Se acaba el tiempo
Algunos se han preguntado si no sería mejor basarse en las normas horarias locales en vez de en una fijación nacional.
{{#rendered}} {{/rendered}}Se acaba el tiempo para que el Senado haga del horario de verano permanente la ley del país.
El Senado sorprendió a todo el mundo en marzo cuando sus miembros aprobaron por unanimidad un proyecto de ley para adelantar la nación una hora, durante todo el año.
"¡Sin objeción, así se ordena!", declaró la senadora Kyrsten Sinema, demócrata de Arizona, intentando reprimir una sonrisa, mientras presidía la estupefacta votación para poner fin al cambio de hora bianual.
{{#rendered}} {{/rendered}}A continuación, Sinema sonó como Marv Albert después de que Bernard King anotara un triple en el Madison Square Garden.
"¡Sí!", exclamó Sinema desde el estrado del Senado, tirando de los antebrazos hacia ella y apretando los puños en señal de victoria.
"Creo que todo el mundo se sorprendió un poco de que nadie se opusiera porque todos estaban al corriente", dijo el senador republicano Marco Rubio, autor del proyecto de ley. "Creo que cada vez hay más apoyo a la idea de que este vaivén no tiene sentido".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los estadounidenses cambian los relojes este fin de semana por primera vez desde que el Senado aprobó el proyecto de ley sobre el horario de verano hace ocho meses. Pero la Cámara de Representantes no está convencida de que el horario de verano perpetuo sea una idea a la que le haya llegado su hora. La Cámara no ha tocado el proyecto de ley. El proyecto del Senado caducará si la Cámara no se alinea antes del final de este Congreso: 11:59:59 a.m. ET del 3 de enero de 2023.
Para la legislación del Senado, casi puedes ver los granos de arena deslizándose por el cuello de un reloj de arena, hasta que todos desaparecen.
Dicho esto, es lo más cerca que ha estado el Congreso de implantar el horario de verano permanente en EE.UU. en décadas. El presidente Richard Nixon adelantó el horario de EE.UU. una hora durante dos años, durante el embargo de petróleo de la OPEP en la década de 1970. Y una vez que un órgano del Congreso aprueba una ley, a menudo madura la posibilidad de que la apruebe la otra cámara.
{{#rendered}} {{/rendered}}El senador republicano por Florida Marco Rubio. (Eva Marie Uzcategui/Bloomberg vía Getty Images)
EL LOBBY DE LOS PORTAVOCES: PROTEGER EL CONGRESO
Por eso la Hora Estándar puede estar funcionando con tiempo prestado.
Es posible que el Congreso no apruebe un proyecto de ley para pasar al horario de verano todo el tiempo antes de que finalice el 117º Congreso. De hecho, puede que tarde algunos años. Pero esta cuestión está madurando.
{{#rendered}} {{/rendered}}"¿Por qué seguimos haciendo esto de ir y venir?", se quejó Rubio. "Quizá haya una buena razón. Pero no creo que la haya, para ser franco".
Entonces, ¿por qué interviene el Congreso en la fijación del tiempo?
El Artículo I, Sección 8 de la Constitución otorga al Congreso el control del tiempo, mediante una disposición para "fijar el patrón de pesos y medidas".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los legisladores han retocado la hora desde entonces. De hecho, Ben Franklin fue el primero en proponer un cambio estacional de los relojes para alinearlos mejor con el sol. Franklin sugirió que esta práctica conservaría las velas. Lo creas o no, el Congreso sólo ha conseguido anular un veto presidencial en 112 ocasiones en la historia de la república. Una de ellas fue una disputa entre el Congreso y el presidente Woodrow Wilson sobre el cambio de los relojes tras la Primera Guerra Mundial.
Los legisladores arrugaron el tiempo por última vez en 2004. El Congreso aprobó un enorme proyecto de ley sobre política energética. Enterrada en la legislación había una disposición que reducía el periodo que EE.UU. pasaba en Hora Estándar de aproximadamente seis meses a sólo cuatro. Por eso ahora "adelantamos la primavera" en marzo y la "atrasamos" en noviembre. Los cambios de hora acaban de desarrollarse en abril y octubre, respectivamente.
El representante Fred Upton, republicano de Michigan, redactó el texto para cambiar la hora.
{{#rendered}} {{/rendered}}Representante Fred Upton (R-MI). (Anna Moneymaker-Pool/Getty Images)
"Halloween es el día número uno de la muerte de tus hijos", dijo Upton.
Señaló que el cambio de hora a veces caía en octubre, cuando varias comunidades celebraban la "Noche de los Mendigos", una o dos semanas antes de Halloween.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Así que tienes una hora menos de luz solar, y tienes a los niños correteando entre los coches en los barrios", dijo Upton. "Tenemos la hora extra, y se puede demostrar que realmente reduce la delincuencia, porque la mayoría de los delitos se producen por la noche, al anochecer".
Pero a los expertos en sueño no les convence el cambio de hora.
La Dra. Beth Malow, de la División de Trastornos del Sueño del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, dice que elegir un horario u otro sería mejor en general. Pero a Malow no le gusta un cambio permanente al horario de verano.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Estamos fuera de ciclo durante una hora durante casi ocho meses al año", dijo Malow. "Estamos cambiando nuestros relojes. Pero no cambiamos la luz".
También se cuestiona el impacto económico de cambiar los relojes dos veces al año. La tesis general es que ajustar los relojes en verano "daba" a la gente más luz diurna.
"El 99% de la población está despierta y en movimiento a esa hora del día, y pueden utilizar el sol como ayuda", dijo el profesor de Derecho de la Universidad de Washington, Steve Calandrillo. "El comercio y la mayoría de los intereses económicos y empresariales sí están a favor del horario de verano uniforme y permanente, porque se dan cuenta de que hay más gente despierta que quiere salir a la calle y divertirse y participar en actividades a primera hora de la tarde. Es cuando vivimos nuestras vidas".
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero es discutible que el cambio horario sea realmente lucrativo.
La cúpula del Capitolio de EEUU. (Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc)
"El Dow, el Nasdaq y el S&P 500 experimentaron rendimientos negativos el lunes siguiente a ambos cambios de hora", dijo Calandrillo. "Si eliges cualquier día del calendario al azar a lo largo de la historia, el valor esperado es positivo. Y sin embargo, el valor esperado es negativo los lunes siguientes a ambos cambios de hora. Eso demostrará que la gente odia que alteres sus ciclos de sueño. Están de mal humor y eso afecta al mercado bursátil".
{{#rendered}} {{/rendered}}Algunos se han preguntado si no sería mejor basarse en las normas horarias locales que en un amplio mandato nacional del Congreso. Por ejemplo, St. Paul (Minnesota) y Minneapolis solían funcionar con relojes diferentes. El río Mississippi trazaba una frontera temporal entre las Ciudades Gemelas.
"Probablemente la geografía desempeña un papel más importante que la política", dice Malow. "Se trata de una cuestión no partidista, porque realmente tiene que ver con el lugar donde vives".
Por eso, a los habitantes del norte o de los extremos de los husos horarios les preocupa un cambio que hiciera oscurecer demasiado pronto -o amanecer demasiado tarde-.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Puede ser realmente perturbador para nosotros", dijo Malow. "Se sienten fuera de ciclo. Fuera de onda. Y sólo quieren acabar con ello".
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Sólo hay una cantidad finita de luz y oscuridad, independientemente de la estación o de dónde vivas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Si el Congreso no cambia el cambio de hora, nos quedamos con el cambio de hora.
Como suele decirse, el tiempo no espera a nadie. El que menos, el Congreso de EEUU.