El Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes, dirigido por los demócratas, votó el miércoles a favor de declarar en desacato al fiscal general William Barr y al secretario de Comercio Wilbur Ross por 24 votos a favor y 15 en contra, afirmando que la administración Trump ha estado obstaculizando el acceso a documentos relativos a su decisión de añadir una pregunta sobre la ciudadanía al censo de 2020.

Todos los demócratas -y el representante republicano por Michigan Justin Amash, que recientemente abandonó el conservador Freedom Caucus de la Cámara de Representantes tras pedir la destitución del presidente Trump- apoyaron la medida.

La resolución de desacato debe someterse ahora a la votación del pleno de la Cámara. Anteriormente, el miércoles, el Departamento de Justicia dijo que el presidente Trump estaba haciendo valer el privilegio ejecutivo sobre los documentos que el panel había solicitado.

El presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, Elijah Cummings, acusó a Ross y Barr de ocultar documentos relevantes. Sin embargo, el demócrata de Maryland había pospuesto la votación sobre el desacato hasta la tarde, para que los legisladores pudieran digerir la carta del Departamento de Justicia sobre Trump invocando el privilegio ejecutivo.

LA BATALLA EN TORNO A LA PREGUNTA SOBRE LA CIUDADANÍA EN EL CENSO PONE EN JUEGO A TEXAS Y CALIFORNIA

Stephen E. Boyd, ayudante del fiscal general, en una carta enviada a Cummings el miércoles, citó la "determinación del presidente de invocar el privilegio ejecutivo". Escribió que el Departamento de Justicia ha "realizado esfuerzos de buena fe para satisfacer las necesidades legislativas de la comisión", pero dijo que no podía "presentar estos materiales privilegiados" debido a la invocación del privilegio ejecutivo.

"Lamentablemente, en lugar de permitir que el Departamento complete su producción de documentos, has optado por seguir adelante con una votación por desacato innecesaria y prematura", escribió Boyd.

Tras la votación por desacato, el DOJ intensificó su lenguaje.

"El intento del Comité de definir la cooperación de buena fe del Departamento de Justicia como 'desacato' desafía la lógica", escribió el DOJ. "La acción de hoy del Presidente Cummings y su Comité socava la credibilidad del Congreso ante el pueblo estadounidense. El Departamento de Justicia ha trabajado incansablemente durante meses para satisfacer las peticiones de información del Comité, incluida la presentación de más de 17.000 páginas de documentos y la disponibilidad de altos funcionarios del Departamento para ser interrogados. A pesar de los juegos políticos del Comité, el Departamento seguirá centrado en su labor crítica de salvaguardar al pueblo estadounidense y defender el Estado de Derecho."

Durante la audiencia, Cummings arremetió contra la medida de la administración Trump de preguntar a los encuestados del censo si son ciudadanos, diciendo: "Hemos obtenido pruebas que demuestran que el secretario Ross estaba presionando agresivamente a su personal para que añadiera la pregunta sobre la ciudadanía meses antes de cualquier solicitud del Departamento de Justicia en la primavera de 2017".

LA CÁMARA VOTA DECLARAR A BARR Y MCGAHN EN "DESACATO", Y SE ESPERA OTRA VOTACIÓN EN BREVE

Los republicanos condenaron la medida de los demócratas del comité. El representante de Ohio Jim Jordan, miembro de mayor rango del comité, calificó la investigación demócrata de "investigación partidista".

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En cuanto al Comité de Supervisión, los demócratas dicen que quieren documentos concretos para determinar por qué Ross añadió la pregunta sobre la ciudadanía al censo de 2020. Dicen que la administración Trump se ha negado a proporcionar los documentos a pesar de las reiteradas peticiones.

Ross dijo a la comisión que la decisión de añadir la pregunta en marzo de 2018 se basó en una petición del Departamento de Justicia para ayudarle a hacer cumplir la Ley del Derecho de Voto.

Pero los demócratas afirman que Ross consideró añadir la pregunta sobre la ciudadanía desde sus primeros días en la administración, en 2017. Temen que la pregunta reduzca la participación en el censo en las comunidades con gran presencia de inmigrantes, perjudicando la representación y el acceso a los fondos federales.

Un portavoz de Ross dijo que el Departamento de Comercio ha trabajado de buena fe con la comisión y ha entregado casi 14.000 páginas de documentos. Ross testificó durante casi siete horas a principios de este año.

El Tribunal Supremo está estudiando la cuestión de la ciudadanía en una sentencia que se espera para finales de este año.

Un voto por desacato de la comisión sería una escalada de los esfuerzos demócratas por utilizar su mayoría para investigar agresivamente el funcionamiento interno de la administración del presidente Donald Trump.

En una votación por 229 votos a favor y 191 en contra de los esfuerzos por obtener documentos relacionados con la investigación sobre Rusia, los demócratas de la Cámara de Representantes aprobaron el martes una resolución de ejecución civil contra Barr y el ex asesor de la Casa Blanca Don McGahn que algunos legisladores compararon con el desacato, aunque esa palabra no aparecía en la medida. Esto se produjo justo un día después de que un comité clave dirigido por demócratas pospusiera su propia votación por desacato y dijera que el Departamento de Justicia estaba cooperando con su investigación relacionada con Rusia.

Sería necesaria una votación en el pleno de la Cámara para declarar a Barr y Ross en desacato sobre la cuestión del censo. Tal decisión sería un golpe político, pero no supondría un castigo real, ya que es poco probable que vayan a la cárcel o sean detenidos.

Fox NewsMike Emanuel, Gregg Re y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.