Mientras el presidente electo Trump y su equipo de transición conducen a los candidatos de su gabinete a través de las minas terrestres del proceso de confirmación del Senado, los principales aliados de MAGA se unen a la lucha presionando a los legisladores de GOP que no están totalmente de acuerdo.

"No habrá recurso que no utilicemos para perseguir a los senadores que voten en contra de Donald Trump o de otros candidatos", declaró esta semana a Fox News Corey Lewandowski, asesor externo de Trump .

Impulsados por el apoyo popular a Trump y a sus candidatos, el equipo político del presidente electo y sus aliados están subiendo el volumen.

Prueba A: La senadora republicana Joni Ernst de Iowa.

NUEVAS ENCUESTAS REVELAN LO QUE PIENSAN LOS ESTADOUNIDENSES DE LA TRANSICIÓN TRUMP

La senadora Joni Ernst, republicana por Iowa, habla con los periodistas en el Capitolio de EE.UU. en Washington, D.C., el 17 de octubre de 2023. (Drew Angerer/Getty Images)

Ernst, la primera mujer veterana de combate elegida para el Senado, se considera un voto fundamental en la batalla de confirmación de Pete Hegseth, el candidato de Trump a secretario de Defensa.

Hegseth, oficial de la Guardia Nacional del Ejército que se desplegó en las guerras de Afganistán e Irak y que hasta el mes pasado fue presentador durante mucho tiempo de Fox News , ha sido el centro de una serie de informes de los medios de comunicación que destacan una serie de acusaciones de consumo de alcohol y conducta sexual inapropiada, así como un informe que alega que gestionó mal una organización sin ánimo de lucro de veteranos que dirigió en su día.

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Hegseth ha negado las acusaciones de haber maltratado a mujeres, pero llegó a un acuerdo económico con una acusadora de un incidente ocurrido en 2017 para evitar una demanda. Ha prometido que no beberá "ni una gota de alcohol" si se le confirma como secretario de Defensa.

Pete Hegseth, candidato a secretario de Defensa del presidente electo Trump, levanta el pulgar mientras camina con su esposa, Jennifer, para reunirse con la senadora republicana por Iowa Joni Ernst, miembro del Comité de Servicios Armados del Senado, en el Capitolio de Washington, D.C., el lunes. (AP Photo/J. Scott Applewhite)

Ernst, miembro del Comité de las Fuerzas Armadas, que celebrará las audiencias de confirmación de Hegseth, recibió muchas críticas después de que la semana pasada expresara públicamente sus dudas sobre la candidatura de Hegseth.

Mientras Trump elogiaba públicamente a Hegseth a finales de la semana pasada, cuando la nominación parecía tambalearse, los principales aliados del presidente electo apuntaron a Ernst, que se presenta a la reelección en 2026 en el estado rojo de Iowa.

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Donald Trump Jr., el hijo mayor del presidente electo e impulsor de MAGA , utilizó las redes sociales para atacar a Ernst y a otros senadores republicanos potencialmente indecisos.

"Si eres un senador de GOP que votó a Lloyd Austin [secretario de Defensa del presidente Biden], pero criticas a @PeteHegseth, ¡entonces quizá estés en el partido político equivocado!", publicó.

Charlie Kirk habla durante el primer día de la Convención Nacional Republicana en el Fiserv Forum de Milwaukee el 15 de julio. (Reuters/Mike Segar)

Charlie Kirk, uno de los principales aliados de MAGA , no tardó en apuntar a Ernst y hablar de apoyar a su rival en las primarias.

"Esta es la línea roja. Esto no es una broma.... Ya se está reuniendo la financiación. Los donantes están llamando como locos. Se van a poner en marcha las primarias", dijo Kirk, influyente activista conservador y presentador de radio y TV que cofundó y dirige Turning Point USA.

Kirk, en su programa de radio, advirtió que "si apoyas la agenda del presidente, eres bueno. Estás a salvo de unas primarias. Si te enfrentas repetidamente a Pete Hegseth, el presidente, no te sorprendas, Joni Ernst, si de repente te desafían en las primarias de Iowa".

La fiscal general de Iowa, Brenna Bird, una de las principales partidarias de Trump en los primeros caucus presidenciales del pasado enero, escribió una columna en Breitbart instando a la confirmación de Hegseth.

Aunque no mencionó a Ernst por su nombre, Bird apuntó a los "políticos de Washington D.C." que "creen que pueden ignorar las voces de sus electores y entretenerse con las calumnias de los mismos medios que han difundido mentiras durante años".

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Y el veterano comentarista conservador y personalidad de los medios de comunicación Steve Deace, residente en Iowa, recurrió a las redes sociales y utilizó su programa de radio para destacar que consideraría la posibilidad de lanzar un desafío a Ernst en las primarias.

Ernst, que se mantuvo neutral en las asambleas electorales de Iowa antes de apoyar a Trump más adelante en el calendario de las primarias presidenciales de GOP , puede haber captado el mensaje.

Tras reunirse a principios de esta semana por segunda vez con Hegseth, Ernst dijo en un comunicado que su reunión había sido "alentadora" y que "apoyaría a Pete en este proceso".

Pero la oficina de Ernst dijo a Fox News que "la senadora ha seguido sistemáticamente el proceso, lo que ha dicho desde el principio, y haciendo su trabajo como senadora de Estados Unidos".

No sólo Ernst se ha enfrentado al fuego de los aliados de Trump y del mundo MAGA .

La senadora republicana Bill Cassidy asiste a una rueda de prensa en el Capitolio de EE.UU. en Washington, D.C., el 5 de agosto de 2022. (Kevin Dietsch/Getty Images)

El senador Bill Cassidy de Luisiana, uno de los cuatro senadores de GOP que votaron en el juicio político de 2021 Trump para condenarle, también se presenta a la reelección en 2026 en un estado de color rojo. Cassidy se enfrenta ahora a un desafío formal en las primarias por parte del Tesorero de Luisiana John Fleming, un alto asesor de la primera administración Trump .

El senador Mike Rounds, otro republicano que se presenta a la reelección dentro de dos años en Dakota del Sur, dominada por GOP, también ha sido criticado por Kirk, así como por el principal aliado de Trump y multimillonario Elon Musk .

Y el senador Tommy Tuberville de Alabama , partidario incondicional de Trump , hizo una advertencia a los colegas senadores republicanos que puedan oponerse a los candidatos del presidente electo.

"Republicanos: Si no estáis en el equipo, quitaos de en medio", dijo a FOX Business.

Está por ver si estas primeras amenazas de los aliados de Trump se convierten en verdaderos desafíos en las primarias de las próximas elecciones legislativas. Y derrocar a un senador no es tarea fácil. Hace una docena de años que no se derrota a un senador en funciones en unas primarias.

Pero el equipo de Trump y sus aliados están jugando duro después de que el ex congresista republicano de Florida Matt Gaetz, primer candidato a fiscal general del presidente electo, pusiera fin a su intento de confirmación en medio de la polémica.

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La órbita política de Trump ha presionado con todas sus fuerzas para apoyar a Hegseth, con el fin de protegerle a él y a otros de los controvertidos miembros del gabinete del presidente electo.

"Si Trump world permitía que un par de senadores del establishment vetaran a un segundo candidato, se habría desatado un frenesí alimentado por los otros candidatos de Trump, por lo que el pensamiento de Trump world fue que teníamos que defender a Pete no sólo por defender a Pete, sino también por defender a nuestros otros candidatos", dijo a Fox News un antiguo asesor de Trump world, que pidió permanecer en el anonimato para hablar con más libertad.

Fox News' Emma Colton, Cameron Cawthorne, Julia Johnson, Tyler Olson y Chad Pergram contribuyeron a este reportaje.

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Una fuente del mundo Trump dice a Fox News que defendieron a Hegseth "no sólo por defender a Pete, sino también por defender a nuestros otros nominados".