La reñida carrera por la gobernación en Virginia, a cinco semanas de la jornada electoral, da optimismo al GOP
El ex gobernador demócrata Terry McAuliffe se enfrenta al empresario republicano Glenn Youngkin en una carrera considerada como el barómetro clave de 2022.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un nuevo sondeo de opinión pública indica una contienda reñida en el enfrentamiento por la gobernación de Virginia en noviembre, en unas elecciones que se consideran un barómetro clave de cara a las elecciones de mitad de mandato del próximo año, en las que estará en juego el control del Congreso.
Según una encuesta de la Universidad de Monmouth publicada el lunes, el ex gobernador demócrata Terry McAuliffe tiene una ventaja de cinco puntos, 48%-43%, sobre el candidato republicano Glenn Youngkin entre los votantes registrados. La encuesta sugiere que, entre el grupo más reducido de personas con probabilidades de votar en las elecciones a gobernador de Virginia, McAuliffe mantiene una ventaja de un solo dígito de entre tres y siete puntos, según diversos modelos de participación.
{{#rendered}} {{/rendered}}La encuesta de Monmouth, realizada entre el miércoles y el domingo (22-26 de septiembre), es la última que indica una reñida carrera entre McAuliffe y Youngkin, empresario republicano.
McAuliffe tenía una ventaja de tres puntos sobre Youngkin en una encuesta realizada por el Washington Post y la Universidad George Mason entre posibles votantes a principios de mes. Es el mismo margen que tiene McAuliffe en una media de todas las últimas encuestas de la contienda, recopilada por el sitio web de sondeos y análisis FiveThirtyEight.
El candidato demócrata a gobernador de Virginia, el ex gobernador Terry McAuliffe, debate con el candidato republicano y empresario Glenn Youngkin en la Facultad de Derecho de los Apalaches en Grundy, Virginia, el 16 de septiembre de 2021 (AP Photo/Steve Helber, File) (AP)
La reñida contienda en un estado que el ahora presidente Biden ganó por 10 puntos el pasado noviembre, y que el gobernador demócrata en funciones Ralph Northam ganó por casi nueve puntos en 2017, alimenta el optimismo de los republicanos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Youngkin tiene una ventaja de entusiasmo", señaló el director del instituto de sondeos de la Universidad de Monmouth, Patrick Murray.
Virginia, antaño uno de los principales campos de batalla política, se ha vuelto azul en la última década, y hace una docena de años que los republicanos no ganan unas elecciones estatales en la mancomunidad. Los demócratas lograron grandes avances en la legislatura del estado en las elecciones de 2017 y se hicieron con la mayoría en ambas cámaras dos años después.
Virginia -junto con Nueva Jersey- son los dos únicos estados que celebran elecciones a gobernador el año siguiente a unas elecciones presidenciales, y por ello acaparan una atención desmesurada. Y la contienda de Virginia se considera probablemente un indicador clave de lo que ocurrirá en las siguientes elecciones de mitad de mandato.
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También existe una larga tendencia a que los votantes del estado derroten al partido que controla la Casa Blanca. McAuliffe rompió temporalmente esa tradición en 2013, con su elección como gobernador. (Los gobernadores de Virginia no pueden ejercer dos mandatos seguidos).
Las elecciones de noviembre en Virginia, al igual que las elecciones revocatorias a gobernador de este mes en California, se consideran un referéndum anticipado sobre el mandato del presidente Biden en la Casa Blanca.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero mientras que la aplastante victoria del gobernador demócrata Gavin Newsom en la contienda de California se produjo en un estado profundamente azul, Virginia sigue siendo un campo de batalla competitivo. Y una derrota de McAuliffe en noviembre, o incluso una victoria por la mínima, encenderá las alarmas entre los demócratas que aspiran a mantener sus mayorías en el Congreso en las elecciones legislativas del próximo año.
Siguiendo los pasos de Newsom, McAuliffe ha puesto de relieve los vínculos de Youngkin con el ex presidente Trump y su oposición a los mandatos de vacunación y mascarilla COVID.
La encuesta de Monmouth indica que la pandemia de coronavirus sigue siendo un tema prioritario en la mente de los votantes de Virginia, y que McAuliffe tiene un margen de confianza del 41%-28% sobre Youngkin en cuanto a su capacidad para hacer frente a la pandemia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero Youngkin, un acaudalado ex ejecutivo de inversiones que ha invertido más de 17 millones de dólares de su propio dinero en su campaña a gobernador, ha sabido mantener las distancias con Trump, así como con otras cuestiones que podrían hacer tropezar a los republicanos en un estado morado.
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Youngkin ha hablado poco de la integridad de las elecciones, del control de armas o de la retirada de una estatua en la capital, Richmond, del general Robert E. Lee, comandante del ejército confederado durante la Guerra Civil. Sin embargo, ha hecho de la prohibición de la enseñanza de la teoría crítica de la raza una parte clave de su campaña.
{{#rendered}} {{/rendered}}También podría ayudar a Youngkin la presencia de un tercer candidato activista progresista en la papeleta, que podría restar algunos votos a McAuliffe.