La administración Trump impide que el embajador testifique en la declaración sobre el juicio político en la Cámara de Representantes
{{#rendered}} {{/rendered}}La administración Trump ordenó al embajador de Estados Unidos ante la Unión Europea que no compareciera en una declaración programada para el martes sobre la controversia de Ucrania, desencadenando un nuevo y ardiente enfrentamiento con los demócratas de la Cámara de Representantes en medio de su investigación de destitución.
El presidente Trump calificó la declaración de "tribunal canguro" al defender la decisión de impedir que Gordon Sondland compareciera en la sesión a puerta cerrada en el Capitolio.
Pero la medida, de la que informó por primera vez el New York Times, suscitó nuevas advertencias de los demócratas de que tales actos se verán como una obstrucción a su investigación sobre la polémica en torno a la llamada telefónica del 25 de julio de Trump con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Consideramos que la no presentación de este testigo y de estos documentos es una prueba más de obstrucción de las funciones constitucionales del Congreso", declaró a la prensa el martes por la mañana el presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, el demócrata por California Adam Schiff.
Schiff y otros importantes presidentes demócratas del comité emitieron más tarde una declaración en la que decían que, efectivamente, consideraban que la "interferencia" de la administración era una "obstrucción a la investigación del juicio político" y que planeaban citar a Sondland "tanto por su testimonio como por sus documentos."
{{#rendered}} {{/rendered}}En la declaración se dice que los abogados de Sondland les informaron el martes por la mañana de que el Departamento de Estado les había dejado un mensaje de voz a las 12.30 horas diciéndoles que no podía comparecer. Además, dijeron que los abogados informaron de que Sondland entregó las comunicaciones buscadas por los comités al departamento, que "las está ocultando a los Comités, desafiando nuestra citación al Secretario [Mike] Pompeo".
Un abogado de Sondland dijo también en un comunicado que la orden de no comparecer procedía del Departamento de Estado. El abogado Robert Luskin dijo que Sondland, que había accedido a comparecer voluntariamente en la sesión a puerta cerrada, está obligado a seguir las instrucciones del Departamento. No se citó ninguna razón para la orden, dijo.
Luskin dijo que Sondland "está profundamente decepcionado por no poder testificar". Su declaración decía: "El embajador Sondland espera que las cuestiones planteadas por el Departamento de Estado que impiden su testimonio se resuelvan rápidamente. Está dispuesto a testificar en breve plazo, siempre que se le permita comparecer".
{{#rendered}} {{/rendered}}Trump tuiteó que, aunque le "encantaría" enviar a Sondland a testificar, "estaría testificando ante un tribunal canguro totalmente comprometido, en el que se han suprimido los derechos de los republicanos y no se permite que los hechos verdaderos salgan a la luz pública".
En la llamada telefónica de julio, que fue señalada como parte de una denuncia, Trump instó a Zelensky a investigar la posible injerencia de Ucrania en las elecciones de 2016, así como la conducta del ex vicepresidente Joe Biden y de su hijo Hunter en el país.
Los demócratas afirman que Trump utilizó 400 millones de dólares en ayuda militar como palanca en un quid pro quo para que los ucranianos investigaran a un oponente político, y abrieron una investigación de destitución, lanzando en pocos días una serie de citaciones a altos funcionarios de la administración y de la Casa Blanca. Aunque una transcripción de la llamada muestra al presidente instando a una investigación relacionada con Biden, Trump niega cualquier afirmación de "quid pro quo".
{{#rendered}} {{/rendered}}Sondland es un rico hotelero, filántropo y contribuyente a campañas políticas. Es una figura clave, ya que se había mensajeado con Bill Taylor, alto diplomático estadounidense en Ucrania, discutiendo sobre las acusaciones de un quid pro quo.
A principios de septiembre, Taylor escribió: "¿Estamos diciendo ahora que la ayuda a la seguridad y la reunión de la WH están condicionadas a las investigaciones?".
Días después, volvió a la carga: "Como dije por teléfono, creo que es una locura retener la ayuda a la seguridad para ayudar en una campaña política".
{{#rendered}} {{/rendered}}Sondland respondió defendiendo al presidente: "Bill, creo que te equivocas sobre las intenciones del presidente Trump. El Presidente ha sido meridianamente claro: nada de quid pro quo de ningún tipo. El presidente está intentando evaluar si Ucrania va a adoptar realmente la transparencia y las reformas que el presidente Zelensky prometió durante su campaña."
Según una fuente conocedora de la conversación, Sondland llamó a Trump después de que Taylor le enviara un mensaje de texto sobre la posibilidad de que se estuviera reteniendo la ayuda a Ucrania por motivos políticos.
La fuente dijo a Fox News que Sondland pensó que dejar la ayuda en suspenso era una mala idea, y que entonces decidió preguntar directamente a Trump, preguntándole: "¿Qué quieres?" La fuente afirma que Trump respondió que no "quería" nada y que no había quid pro quo.
{{#rendered}} {{/rendered}}La decisión de bloquear la comparecencia de Sondland se produce mientras los demócratas siguen adelante con su investigación. El lunes, los demócratas de la Cámara de Representantes enviaron una nueva ronda de citaciones al Pentágono y a la Oficina de Gestión y Presupuesto de la Casa Blanca en busca de documentos relacionados con los informes de que Trump ordenó al entonces jefe en funciones de la OMB, Mick Mulvaney, que congelara la ayuda a Ucrania.
El sábado, el secretario de Estado, Mike Pompeo, reiteró declaraciones anteriores en el sentido de que se opondría a cualquier "acoso" de los empleados del departamento por parte del Congreso.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Un funcionario del gobierno estadounidense declaró a Fox News , en relación con la directiva que bloquea a Sondland, que la opinión del Departamento de Estado y de la Casa Blanca es que los demócratas de la Cámara de Representantes no están cumpliendo las normas, lo que sugiere que la administración cooperará en la investigación cuando lo hagan.
Y el representante Jim Jordan, republicano de Ohio, citó la publicación de los mensajes de texto para defender la decisión de la administración.
"Si vas a filtrar selectivamente mensajes de texto... y no dar todo el contexto ni la transcripción completa, entendemos por qué tomaron la decisión en este momento", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox News' John Roberts, Chad Pergram, Rich Edson y Catherine Herridge y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.