Mientras la administración Trump se enfrenta a la crisis migratoria, los centros de detención se están vaciando

DONNA, Texas - Cuando la crisis migratoria en la frontera sur alcanzó su punto álgido durante el verano, los medios de comunicación se llenaron de historias sobre centros de detención abarrotados, adultos y niños que vivían en condiciones miserables y agentes fronterizos agotados y con exceso de trabajo.

Pero ahora, la situación sobre el terreno ha cambiado significativamente.

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En medio de una serie de medidas radicales de la administración Trump -incluida la ampliación de los Protocolos de Protección de Migrantes (MPP), que devuelven a los migrantes a México para que esperen sus audiencias de inmigración, el aumento de la cooperación con países al sur de la frontera, como Guatemala, y el nuevo muro fronterizo-, las aprehensiones han disminuido drásticamente en más de un 70 por ciento desde mayo.

Significa que, en comparación, varias de las instalaciones blandas aquí en Texas, que estaban abarrotadas durante el verano, ahora están escasamente pobladas.

Los migrantes se arremolinan en las zonas de espera, viendo películas en televisores de pantalla grande y jugando al fútbol en los vastos espacios vacíos. En una instalación de Donna, Texas, que el nuevo Secretario de Seguridad Nacional en funciones, Chad Wolf, visitó la semana pasada, acompañado por Fox News, había almacenes con montones de ropa, comida, bebidas y aperitivos apilados para los migrantes llevados al centro.

El Jefe del Sector Valle del Río Grande, Rodolfo Karisch, dijo a Fox News en las instalaciones que la diferencia con respecto al verano es dramática. Mientras que los agentes habían estado deteniendo a 12.000 migrantes a la semana en el sector en un momento dado, ahora ese ritmo es de unos 2.000 a la semana.

"El número de personas que reteníamos aquí en verano era de 9.000, y si observas todo el sector ahora sólo tenemos 1.000 personas bajo custodia, por lo que muestra cómo las cifras han disminuido constantemente, principalmente debido a la ayuda que hemos recibido de México, pero también a iniciativas como el MPP... que han reducido el flujo", dijo. En Donna, Karisch dijo que unas 400 personas detenidas están repartidas en tres instalaciones.

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Lo que también ha ayudado a los agentes, concretamente en términos de suministros, es el suplemento de 4.600 millones de dólares de financiación de emergencia para la frontera que se aprobó en junio y que proporcionó ayuda humanitaria para hacer frente a la crisis de los migrantes.

"Lo único que lamento es que el Congreso no proporcionara esa financiación suplementaria más rápidamente", dijo Wolf a Fox News tras la visita. "Si la hubieran proporcionado antes, habrías visto esos recursos más rápidamente y se habrían evitado muchas de esas condiciones y similares".

A los problemas de capacidad contribuye el hecho de que, con los métodos establecidos para acelerar las expulsiones y enviar a los migrantes a México para sus audiencias o a Guatemala, la estancia media de un migrante detenido es inferior a 60 horas, según los funcionarios.

Sin duda, las instalaciones de detención son un centro de retención para inmigrantes. En el suelo hay colchones sencillos y los guardias vigilan a los que están dentro. Los centros no son el lugar donde querían acabar en su viaje hacia el norte.

Pero las condiciones han mejorado, y los funcionarios señalan la calidad de la atención que reciben los solicitantes de asilo en Estados Unidos. Los funcionarios dicen que a los migrantes detenidos se les hace un reconocimiento médico inicial sobre el terreno, y luego otro cuando se les trae al centro. A continuación, los migrantes reciben ropa limpia, mientras que la ropa con la que llegaron se lava y se les devuelve.

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"Tomamos todas las precauciones para asegurarnos de que podemos atender a la gente lo mejor posible, duchas, tenemos lavadoras, módulos donde la gente ve la televisión mientras espera a que la trasladen a otro lugar", dijo Karisch.

También existen medidas de seguridad, como pruebas rápidas de ADN cuando los funcionarios sospechan que hay un caso de fraude familiar.

"Constatamos que alrededor del 30% de los individuos que llegaban con niños no tenían lazos familiares y a menudo eran completos desconocidos", dijo Karisch. "En el momento álgido del verano, esa cifra aumentó hasta cerca del 50%, pero desde entonces ha disminuido".

Es poco probable que detenga las críticas a las que se enfrentan las autoridades federales de inmigración. Aspirantes demócratas a la presidencia, como el senador Bernie Sanders, han pedido el cierre de los centros de detención, así como una moratoria de las deportaciones. El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito debe pronunciarse en breve sobre la MPP, sobre la que funcionarios de la administración Trump han advertido que podría desencadenar una nueva crisis migratoria si se cierra.

Mientras tanto, los demócratas siguen golpeando a Trump por las separaciones familiares derivadas de la política de "tolerancia cero" de la administración en materia de cruces fronterizos que adoptó en mayo de 2018 y luego anuló. Un nuevo informe del inspector general de Seguridad Nacional afirma que ni siquiera pudieron contabilizar el número total de separaciones y eventuales reunificaciones porque el DHS carecía de sistemas informáticos para hacer un seguimiento de todas ellas, y "diversos métodos ad hoc" causaron "errores generalizados."

La representante Carolyn Maloney, demócrata por Nueva York, nueva presidenta del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, dijo en una declaración que el informe "descorre el telón de la crueldad, incompetencia e indiferencia de la Administración ante el sufrimiento de los niños que fueron separados de sus padres bajo la política de separación de menores del presidente Trump."

Los grupos pro migrantes y humanitarios también han expresado su preocupación por el envío de migrantes de vuelta a México y Guatemala, afirmando que esto les expone a riesgos de persecución y malas condiciones.

Además, ha habido cada vez más informes sobre condiciones deficientes y miserables en México, lo que sugiere a los activistas de los derechos de los inmigrantes que el sistema simplemente ha empujado estas condiciones al sur de la frontera.

Sin embargo, la administración Trump afirma estar aplicando un enfoque equilibrado: mano dura en la frontera y, al mismo tiempo, atención a los migrantes detenidos.

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"Los hombres y mujeres de la Patrulla Fronteriza a menudo son criticados injustamente: hacen un trabajo fantástico y sobresaliente todos los días protegiendo a la patria haciendo frente a una crisis que no creo que nadie entienda realmente", dijo Wolf.

"Hicieron todo lo que pudieron y están gestionando unas instalaciones que considero casi de primera clase, dados los recursos de que disponen, atendiendo a los migrantes en las instalaciones y asegurándose de que reciben los recursos que necesitan, comida, ropa, alojamiento, duchas y cosas por el estilo", declaró.

Señaló que los agentes sobre el terreno no se alistan necesariamente para realizar labores humanitarias cuando se incorporan a la Patrulla Fronteriza, sino que desean proteger la frontera de Estados Unidos.

"Pero sabes qué, no se quejan de ello, aceptan que forma parte de su trabajo y lo hacen todos los días", dijo.

Fox NewsTyler Olson ha contribuido a este informe.