La administración Trump renovará las exenciones de sanciones a Irán en medio de la preocupación por el suministro nuclear estadounidense

EXCLUSIVA: La preocupación por el suministro nuclear de Estados Unidos ha llevado al Departamento de Estado a renovar las exenciones de sanciones a las empresas que trabajan en el programa nuclear civil iraní, según altos funcionarios estadounidenses.

De lo contrario, no prorrogar estas exenciones expondría a una empresa nuclear rusa a las sanciones estadounidenses. Rosatom, una empresa nuclear estatal rusa, ayuda a Irán a explotar su programa nuclear civil, pero también vende a empresas eléctricas y médicas estadounidenses una parte importante de su material nuclear.

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Sancionar a Rosatom podría interrumpir esos suministros o elevar los precios en EEUU, dijeron altos funcionarios.

La administración Trump anunciará el jueves que renovará esas exenciones durante 60 días, mientras los funcionarios afirman que están examinando seriamente la forma de eliminarlas sin poner en peligro el suministro nuclear estadounidense.

"Estamos estudiando muy detenidamente si podemos eliminar a esos cuatro restantes sin tener consecuencias colaterales", declaró Brian Hook, representante especial del Departamento de Estado para Irán.

El presidente Trump y el secretario de Estado Mike Pompeo están presionando enérgicamente para eliminar las exenciones como "último vestigio" del acuerdo nuclear iraní, dijeron los funcionarios.

Rosatom suministra el 20% del uranio enriquecido que Estados Unidos utiliza en sus reactores nucleares, según el Instituto de Energía Nuclear, la asociación comercial de la industria nuclear.

Los republicanos del Congreso que se oponen a la prórroga de la dispensa sostuvieron que Rosatom cumpliría si la administración revocaba las dispensas.

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Los sen. Ted Cruz, de Texas, Lindsey Graham, de Carolina del Sur, y Tom Cotton, de Arkansas, y la representante Liz Cheney, republicana de Wyoming, pidieron a la administración "que rescinda las exenciones restantes a la luz de las declaraciones definitivas de los funcionarios iraníes abandonando el acuerdo", especialmente porque Irán está violando ahora abiertamente los términos del acuerdo nuclear de 2015.

"Ya basta", dijeron.

Un asesor de política exterior del Partido Republicano dijo que la preocupación por el suministro nuclear es "una ficción". Los opositores señalan uno de los cuatro proyectos nucleares iraníes, en Arak, que no cuenta con presencia rusa.

Los funcionarios de la administración también han argumentado que las exenciones permiten a Estados Unidos supervisar cuatro proyectos nucleares iraníes, tres de los cuales cuentan con presencia rusa. En la instalación de Arak, los funcionarios han argumentado que la supervisión impide que Irán vuelva a un diseño anterior, muy adecuado para la producción de plutonio apto para armas.

"Es esencial encontrar una forma de evitar o limitar cualquier retroceso de la industria, especialmente para Estados Unidos", declaró Behnam Ben Taleblu, investigador principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias. "Esto puede significar encontrar una excepción adecuada a las sanciones. Sin embargo, el reloj no puede correr a perpetuidad en esta búsqueda de una exención".

Estados Unidos también está sancionando a Ali Akbar Salehi, jefe de la Organización de la Energía Atómica de Irán.

Los acontecimientos se producen en medio de tensiones históricas entre Estados Unidos e Irán, tras un ataque estadounidense con aviones no tripulados que acabó con la vida de su principal general, en medio de las secuelas de un ataque vinculado a Irán contra la embajada estadounidense en Bagdad y de advertencias sobre futuros atentados.

A pesar de la estricta campaña de sanciones contra Irán, el Departamento de Estado también anunciará el jueves que ha ayudado a coordinar la primera venta de medicamentos contra el cáncer a Irán a través de un nuevo canal humanitario, según altos funcionarios del Departamento de Estado.

Una empresa farmacéutica europea vendió el medicamento contra el cáncer a través de un intermediario en Suiza, y se prevén más transacciones, dijeron los funcionarios. 

Estados Unidos ha incluido exenciones para la ayuda humanitaria en sus sanciones contra Irán. Debido a las posibles sanciones estadounidenses, las empresas se han mostrado reacias a vender en Irán.

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Los funcionarios iraníes alegan que las sanciones estadounidenses están creando una crisis humanitaria en su país. Los funcionarios estadounidenses replican que Irán debería dejar de gastar su dinero en milicias.

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