanso de las oficinas, utilizar menús desechables en los restaurantes y hacer que los alumnos almuercen en sus aulas.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.