Donald Trump será el anfitrión del programa "Saturday Night Live" de la NBC, en una aparición muy esperada que también está suscitando duras críticas sobre los comentarios del candidato presidencial republicano, en particular sobre los inmigrantes mexicanos.

Aunque el programa de sketches cómicos con sede en Nueva York lleva 40 años ridiculizando a los políticos, e incluso haciendo que algunos se ridiculicen a sí mismos, contratar a un candidato presidencial como anfitrión es algo casi sin precedentes.

Trump dijo el viernes por la noche en el programa "The O'Reilly Factor" de Fox Newsque había descartado algunos sketches propuestos porque eran demasiado atrevidos, sobre todo, al parecer, para el importante voto social-conservador del estado de Iowa, donde se vota a primera hora.

"Tenía que hacerlo", dijo Trump. "Voy en cabeza en Iowa. Quiero seguir liderando en Iowa".

Anteriormente, sólo ocho políticos habían actuado como anfitriones invitados. Sólo uno de ellos -el reverendo Al Sharpton, en 2003- participaba activamente en una candidatura presidencial en aquel momento. (Hillary Clinton apareció en el estreno de la temporada del mes pasado, pero no como presentadora).

No será la primera vez que Trump ejerza de anfitrión invitado. El multimillonario promotor inmobiliario y celebridad mediática presidió en abril de 2004, unas semanas después de que debutara "El Aprendiz" de la NBC.

Esta vez, "SNL" servirá como parada de campaña en el camino de Trump hacia la nominación presidencial republicana.

Mientras tanto, la plataforma televisiva que se le ha concedido ha avivado las llamas de la indignación desatada en junio cuando anunció su candidatura y calificó de criminales y violadores a algunos mexicanos que se encuentran ilegalmente en Estados Unidos

Esos comentarios sobre la inmigración llevaron a la NBC a romper sus vínculos con Trump en Miss Universo, al tiempo que declaraba que nunca volvería a su papel de "Aprendiz".

Fox News informó a última hora del sábado de que un grupo de manifestantes que protestaban frente a la sede de la Organización Trump, la "Torre Trump" en la Quinta Avenida, marcharán las pocas manzanas que faltan hasta los estudios de la NBC en el Rockefeller Center antes de la emisión.

Esta semana, la NBC se enfrentó a la creciente presión de una coalición de grupos de defensa de los derechos que pedían que se retirara a Trump de "SNL" por lo que un portavoz calificó de "demagogia racista".

Algunos grupos también han protestado ante los estudios de la NBC en Nueva York.

La NBC no ha respondido a la protesta, y los 90 minutos de Trump en el centro de atención de "SNL" parecían seguros.

Típicamente franco, Trump ha acogido con satisfacción la controversia, prediciendo que sólo aumentaría su audiencia.

Para el candidato Trump, cuyas numerosas apariciones en entrevistas y debates están atrayendo a un gran número de espectadores, parece asegurado un repunte en los índices de audiencia de "SNL" de esta semana.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.