Caso Trump-Fiscal de Manhattan: Bob Costello declara ante el gran jurado y dice que Michael Cohen es un "mentiroso en serie

Robert Costello, ex asesor jurídico del ex abogado de Trump Michael Cohen, compareció el lunes ante el gran jurado en la investigación del fiscal del distrito de Manhattan sobre el ex presidente Trump, y declaró que Cohen es un "mentiroso en serie". 

Costello declaró ante el gran jurado durante más de dos horas el lunes, mientras el fiscal del distrito de Manhattan, Alvin Bragg, estudia la posibilidad de presentar cargos contra el ex presidente Trump. 

Esos posibles cargos se derivan del pago de 130.000 dólares por silencio que el entonces abogado de Trump, Michael Cohen, hizo a la estrella del cine para adultos Stormy Daniels, cuyo nombre legal es Stephanie Clifford, en las semanas previas a las elecciones presidenciales de 2016 a cambio de su silencio sobre un supuesto encuentro sexual con Trump en 2006.

Los fiscales federales de la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York renunciaron a acusar a Trump en relación con el pago a Stormy Daniels en 2019, aunque Cohen lo implicara como parte de su acuerdo con la fiscalía. La Comisión Electoral Federal también desechó su investigación sobre el asunto en 2021.

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Costello declaró el lunes ante el gran jurado que Trump no sabía nada de los pagos realizados por Cohen a Stormy Daniels. 

Costello, hablando con los periodistas frente a su despacho de Manhattan tras su testimonio del lunes, tachó a Cohen de mentiroso. 

"Nadie puede dudar de que Michael Cohen tiene grandes dificultades para decir la verdad", dijo Costello. "Después de todo, es un perjuro convicto, y nuestro historial con el Sr. Cohen nos convenció de que era un mentiroso en serie".

"Como era de esperar, las mentiras del Sr. Cohen siempre se proferían en beneficio propio", explicó Costello. "Cuando redundaba en interés personal del Sr. Cohen, era capaz de decir la verdad, pero esas ocasiones eran escasas". 

Michael Cohen, en una declaración a Fox News Digital, respondiendo a los comentarios de Costello durante su conferencia de prensa, dijo: "SI los comentarios de Bob Costello fueran más fantasiosos, sería un autor de ficción superventas". 

"Es importante señalar que nunca me acosté con Stormy, declaré hace años que el pago se hizo por orden de Donald, en coordinación con él y en su beneficio", dijo Cohen a Fox News Digital. "La verdad es la verdad y los documentos en posesión del DANY así lo demuestran". 

La declaración de Cohen se produjo después de la rueda de prensa de Costello, en la que recordó una interacción clave que tuvo con Cohen en abril de 2018 a petición de éste.

"Michael estaba en un estado maníaco. Nos dijo que había pensado en suicidarse, que el fin de semana anterior había estado en la azotea del Hotel Regency, considerando seriamente la posibilidad de saltar porque no podía afrontar la enormidad de los problemas legales que sabía que se le avecinaban", recordó Costello, recordando que, en aquel momento, el FBI había registrado la oficina y la casa de Cohen, pero que aún no se le había acusado de ningún delito.

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Más tarde, en 2018, Cohen fue condenado a tres años de prisión tras declararse culpable de cargos federales, entre ellos mentir al Congreso, así como de violaciones de la financiación de la campaña y evasión fiscal. Cohen se declaró culpable de organizar pagos a Daniels y a la modelo Karen McDougal para evitar que hicieran públicos supuestos amoríos con Trump, que éste ha negado repetidamente. 

Costello dijo que Cohen, durante esa reunión, estaba "paseándose como un tigre salvaje en una jaula, de un lado a otro, de un lado a otro".

"Michael Cohen, en ese estado de gran ansiedad, cuando nos dijo en numerosas ocasiones: 'Estoy buscando una salida, necesito una escotilla de escape, ¿cómo hago esto? Necesito saber cuáles son mis opciones'", dijo Costello, recordando que Cohen preguntó si tenía "una posibilidad de conmutación". 

Costello dijo que explicó a Cohen sus derechos y sus opciones.

"El meollo del asunto es que Michael Cohen nos dijo que el abogado de Stormy Daniels se puso en contacto con él y que Stormy Daniels tenía información negativa que quería incluir en una demanda contra Trump", dijo Costello. "Así que Michael Cohen decidió por su cuenta -eso es lo que nos dijo-, por su cuenta, ver si podía encargarse de esto".

Costello dijo que Cohen "se sentó con el abogado de Stormy Daniels. Negociaron un acuerdo de confidencialidad por 130.000 dólares".

Costello dijo que preguntó a Cohen, en aquel momento, si el dinero negociado con Daniels era dinero de Trump, a lo que Costello dijo que Cohen respondió "No, no lo es". 

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Costello dijo que preguntó a Cohen de dónde lo había sacado, y afirmó que Cohen le dijo que había pedido un préstamo de 130.000 dólares.

"Le pregunté por qué lo había hecho. Me contestó que porque quería mantenerlo en secreto, incluso a escondidas de mi propia esposa", recordó Costello que dijo Cohen, añadiendo que Cohen dijo que su esposa "lo sabría enseguida" si sacaba esa suma de dinero de su propia cuenta.

Costello dijo que Cohen le dijo que "no quería que Melania lo supiera" y que no quería que lo supiera su propia esposa.

Costello dijo a los periodistas el lunes que declaró ante el gran jurado que Trump no sabía nada del pago de 130.000 dólares a Stormy Daniels.

Pero Cohen ha dicho que Trump dirigió los pagos. En 2018, los fiscales federales renunciaron a acusar a Trump en relación con el pago a Stormy Daniels, aunque Cohen lo implicó como parte de su acuerdo con la fiscalía.

Cohen pagó a Daniels 130.000 dólares a través de su propia empresa y posteriormente fue reembolsado por la empresa de Trump, que registró los pagos como "gastos legales". McDougal recibió 150.000 dólares a través del editor del tabloide sensacionalista National Enquirer.

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La Organización Trump "extrapoló" el reembolso de Cohen por el pago a Daniels con "fines fiscales", según los fiscales federales que presentaron en 2018 cargos penales contra Cohen por los pagos. 

Trump ha negado reiteradamente haber actuado mal en relación con los pagos efectuados a Daniels, y ha dicho en repetidas ocasiones que los pagos "no fueron una violación de la campaña", sino una "simple transacción privada". 

Por su parte, Costello afirmó que durante la reunión de abril de 2018, Cohen dijo: "'Quiero que sepáis que haré lo que haga falta. No pasaré ni un día en la cárcel".

"Lo habrá dicho cerca de 20 veces", dijo Costello el lunes. "Éste fue su mantra durante todo el día. Crees que un tipo cuya mentalidad en ese momento es mentir, engañar, robar dispara a alguien. Cueste lo que cueste. No voy a ir a la cárcel - Bueno - fue a la cárcel, y ahora está en la gira de la venganza".

Costello añadió: "Lo comprendo, pero no lo apruebo. Y por eso he entrado hoy: para decirles la verdad sobre quién es el verdadero Michael Cohen y lo que estaba diciendo en ese momento". 

El testimonio de Costello se produce cuando se están discutiendo los preparativos para una posible acusación de Bragg contra Trump. 

La investigación del fiscal del distrito de Manhattan sobre Trump fue abierta en 2019 por el entonces fiscal Cyrus Vance. La investigación se centró en un posible fraude bancario, de seguros y fiscal. En un principio, el caso se refería a las operaciones financieras de las propiedades de Trump en Manhattan, incluido su edificio insignia de la Quinta Avenida, la Torre Trump, y la valoración de su finca de 213 acres Seven Springs, en Westchester.

La investigación condujo el año pasado a la presentación de cargos por fraude fiscal contra la Organización Trump y su jefe financiero, Allen Weisselberg, que se declaró culpable.