Seis aviones de combate estadounidenses llegan a Estonia en medio de las tensiones entre Ucrania y Rusia

Seis aviones de combate estadounidenses han llegado a Estonia, como parte de un esfuerzo más amplio de Estados Unidos con los aliados de la OTAN para apoyar la Misión de Vigilancia Aérea del Báltico, mientras Rusia sigue amenazando con la invasión de Ucrania, informó el miércoles el Mando Europeo de Estados Unidos. 

Los cazas F-15E pertenecen a la 48ª Ala de Caza de la Fuerza Aérea estadounidense y llegaron a Estonia desde su base permanente en la Base Aérea Lakenheath del Reino Unido. El EUCOM declaró que los cazas permanecerían en la región hasta finales de la semana próxima. 

"La Vigilancia Aérea del Báltico y la Vigilancia Aérea reforzada son misiones duraderas de la OTAN que proporcionan una vigilancia constante del espacio aéreo aliado y contribuyen a la postura de defensa colectiva de la Alianza", declaró el General de División Jöerg Lebert, Jefe de Estado Mayor del Cuartel General del Mando Aéreo Aliado. "Los aviones adicionales colaborarán estrechamente con los destacamentos actuales para aumentar nuestra preparación, construir una interoperabilidad crucial y subrayar la sólida solidaridad en toda la Alianza." 

Se espera que los ejercicios aumenten el nivel de cooperación de los Aliados de la OTAN para responder a posibles crisis en todo el mundo.

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Según la decisión del Consejo del Atlántico Norte, las fuerzas aéreas de los Estados miembros de la OTAN han estado vigilando el espacio aéreo de Estonia, Letonia y Lituania desde el 29 de marzo de 2004, cuando los Estados bálticos se convirtieron en miembros de la OTAN. En el marco de la Cumbre de Chicago de 2012, el Consejo del Atlántico Norte prorrogó indefinidamente la Misión de Seguridad Aérea en el Báltico, declaró el EUCOM. 

La llegada de los aviones se produce cuando el presidente Biden está sopesando si desplegar miles de tropas estadounidenses en Europa Oriental para reforzar un esfuerzo más amplio de la OTAN para proteger a los países aliados fronterizos con Rusia y Ucrania. 

El lunes, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, puso a 8.500 soldados estadounidenses en estado de máxima preparación en caso de que se decida el despliegue. 

El despliegue de tropas formaría parte de un esfuerzo más amplio de la OTAN. Otros países de la OTAN también podrían aportar tropas para advertir al presidente ruso Vladimir Putin de que no intente avanzar hacia los países vecinos.

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Como parte del esfuerzo, Biden también está considerando desplegar buques de guerra para los aliados de la OTAN que puedan sentirse amenazados. Algunos equipos y tropas de estas acciones propuestas procederían de Europa y otros de EEUU.

La OTAN ha declarado que está "enviando buques y aviones de combate adicionales" a Europa Oriental. Esto incluye F-16 de Dinamarca, fuerzas navales de España y F-35 de Holanda. Francia está dispuesta a enviar tropas a Rumania, que limita con Ucrania por el sur. 

Mientras Biden sopesa el despliegue de tropas, el Departamento de Estado ordenó el domingo la evacuación de los ciudadanos estadounidenses en Ucrania. Los funcionarios también ordenaron a los familiares de los empleados de la embajada de Estados Unidos en Kiev que abandonaran el país. 

Este anuncio se produjo después de que el REINO UNIDOLa Oficina de Asuntos Exteriores, de la Commonwealth y de Desarrollo del Reino Unido anunció el sábado que disponía de información que sugería que el gobierno ruso está conspirando para instalar a un dirigente pro-Kremlin en Kiev.

El territorio de Ucrania ha estado durante mucho tiempo en el punto de mira de Putin, especialmente en medio de las recientes consideraciones de la OTAN sobre la posibilidad de permitir que Ucrania se una a la alianza. Es una de las varias repúblicas postsoviéticas de la región que se inclinaron hacia una alianza con Occidente tras el colapso de la Unión Soviética. 

Putin estuvo en el KGB soviético durante muchos años antes de iniciar su carrera política, y ha dicho que el colapso de la Unión Soviética fue la "mayor catástrofe geopolítica" del siglo XX. 

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Putin también hace hincapié en las influencias étnicas y culturales rusas en Ucrania como razones por las que debe formar parte de Rusia. Esa fue una parte importante de la justificación que Rusia utilizó cuando se anexionó ilegalmente la región ucraniana de Crimea en 2014. 

Aunque la OTAN y Estados Unidos están fortificando a sus aliados, incluidos los países bálticos, no es probable que la alianza occidental envíe tropas a la propia Ucrania, donde correrían el riesgo de un enfrentamiento militar potencialmente importante con Rusia. 

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Funcionarios de la administración Biden dijeron el martes a Fox News que también están preparando sanciones "severas" contra Rusia en caso de que invadan Ucrania, que tendrían un "efecto inmediato y visible el día en que se aplicaran". 

"Eso significa que el gradualismo del pasado ha quedado descartado, y que esta vez empezaremos en lo más alto de la escala de escalada y permaneceremos allí", declaró un alto funcionario de la Administración. "Nos hemos esforzado por señalar muy claramente esta intención, y yo diría que una venta cada vez mayor en los mercados rusos, sus costes de endeudamiento, el valor de su mercado de divisas, implican riesgo de impago, reflejan la gravedad de las consecuencias económicas que podemos imponer y que impondremos a la economía rusa en caso de una nueva invasión."