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El presidente Trump firmó el viernes el paquete de ayuda provisional de emergencia contra el coronavirus "Fase 3.5", de casi 500.000 millones de dólares, después de que el Congreso aprobara esta semana la legislación que repone el fondo para las pequeñas empresas y añade miles de millones de dólares en ayuda a los hospitales de todo el país en medio de la pandemia de COVID-19.

En una ceremonia en el Despacho Oval, el presidente promocionó la ley por ser "estupenda para las pequeñas empresas" y "estupenda para los trabajadores", y añadió que la ley "extenderá el alivio a miles de empresarios afroamericanos e hispanoamericanos".

El nuevo paquete provisional de ayuda de emergencia, que proporciona 484.000 millones de dólares de financiación adicional, fue aprobado por la Cámara de Representantes el jueves y por el Senado a principios de esta semana.

LA CÁMARA DE REPRESENTANTES APRUEBA UN PROYECTO DE LEY DE AYUDA DE EMERGENCIA POR CORONAVIRUS DE 484.000 MILLONES DE DÓLARES

El proyecto de ley aporta 310.000 millones de dólares al Programa de Protección de los Salarios (PPP), que ayuda a las empresas con menos de 500 empleados a obtener préstamos que pueden cubrir ocho semanas de sus nóminas, prestaciones y otros gastos. De esa cantidad, 30.000 millones se reservan para prestamistas comunitarios, pequeños bancos y cooperativas de crédito, y 30.000 millones para bancos medianos y cooperativas de crédito.

El proyecto de ley también preveía 50.000 millones de dólares adicionales para los préstamos de emergencia para catástrofes de la Administración de Pequeñas Empresas y 10.000 millones de dólares en subvenciones para catástrofes de la SBA.

El PPP se creó como parte del paquete de estímulo "Fase 3" de más de 2,2 billones de dólares, conocido como Ley CARES, que se aprobó el mes pasado. El programa convierte los préstamos a pequeñas empresas en subvenciones y se condonaría totalmente si el 75% del préstamo se utiliza para mantener a los empleados en nómina.

El PPP se quedó sin financiación a principios de este mes, lo que llevó al Congreso a aprobar el paquete de ayuda "Fase 3.5" para reponer los fondos del PPP y financiar otros programas.

Los demócratas habían estado presionando para conseguir ayuda adicional para los gobiernos estatales y locales que se están quedando sin ingresos durante la pandemia, pero los republicanos se negaron. Los demócratas, en cambio, consiguieron 75.000 millones de dólares para que los proveedores de asistencia sanitaria sufragaran los gastos de la COVID-19 y la pérdida de ingresos debida a la cancelación de muchos procedimientos elegidos. Y el paquete incluye 25.000 millones de dólares para desarrollar pruebas masivas, con 11.000 millones destinados a estados y localidades.

LA CASA BLANCA DICE QUE LA REBAJA DEL IMPUESTO SOBRE LAS NÓMINAS PARA LOS ASALARIADOS PODRÍA VENIR EN LA FASE 4 DEL PAQUETE DE ESTÍMULO

Mientras tanto, un funcionario de la administración Trump dijo el viernes a Fox News que la Administración de Pequeñas Empresas podría empezar a aceptar de nuevo solicitudes de préstamo la semana que viene a través del Programa de Protección de los Salarios para las pequeñas empresas azotadas por la congelación económica relacionada con el coronavirus. La SBA podría empezar a aceptar estas solicitudes ya el lunes, según ha sabido Fox News .

El proyecto de ley provisional de gastos de emergencia llega mientras Estados Unidos sigue lidiando con la crisis del coronavirus, y mientras los gobernadores de los estados empiezan a considerar cuándo reabrir sus economías.

Hasta el viernes, EE.UU. había informado de más de 869.000 casos positivos de COVID-19 en todo el país y de más de 50.000 muertes.

Durante la ceremonia de la firma en la Casa Blanca, el presidente pasó a aplaudir el trabajo del grupo de trabajo sobre la respuesta al coronavirus, diciendo que EE.UU. está fabricando "miles y miles de respiradores", creando un exceso que permitirá a EE.UU. hacer donaciones a otros países.

El vicepresidente Pence, que dirige el grupo de trabajo sobre coronavirus, dijo que EE.UU. ha realizado más de 5 millones de pruebas, lo que, según el presidente, es más que cualquier otro país.

A continuación, el presidente señaló la importancia de las "fronteras" y de las obras del muro a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México.

"Un país tiene que tener fronteras", dijo Trump. "Y no tienes fronteras si tienes gente entrando a raudales por decenas de miles".