El proceso de destitución: ¿Cómo funciona la destitución de un presidente?
{{#rendered}} {{/rendered}}La presidenta de la Cámara de Representantes , la demócrata por California Nancy Pelosi, anunció el martes el inicio de una investigación oficial sobre la destitución del presidente Trump. Esto, en medio de un creciente clamor por la denuncia de un informante de que Trump podría haber buscado la ayuda de un gobierno extranjero en su intento de reelección.
El anuncio de la investigación marcó los primeros pasos concretos del Congreso, mientras algunos demócratas piden su destitución. Pero el proceso completo de destitución, por su diseño, es un asunto largo y polifacético, que no se emprende a la ligera. Podría requerir meses -y una gran cantidad de capital político y luchas partidistas internas- para seguir su curso.
PELOSI ANUNCIA UNA INVESTIGACIÓN FORMAL DE IMPUGNACIÓN CONTRA TRUMP
{{#rendered}} {{/rendered}}He aquí cómo se inicia un procedimiento de destitución y qué haría falta para destituir realmente a un presidente.
Cómo funciona:
Los artífices de la Constitución establecieron la destitución como forma de exigir responsabilidades a un presidente por abusos de poder. La Constitución establece algunas acciones específicas -piensa en la traición o el soborno- que darían lugar a un juicio político y a la destitución, y ofrece al presidente un juicio para determinar si es culpable o no.
{{#rendered}} {{/rendered}}Junto con la traición y el soborno, el presidente puede ser acusado de "altos delitos y faltas". Se trata de un término bastante vago tomado, como gran parte del lenguaje sobre la destitución, del derecho consuetudinario británico que se remonta al siglo XIV.
La expresión "delitos graves y faltas" fue controvertida cuando George Mason la incluyó como disposición en la Constitución en 1787, y desde entonces ha confundido a legisladores y constitucionalistas.
Aunque es discutible qué hace que un delito sea impugnable, el proceso para impugnar a un presidente y destituirlo es bastante sencillo, aunque largo.
{{#rendered}} {{/rendered}}El anuncio de Pelosi de una investigación sobre la destitución por parte de los comités de la Cámara de Representantes no significa que la Cámara Baja del Congreso vaya a adoptar realmente una resolución para destituir a Trump, sólo que existe un plan para investigar la denuncia del denunciante en torno a la llamada telefónica del presidente con el recién elegido presidente ucraniano Volodymyr Zelensky.
Sin embargo, si los legisladores de la Cámara de Representantes, controlada por los demócratas, deciden seguir adelante con el procedimiento de destitución, el primer paso sería que un miembro del órgano inferior presentara una resolución para destituir a Trump. Durante el escándalo Watergate de principios de la década de 1970, la Cámara ni siquiera llegó tan lejos; el presidente Richard Nixon, ante la creciente presión de los legisladores y la extrema impopularidad entre la opinión pública estadounidense, dimitió.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tras su presentación, Pelosi tendría que ordenar al presidente de la Comisión Judicial de la Cámara de Representantes, el demócrata por Nueva York Jerry Nadler, que celebre una audiencia para decidir si la resolución se somete a votación en el pleno de la Cámara. Nadler sólo necesitaría una mayoría simple en la comisión para enviar la resolución al pleno de la Cámara y someterla a votación.
Mayorías simples
En el hemiciclo, todo lo que se necesita para destituir realmente al presidente es otra votación por mayoría simple de los legisladores presentes y votantes. Esto es lo que le ocurrió al presidente Bill Clinton en 1998, cuando fue procesado por la Cámara por mentir bajo juramento y obstrucción a la justicia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Clinton y Andrew Johnson son los dos únicos presidentes estadounidenses que han sido procesados por la Cámara de Representantes.
Concepto erróneo
Sin embargo, el mero hecho de que un presidente sea sometido a juicio político no significa que su destitución del Despacho Oval sea una certeza. Es una cuestión que se decidirá durante el "juicio" del presidente en el Senado.
{{#rendered}} {{/rendered}}El juicio tiene por objeto decidir si el presidente ha cometido un delito; el procedimiento del juicio lo establece la dirección del Senado.
Durante el juicio, los legisladores de la Cámara actúan como los llamados "gestores", que básicamente desempeñan el papel que desempeñarían los fiscales en un juicio penal y presentan pruebas contra el presidente. El presidente está representado por su propio abogado.
{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente del Tribunal Supremo preside el juicio y el Senado actúa como jurado, escuchando los argumentos de ambas partes antes de deliberar y votar sobre la destitución del presidente. Se necesitan dos tercios de los votos para condenar a un presidente; si se declara su culpabilidad, el presidente es destituido y el vicepresidente jura su cargo para sustituirle.
Cómo hemos llegado hasta aquí:
La controvertida conversación de Trump con el presidente ucraniano no es la primera vez que se menciona la idea de impugnarle. De hecho, el espectro de la destitución se ha cernido sobre su presidencia desde antes de que tomara posesión.
{{#rendered}} {{/rendered}}La investigación del abogado especial Robert Mueller sobre la intromisión rusa en las elecciones presidenciales de 2016 y las acusaciones de los demócratas de que Trump obstruyó la justicia. Los múltiples intentos del congresista demócrata por Texas Al Green de presentar artículos de destitución. La campaña Need to Impeach del multimillonario Tom Steyer. Todo eso y más se ha aferrado a la administración Trump.
Pero el anuncio de Pelosi de iniciar una investigación formal sobre la destitución es la primera vez que la presidenta de la Cámara de Representantes cede a las demandas de sus compañeros demócratas sobre este asunto. Hasta ahora, Pelosi se había mostrado muy reticente incluso a hablar de la destitución -preocupada por si perjudicaba a las posibilidades de los demócratas de recuperar la Casa Blanca en 2020-, por lo que su anuncio del martes supuso un cambio importante.
Entonces, ¿qué condujo al cambio?
{{#rendered}} {{/rendered}}A pesar de que la llamada telefónica con el ucraniano Zelensky tuvo lugar el pasado mes de julio, el impulso para la actual campaña de destitución se remonta en realidad a junio, cuando Trump dijo durante una entrevista que consideraría la posibilidad de aceptar información perjudicial sobre un oponente político de un gobierno extranjero sin notificarlo primero al FBI.
"Creo que querría escuchar, no hay nada malo en escuchar", dijo Trump a ABC News. "Si alguien llamara desde un país, Noruega, [y dijera] 'tenemos información sobre tu oponente'... oh, creo que querría escucharla".
{{#rendered}} {{/rendered}}Pocos días después, el Departamento de Defensa anunció 250 millones de dólares en ayuda a Ucrania, pero a mediados de julio Trump dijo al jefe de gabinete en funciones, Mick Mulvaney, que suspendiera el desembolso, y los funcionarios de la administración se negaron a dar a los legisladores más información sobre el asunto.
Un día después de que Mueller testificara ante el Congreso sobre su investigación sobre Rusia, Trump realizó lo que denominó una llamada telefónica "rutinaria" con Zelensky, lo que provocó la denuncia del denunciante de que Trump presionó al líder ucraniano para que le ayudara a investigar al ex vicepresidente Joe Biden -candidato demócrata a las elecciones de 2020- y al hijo de Biden, Hunter.
Tres días después de la llamada telefónica, el Director de Inteligencia Nacional, Dan Coats, dimitió y Trump nombró al Director del Centro Nacional Antiterrorista, Joseph Maguire, DNI en funciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}El 12 de agosto, el denunciante anónimo presentó una queja a Michael Atkinson, inspector general de la comunidad de inteligencia, quien a su vez la transmitió a Maguire. Sin embargo, el DNI en funciones no alertó al Congreso en el plazo de una semana asignado para informar de la denuncia, lo que obligó a Atkinson a enviar una carta al presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Adam Schiff, y al miembro de mayor rango, Devin Nunes.
Schiff envió una carta formal el 10 de septiembre solicitando la denuncia, pero tres días después, Maguire denegó la petición y Schiff emitió una citación.
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{{#rendered}} {{/rendered}}La noticia de la denuncia surgió públicamente la semana pasada, y aunque Trump intentó en un principio desviar el foco de atención hacia sus acusaciones contra Biden, finalmente reconoció que habló de Biden durante su llamada, pero se desentendió de si quería alguna información perjudicial sobre el ex vicepresidente.
"La conversación que mantuve fue en gran medida de felicitación, en gran medida de corrupción, de toda la corrupción que se está produciendo y en gran medida del hecho de que no queremos que nuestra gente, como el vicepresidente Biden y su hijo, contribuyan a la corrupción que ya existe en Ucrania", dijo Trump.