Trump, Haley y DeSantis se juegan mucho en los caucus de Iowa que dan el pistoletazo de salida a la carrera presidencial del Partido Republicano

En una carrera presidencial que lleva en marcha más de un año, los votantes tienen por fin la palabra.

Enfrentándose a las gélidas temperaturas bajo cero que castigan el Estado de Hawkeye, los habitantes de Iowa se dirigen el lunes por la noche a más de 1.600 puntos de reunión electoral para depositar su voto en la contienda que encabeza la carrera por la candidatura presidencial republicana de 2024 .

"Mañana, 15 de enero, necesito que todos y cada uno de vosotros salgáis. Salid todos. Salid a votar", instó el ex presidente Donald Trump a sus partidarios en un mitin celebrado el domingo en Indianola (Iowa).

El ex presidente es el principal favorito en las encuestas nacionales y en los últimos sondeos en Iowa, ya que aspira por tercera vez consecutiva a la Casa Blanca. 

RESULTADOS DE LA ÚLTIMA ENCUESTA ANTES DE LAS ASAMBLEAS PRESIDENCIALES DEL PARTIDO REPUBLICANO DE IOWA DEL LUNES

Trump hizo historia el año pasado como el primer presidente anterior o actual en ser acusado de un delito, pero sus cuatro acusaciones, incluidas las acusaciones de que intentó anular su derrota en las elecciones presidenciales de 2020, no han hecho más que alimentar su apoyo entre los votantes republicanos.

HALEY NO RESPONDE A LAS EXPECTATIVAS DE LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN, PERO ESPERA UNA "GRAN ACTUACIÓN" EN IOWA

Durante el mes pasado se situó en el 50% o más en una serie de encuestas en Iowa, y obtuvo un 48% de apoyo en la última encuesta del Des Moines Register/Mediacom/NBC News entre probables electores republicanos, publicada el sábado por la noche. La ex embajadora ante las Naciones Unidas y ex gobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, se sitúan en un 20% y un 16% en la nueva encuesta, mientras luchan por un distante segundo puesto.

El empresario multimillonario de biotecnología y candidato primerizo Vivek Ramaswamy, que ha hecho campaña sin descanso por Iowa en los últimos meses, se situó en el 8% en la encuesta. 

La encuesta, muy esperada y observada de cerca, realizada por la veterana encuestadora Ann Selzer, tiene una bien ganada tradición de precisión en anteriores asambleas presidenciales del Partido Republicano, y muchos la consideran el estándar de oro en las encuestas de Iowa.

DESANTIS APUESTA FUERTE EN IOWA - ¿VALDRÁ LA PENA?

DeSantis y Haley cuestionaron que Trump cumpliera las elevadas expectativas.

El director de campaña de DeSantis, James Uthmeier, en una aparición dominical en "America's Newsroom" de Fox News, argumentó que "las expectativas son altas para Trump... tiene que rendir. Si obtiene menos de la mitad de los votos, habrá más gente votando en su contra que a su favor. Creo que eso es, ya sabes, preparar la perdición por el camino".

Y Haley, en una entrevista en el mismo programa, señaló que la gente estará pendiente de si Trump "cae por debajo del 50%".

El veterano estratega republicano David Kochel, veterano de numerosas campañas presidenciales del Partido Republicano y de contiendas estatales en Iowa, dijo a Fox News que "ahora mismo hay dos campañas en marcha en Iowa".

"Uno es Trump contra sus expectativas y el otro es Haley contra DeSantis para ver quién consigue el derecho a enfrentarse a Trump cara a cara", señaló Kochel, que se mantiene neutral en las asambleas presidenciales republicanas.

Trump y su campaña están apuntando a las altas expectativas a las que se enfrenta en Iowa.

"Nadie ha ganado nunca el caucus de Iowa por más del 12%", dijo el sábado a Fox News Digital Chris LaCivita, asesor principal de la campaña de Trump. "Creo que las encuestas públicas son un poco ricas".

Trump, hablando con periodistas el domingo, dijo que "parece que hay algo sobre el 50%".

"Creo que lo hacen para poder establecer una expectativa alta. Así que si acabamos con un 49%, que serían unos 25 puntos más de lo que nadie ha conseguido nunca. Podrán decir que fracasó, que fue un fracaso. Ya sabes, noticias falsas", argumentó.

Haley, que lanzó su campaña presidencial hace casi un año, dijo a sus partidarios en un acto celebrado el domingo en Ames (Iowa): "Sé que estáis emocionados. Estoy emocionada porque han pasado 11 meses y todo se reduce a mañana".

Gracias en parte a unas actuaciones bien consideradas en los debates, Haley disfrutó de un gran impulso a finales del verano y en otoño. En las últimas semanas, alcanzó a DeSantis en el segundo puesto en las encuestas nacionales y en los sondeos de Iowa.

Haley también superó a DeSantis y ascendió al segundo puesto, estrechando así la distancia con Trump, en Nuevo Hampshire, el estado que celebra la primera primaria y la segunda contienda general del calendario de nominación del Partido Republicano, ocho días después de los caucus de Iowa.

Hablando con Fox News Digital a finales de la semana pasada tras un enérgico acto de campaña en Ankeny, Iowa, Haley afirmó que "nuestra gente está entusiasmada. El impulso es real sobre el terreno".

Haley, que en las últimas semanas ha intentado repetidamente enmarcar la carrera por la nominación del Partido Republicano como una batalla de dos candidatos entre ella y Trump, señaló al ex presidente cuando dijo el domingo a Fox News que "ahora somos tú y yo".

NO SON ELECCIONES, ¿CÓMO FUNCIONAN LOS CAUCUS DE IOWA?

DeSantis subrayó que "lo hemos hecho de la forma correcta" ante una sala abarrotada en la sede en Iowa de un super PAC que apoya su candidatura a la Casa Blanca.

El gobernador de Florida ha pasado gran parte de su tiempo y recursos en Iowa y, con su campaña presidencial en juego en las asambleas electorales del lunes por la noche, DeSantis instó a sus partidarios a enfrentarse al frío para acudir a votar.

"Va a hacer frío. No va a ser agradable. Pero si estás dispuesto a salir ahí fuera y a luchar por mí, si estás dispuesto a traer gente a la asamblea, si estás dispuesto a enfrentarte a los elementos y a estar allí el par de horas que tienes que estar, si estás dispuesto a hacer eso, si estás dispuesto a luchar por mí el lunes por la noche, entonces, como presidente, estaré luchando por ti durante los próximos ocho años", subrayó DeSantis.

TRUMP NO SE ARRIESGA AL ACERCARSE LOS CAUCUS DE IOWA

DeSantis, que fue convincentemente reelegido para un segundo mandato como gobernador de Florida hace 14 meses, fue en su día la clara alternativa a Trump en la carrera republicana. 

Sin embargo, tras una serie de reveses en la campaña durante el verano y el otoño, y después de ser machacado por anuncios negativos, DeSantis vio cómo se erosionaba su apoyo en las encuestas.

Ahora está apostando a que su fuerte juego terrestre en Iowa, que depende en gran medida del super PAC alineado Never Back Down, le llevará a la línea de meta.

"Tenemos un gran camino por delante", subrayó DeSantis en "Fox News Sunday". "Vamos a hacerlo bien el lunes. Tenemos una organización increíble".

Algunos expertos se preguntan si DeSantis seguirá en la carrera si acaba por detrás de Haley el lunes por la noche.

Cuando se le preguntó si se dirige a Nuevo Hampshire independientemente de su resultado en Iowa, DeSantis reiteró su respuesta de una entrevista en Fox Digital el viernes: "vamos a estar en Nuevo Hampshire".

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Trump, que perdió por un estrecho margen los caucus de Iowa de 2016 frente al senador Ted Cruz de Texas, ha intensificado drásticamente su operación de campaña en el estado en comparación con hace ocho años, ya que pretende hacerse rápidamente con la nominación para 2024.

"Hemos creado una operación en más de 1.800 puntos de reunión electoral con voluntarios directos, barrio por barrio. Conocen la zona y saben quién va a votar en su zona, y harán un seguimiento para asegurarse de que votan", dijo LaCivita a Fox News.

"Nuestro enfoque y nuestra prima han sido las personas... y creemos que va a dar sus frutos a lo grande", vaticinó.

Las condiciones de ventisca azotaron Iowa el viernes y el sábado, con efectos persistentes hasta el domingo.

Jeff Kaufmann, presidente del Partido Republicano de Iowa desde hace muchos años, confiaba en que el gélido pronóstico no impidiera que los ciudadanos de Iowa se quedaran en casa la noche del caucus.

"De todo, la nieve, el hielo y las bajas temperaturas, lo que menos me preocupa son las bajas temperaturas", declaró el viernes a Fox News .

"Si fuera hoy Estaría preocupado. El lunes tendremos dos días para despejar las carreteras", señaló Kaufmann. "Los habitantes de Iowa pueden soportar el frío. Y saben exactamente qué hacer para mantenerse a salvo".

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