A medida que la administración Biden entra en sus últimos días, dos nuevos programas de alivio de la deuda estudiantil se enfrentan a una inminente liberación, ya que se someten a la revisión final antes de su aplicación formal.
Los dos programas incluyen un segundo intento de proporcionar una condonación generalizada de los préstamos estudiantiles a millones de prestatarios en virtud de la Ley de Educación Superior, conocido coloquialmente como "Plan B", que llega después de que los tribunales federales dictaminaran que el intento inicial de la administración Biden de proporcionar una condonación generalizada de los préstamos estudiantiles mediante una acción ejecutiva era inconstitucional. El segundo programa, centrado en las personas que se enfrentan a dificultades económicas, pretende proporcionar alivio de la deuda estudiantil a millones de personas más.
Los dos programas se presentaron para su revisión a la Oficina de Gestión y Presupuesto a partir del martes, uno de los pasos finales antes de que las políticas se publiquen formalmente en el Registro Federal.
Después de que el Tribunal Supremo bloqueara el primer intento de la administración Biden de ofrecer una amplia condonación de los préstamos estudiantiles, dictaminando que constituía una extralimitación de la autoridad del poder ejecutivo en virtud de la Constitución, el presidente y su equipo empezaron a trabajar en un nuevo plan. Su "Plan B" pretende proporcionar alivio a unos 23 millones de prestatarios, en particular a aquellos cuyo saldo de préstamo pendiente se ha visto afectado por la acumulación desenfrenada de intereses.
Mientras tanto, el segundo programa pretende proporcionar una condonación adicional de los préstamos estudiantiles a 8 millones de prestatarios que se enfrentan a dificultades financieras. Si se finaliza, la nueva norma autorizaría la condonación de la deuda estudiantil por una sola vez a las personas que el departamento considere que tienen al menos un 80% de probabilidades de impago de los préstamos basándose en una "evaluación predictiva utilizando los datos existentes de los prestatarios."
El representante Virginia Foxx, republicano de Carolina del Norte, presidente del Comité de Educación y Mano de Obra de la Cámara de Representantes, envió una carta a la administración Biden a principios de mes en la que tachaba sus esfuerzos de "tirita que obliga a los contribuyentes a cargar con la responsabilidad de pagar la deuda de otro".
"Si esta administración dedicara la mitad del tiempo que dedica a abordar las causas profundas de nuestro sistema de préstamos estudiantiles, en vez de a vender este programa ilegal de universidad gratuita, los costes universitarios serían más bajos", afirmó.
Mientras tanto, Madison Doan, investigadora principal del Centro de Política Educativa de la Fundación Heritage, dijo a Fox News Digital que los esfuerzos de condonación de la deuda estudiantil de la administración Biden serán probablemente derribados en los tribunales por las mismas razones por las que se han bloqueado sus programas anteriores. También se refirió a la reciente sentencia que anuló la deferencia Chevron, que anteriormente permitía a los tribunales dar la razón a las agencias ejecutivas cuando el lenguaje estatutario, como el asociado a la Ley de Educación Superior, no está claro.
"Estos precedentes hacen dudar de que los tribunales avalen el intento de la administración de utilizar un lenguaje ambiguo en antiguos estatutos para justificar una nueva y amplia autoridad para cancelar miles de millones en préstamos a costa de los contribuyentes", declaró Doan. También señaló cómo dos jueces nombrados por los demócratas han indicado que es "probable que los opositores a las normas tengan éxito en cuanto al fondo" de sus impugnaciones legales.
Además de los dos programas que se encuentran en las fases finales de aprobación, la administración Biden también está intentando impulsar una nueva norma provisional que, una vez aplicada, reabrirá la inscripción en un plan de pago de la deuda estudiantil basado en los ingresos que actualmente se encuentra estancado en los tribunales. La nueva norma contiene ciertos cambios respecto al plan original de reembolso basado en los ingresos, con el fin de ofrecer protección frente a los mismos desafíos legales que paralizaron el intento inicial.
Sin embargo, no está previsto que la norma entre en vigor hasta pasados varios meses del segundo mandato del presidente electo Trump, por lo que es probable que se anule. Aunque Trump no ha expuesto formalmente sus planes sobre cómo abordará las políticas de condonación de préstamos estudiantiles de la administración Biden , sí ha indicado planes para reformar el papel del gobierno federal en la educación estadounidense durante su mandato.
"La lección que el presidente Biden debería haber aprendido de la sentencia del Tribunal Supremo sobre los préstamos estudiantiles era que, si quería condonar la deuda, debía llegar a un acuerdo con el Congreso", declaró Chad Squitieri, profesor de Derecho de la Universidad Católica de América, a Fox News Digital. "Los esfuerzos del presidente Biden por avanzar unilateralmente sin contar con el Congreso, en los últimos días de su gobierno, no es más que el último intento de utilizar la elaboración de normas administrativas como sustituto del proceso legislativo federal. Publicar una norma puede ser más fácil que promulgar una ley, pero puede tener el coste de socavar una solución más estable sobre el alivio de la deuda."
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La elaboración de normas ejecutivas ha sido un elemento básico de la administración Biden , que ha utilizado esta vía de formulación de políticas para aplicar una serie de reformas. El 3 de diciembre, el gobierno de Biden bati ó el récord de páginas del Registro Federal publicadas en un solo año: 96.088 páginas. 96,088. Con esta cifra, el gobierno va camino de rellenar más de 100.000 páginas al final de su mandato.