Por fin hay tiempo de sobra: ¿qué pasará ahora que la Cámara de Representantes ha aprobado bill acabar con el horario de verano?

Un día tiene 86 410 segundos. 

1.440 minutos. 

En Washington, D.C. en junio Washington, D.C. más horas de luz, con un total de 14 horas y 57 minutos. 

El día más corto es el que cae cerca del solsticio de invierno, con una duración de apenas nueve horas y 29 minutos.

El Congreso no puede cambiar nada de eso. Pero sí puede cambiar cómo lo vemos.

Los legisladores suelen apoyar los recortes de impuestos, los planes de estímulo económico y la eliminación de leyes o políticas que son un lastre. 

Dar algo a los votantes forma parte del ADN del Congreso.

Así que, aunque el tiempo es limitado, los legisladores vuelven a intentar dar algo a la gente: más luz del día.

La Cámara de Representantes aprobó esta semana por abrumadora mayoría la Ley de Protección de la Luz del Día, con 308 votos a favor y 117 en contra. 

LA CÁMARA DE DIPUTADOS APRUEBA LA LEY DE PROTECCIÓN SOLAR PARA HACER PERMANENTE EL HORARIO DE VERANO

No. Nuestro sol no corría peligro de convertirse en una supernova, aunque ya va por la mitad de sus 10 000 millones de años de vida. Los legisladores no lo estaban protegiendo. Pero querían que pensaras que sí.

La Ley de Protección del Sol (Sunshine Protection Act) establece de forma permanente el horario de verano en EE. UU. Se trata de una norma temporal ideada por el Congreso.

En otras palabras, si se aprueba el bill, nunca volveremos a pasar al horario estándar. 

Se acabó eso de «adelantar el reloj» o «atrasarlo».

Ya estamos en horario de verano. Y nos quedaremos así si esto se convierte en ley.

«Las encuestas muestran que dos tercios de los estadounidenses quieren dejar el reloj como está. Mi bill simplemente una solución para que el horario de verano sea permanente», dijo el diputado Vern Buchanan (republicano por Florida), uno de los principales impulsores de la ley. «Disfrutar de una hora extra de luz solar por la tarde da a las familias más tiempo para hacer deporte al aire libre e ir al colegio».

¿Una hora extra de luz solar? ¿En serio?

En otras palabras, en realidad es la misma cantidad de luz —o falta de ella— a las 19:00 h con el horario de verano que la que tendrías a las 18:00 h con el horario estándar.

Pero al Congreso le gusta dar.

«¿Por qué obligamos a las familias, las empresas y las comunidades a ajustar sus horarios cada primavera y otoño? El cambio de hora dos veces al año es una reliquia del pasado que ya no refleja la forma de vida de los estadounidenses», dijo el diputado Gus Bilirakis (republicano por Florida).

Quizás sea una idea cuyo momento ha llegado.

El cambio de hora dos veces al año es una locura.

Mi madre daba clase en segundo de primaria en la misma escuela a la que yo fui, en la zona rural Ohio. 

Un año, el conserje del colegio llegó temprano al trabajo el lunes por la mañana, justo después del cambio horario de otoño. Empezó a poner en hora los relojes de cada aula. Fue recorriendo el edificio de sur a norte, ajustando los relojes de infantil. Luego pasó a primero de primaria. Después, a segundo. A tercero. Y, por último, a cuarto.

Pero, a medida que recorrías el colegio, cada reloj iba dos o tres minutos por detrás del que el conserje había ajustado antes.

Nos imaginamos que miró su reloj, digamos que sobre las 7:10 de la mañana, y procedió a poner todos los relojes a las 7:10, sin tener en cuenta la hora real. Para cuando llegabas a cuarto de primaria, los relojes iban casi 20 minutos atrasados.

Como se suele decir, el momento lo es todo.

Solo un episodio en el que se vieron envueltas mi madre y mi abuela supera el «salto en el tiempo» del colegio.

Una vez, mi madre llamó a mi abuela para recordarle que el cambio de hora entraría en vigor a las 2 de la madrugada del domingo.

Mi abuela no se lo podía creer.

«¿Quieres decir que tengo que quedarme despierta hasta las dos de la madrugada para cambiarlo?», preguntó.

Establecer una hora fija para todo el año no es algo por lo que valga la pena perder el sueño. A la mayoría simplemente les da pereza hacerlo.

LA CÁMARA DE REPRESENTANTES APRUEBA LA REFORMA DEL HORARIO DE VERANO MIENTRAS TRUMP MANIFIESTA SU APOYO A ACABAR CON EL CAMBIO DE HORA

«La gente de Tennessee que se acabara. Es ridículo. En otoño empieza a oscurecer sobre las 5:00. Me deprime un poco. De verdad, es un bajón de cojones. Así que me mola bastante que vayamos a arreglarlo», dijo el diputado Tim (republicano por Tennessee)

Solo una diputada se opuso cuando la Cámara debatió el bill sobre el cambio horario: la diputada Madeleine Dean (demócrata por Pensilvania). 

Sus quejas se centraban en por qué el Congreso estaba siquiera considerando esa ley cuando no se había centrado en temas básicos que podrían ser clave en las elecciones de mitad de legislatura.

«Ahora mismo no estamos votando proyectos de ley que reduzcan los altísimos precios de la comida, el combustible o la sanidad, ni que aborden la guerra del presidente en Irán. En cambio, estamos debatiendo un bill ya resultó letal y peligroso en el pasado, en los años 70», dijo Dean.

Dean se refiere a un experimento de 1974. El Congreso votó a finales de 1973 a favor de que todo el país se quedara en horario de verano durante dos años completos. Esto ayudaría a combatir el embargo petrolero de la OPEP y la escasez de combustible.

Fue un desastre.

Los niños de Washington, D.C. se dirigían al colegio sobre las 8:30 de la mañana. No está claro si el conserje ajustó bien los relojes. Pero en D.C. estaba «negro como la boca del lobo», según una crónica de la época. Algunos niños se fueron al colegio con linternas para iluminarse el camino.

Puede que no le prestes ni un minuto a la política.

Pero la hora del día enfureció a los estadounidenses a mediados de los años 70.

El 79 % de los encuestados se mostró a favor del cambio de hora durante todo el año en diciembre de 1973. 

Pero esa cifra se desplomó hasta el 42 % en agosto de 1974.

El futuro líder de la mayoría del Senado, Bob Dole (republicano por Kansas), presentó una medida para echar por tierra el proyecto del horario de verano. Se aprobó. Y para otoño, todo el mundo ya había vuelto al horario normal.

Una comisión de la Cámara de Representantes que estudiaba el tema declaró que el cambio de hora «debía sopesarse con el rechazo de la mayoría de la población a la aplicación del horario de verano».

En 2022, el Senado aprobó de forma inesperada un bill para mantener el horario de verano todo el año. Pero el proyecto quedó en el aire porque la Cámara de Diputados le dio al botón de «posponer».

Ahora, la Cámara de Representantes ha aprobado una versión actualizada de la ley. El presidente Trump calificó de «ridículo» el cambio de hora. El senador John (republicano por Luisiana) incluso habló del tema con él esta semana.

«Parece que le hace mucha ilusión. Yo lo diría así. Y creo que vamos a sacar adelante el bill rápido», dijo Kennedy. «Algunos de mis colegas se oponen. Tienen derecho a opinar lo que quieran. Pero creo que pronto lo someteremos a votación».

Si el Senado aprueba el bill, habrá quien diga que ya era hora.

Pero otros, como Madeleine Dean, recuerdan los años 70.

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George dijo que «quienes no recuerdan el pasado están condenados a repetirlo».

Pero si tu reloj va una hora por delante por el horario de verano, quizá deberías atrasarlo y ponerlo en horario estándar.