El gobernador republicano de Massachusetts, Charlie Baker, crítico con Trump, no se presentará a la reelección en 2022

El gobernador republicano de Massachusetts , Charlie Baker, anunció el miércoles que no se presentará a un tercer mandato en 2022.

"Tras varios meses de conversaciones con nuestras familias, hemos decidido no presentarnos a la reelección en 2022", anunciaron el popular gobernador y la vicegobernadora Karyn Polito en un correo electrónico a sus partidarios.

"Ha sido una decisión extremadamente difícil para nosotros", explicaron los dos políticos del Partido Republicano. "Nos encanta el trabajo, y sobre todo respetamos y admiramos a la gente de esta maravillosa Mancomunidad. Servir como Gobernador y Vicegobernador de Massachusetts ha sido el trabajo más estimulante y satisfactorio que hemos tenido nunca. Estaremos siempre agradecidos al pueblo de este estado por habernos concedido este gran honor."

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Baker se presentó por primera vez a gobernador en 2010, y perdió por un estrecho margen frente al gobernador demócrata Deval Patrick. Cuatro años después, superó a la entonces fiscal general demócrata Martha Coakley y ganó la gobernación del estado azul de Massachusetts. En 2018 ganó un segundo mandato por un amplio margen.

Baker fue uno de los gobernadores republicanos más agresivos los dos últimos años en la lucha contra el coronavirus, la peor pandemia que ha asolado el planeta en un siglo. Ordenó cierres patronales y otras restricciones de salud pública a las que muchos otros gobernadores republicanos se resistieron enérgicamente. La gestión de Baker de la crisis del COVID enfureció a los conservadores del Estado de la Bahía, pero se ganó los elogios de los independientes e incluso de los demócratas. Entre ellos, el presidente Biden, que elogió a Baker en un acto celebrado la pasada primavera.

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Baker y Polito dijeron que la actual lucha contra la pandemia fue un factor clave en su decisión de no presentarse a la reelección el año que viene.

"Todos hemos atravesado una pandemia extraordinariamente difícil, y el próximo año será tan importante, si no más, que el pasado. Tenemos mucho trabajo que hacer para dejar atrás la pandemia, mantener a nuestros hijos en la escuela y hacer que nuestras comunidades y nuestra economía sigan avanzando. Ese trabajo no puede ni debe girar en torno a la política y a las próximas elecciones", afirmaron.

"Si nos presentáramos, sería una distracción que potencialmente se interpondría en el camino de muchas de las cosas en las que deberíamos estar trabajando para todos en Massachusetts. Queremos centrarnos en la recuperación, no en los partidos rencorosos en que pueden convertirse las campañas políticas", añadieron los dos políticos.

Baker disfrutó durante mucho tiempo de una aprobación y unos índices favorables altísimos entre los votantes de Massachusetts. Y aunque sus cifras han bajado de la estratosfera en los últimos meses, siguen estando muy por encima del agua. Pero hoy en día Baker es más popular entre los independientes y los demócratas que entre los votantes de su propio partido, y si se hubiera vuelto a presentar en 2022 podría haber tenido más problemas para ganar la nominación del Partido Republicano que las elecciones generales.

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Una parte clave del enfado de muchos republicanos del Estado de la Bahía contra Baker ha sido su crítica abierta al ex presidente Donald Trump, que sigue siendo extremadamente popular e influyente entre los votantes y políticos del Partido Republicano. Baker apoyó la primera destitución del entonces presidente Trump en 2019, y pidió su destitución tras la mortal insurrección del 6 de enero en el Capitolio de EE.UU. por parte de partidarios de Trump que pretendían anular la certificación del Congreso de la victoria de Biden en las elecciones de 2020.

Trump apoyó a principios de año al ex representante estatal Geoff Diehl para la candidatura del Partido Republicano a gobernador en 2022. La última vez que Diehl se presentó a unas elecciones fue en 2018, cuando ganó la candidatura republicana al Senado antes de ser derrotado de forma convincente por la senadora demócrata Elizabeth Warren por 24 puntos. 

La Asociación de Gobernadores Republicanos subrayó que el "éxito de Baker es una prueba de que los republicanos son capaces de ganar y gobernar con éxito en cualquier estado, por muy azul que sea".

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"Si hubiera optado por presentarse a un tercer mandato, no me cabe duda de que habría sido reelegido fácilmente porque los votantes reconocen el fuerte líder que ha sido para su estado", añadió en su declaración el presidente de la RGA y gobernador de Arizona, Doug Ducey.

Pero Ducey no hizo mención alguna a mantener la oficina del gobernador de Massachusetts en manos del Partido Republicano.

La rival Asociación de Gobernadores Demócratas (DGA) argumentó que "la decisión de Baker de no presentarse a la reelección es un gran golpe para la RGA y consolida aún más el férreo control de Donald Trump sobre el partido republicano".

Y el director ejecutivo de la DGA, Noam Lee, subrayó que "la DGA espera responsabilizar agresivamente al GOP de Massachusetts y a sus candidatos extremistas como Diehl de sus posiciones de extrema derecha y elegir a un gobernador demócrata en Massachusetts el año que viene."