Portaaviones estadounidenses entrenan en el Mar de China Meridional en medio de tensiones al principio de la administración Biden

Dos grupos de ataque de portaaviones estadounidenses realizaron el martes maniobras conjuntas en las disputadas aguas del Mar de China Meridional, en medio de una creciente atención sobre cómo el gobierno de Biden gestionará las amenazas de China. 

El Grupo de Ataque del Portaaviones Theodore Roosevelt y el Grupo de Ataque del Portaaviones Nimitz llevaron a cabo la operación conjunta, lo que supone la primera vez que dos portaaviones operan en el mar de China Meridional desde el pasado mes de julio. 

El Mar de China Meridional es una vía fluvial muy transitada que China militariza cada vez más, pues pretende asegurar las valiosas rutas marítimas y los recursos de la zona en disputa. La administración Trump había intensificado la presión de Estados Unidos sobre China en la región, especialmente en relación con la reivindicación de China, muy disputada, de controlar gran parte del mar a través de su "línea de las nueve rayas." 

"Mediante operaciones como ésta, nos aseguramos de que somos tácticamente competentes para afrontar el reto de mantener la paz y podemos seguir demostrando a nuestros socios y aliados de la región que estamos comprometidos con la promoción de un Indo-Pacífico libre y abierto", declaró en un comunicado el contralmirante Doug Verissimom, comandante del Grupo de Ataque de Portaaviones Theodore Roosevelt. 

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"Nos comprometemos a garantizar el uso legítimo del mar del que disfrutan todas las naciones en virtud del derecho internacional", añadió el contralmirante Jim Kirk, del grupo Nimitz. 

El ex secretario de Estado Mike Pompeo intensificó la retórica de Estados Unidos contra las reivindicaciones chinas en el Mar de China Meridional en julio, alrededor de la última vez que dos portaaviones estadounidenses operaron juntos en la zona. 

Pekín utiliza la intimidación para socavar los derechos soberanos de los Estados costeros del sudeste asiático en el Mar de China Meridional, intimidarles para que no dispongan de recursos en alta mar, imponer un dominio unilateral y sustituir el derecho internacional por el "poder hace el derecho". El planteamiento de Pekín está claro desde hace años", declaró entonces. "La República Popular China (RPC) carece de fundamento jurídico para imponer unilateralmente su voluntad en la región".

Los altos funcionarios de la nueva administración Biden parecen continuar en cierto modo una postura dura contra China, mientras persisten las dudas sobre si el presidente Biden mantendrá una política exterior firme frente a la gran potencia rival. 

"El presidente Trump tenía razón al adoptar un enfoque más duro con China", declaró el secretario de Estado Antony Blinken en su audiencia de confirmación. Blinken dijo también que la persecución de los musulmanes uigures por parte de China, patrocinada por el Estado en la provincia de Xinjiang, es un genocidio, lo que coincide con una declaración que Pompeo hizo poco antes de dejar el cargo. 

"Ese sería también mi juicio", dijo Blinken en su audiencia de confirmación cuando se le preguntó por la declaración de Pompeo sobre el genocidio. 

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El representante Michael McCaul, republicano de Texas, declaró recientemente a Fox News que en gran medida está satisfecho de que Blinken y el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan se tomen en serio la amenaza de China.

"Cuando hablé con el secretario de Estado Blinken y con el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan, ambos me dijeron que creen que China representa la mayor amenaza a largo plazo para la seguridad nacional de Estados Unidos", dijo McCaul. "Así que fue bueno obtener sus garantías al respecto".

McCaul, el principal republicano de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, expresó sin embargo su preocupación por el enfoque de la administración Biden respecto a Huawei, empresa de telecomunicaciones vinculada al gobierno chino. 

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Y muchos han expresado su preocupación por los comentarios que el propio Biden hizo a la CBS durante su entrevista en la Super Bowl, en la que elogió al presidente chino Xi Jinping, que supervisa lo que, según Blinken, es un genocidio y está detrás de las numerosas amenazas chinas a la seguridad nacional de Estados Unidos. 

"Probablemente pasé más tiempo con Xi Jinping, según me han dicho, que con cualquier líder mundial, porque tuve 24, 25 horas de reuniones privadas con él cuando era vicepresidente, viajé diecisiete mil millas con él. Le conozco bastante bien", dijo Biden a Nora O'Donnell. 

Biden añadió: "[E]s muy brillante. Es muy duro. No tiene... y no quiero decir que esto sea una crítica, sólo la realidad, no tiene un hueso demócrata, D minúscula, en el cuerpo. Pero él es... la cuestión es que le he dicho todo el tiempo que no tenemos por qué tener un conflicto. Pero va a haber una competencia extrema. Y no voy a hacerlo de la forma que él sabe y eso es porque él también está enviando señales. Y no voy a hacerlo como lo hizo Trump. Vamos a centrarnos en las reglas de juego internacionales".

Fox News' Hollie McKay y Brooke Singman contribuyeron a este reportaje.