Los fondos de los contribuyentes estadounidenses fluyeron a entidades chinas que realizaron investigaciones sobre coronavirus antes de la pandemia de COVID: GAO
El FBI y el Departamento de Energía han dicho que el COVID-19 probablemente surgió de una filtración de un laboratorio en China
{{#rendered}} {{/rendered}}PRIMERA EN FOX: Una agencia de vigilancia independiente descubrió que los fondos de los contribuyentes estadounidenses fluyeron a entidades chinas conocidas por llevar a cabo investigaciones sobre coronavirus, entre ellas el Instituto de Virología de Wuhan y un brazo del Ejército Popular de Liberación, antes de la pandemia mundial de COVID-19.
Las conclusiones se incluyen en un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) titulado"NIH Could Take Additional Actions to Manage Risks Involving Foreign Subrecipients"(Los NIH podrían tomar medidas adicionales para gestionar los riesgos de los subreceptores extranjeros), obtenido por primera vez por Fox News Digital.
{{#rendered}} {{/rendered}}La GAO, una agencia no partidista que investiga el gasto federal, descubrió que el dinero de los contribuyentes estadounidenses procedente de dos agencias federales -los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional (USAID)- destinó fondos a universidades estadounidenses y a la organización sin ánimo de lucro EcoHealth Alliance.
El informe descubrió que esos fondos se redirigieron posteriormente al Instituto de Virología de Wuhan, así como a la Universidad de Wuhan y a la Academia de Ciencias Médicas Militares (AMMS), que es una rama del Ejército Popular de Liberación del Partido Comunista Chino.
Personal de seguridad monta guardia en el exterior del Instituto de Virología de Wuhan, en Wuhan, mientras miembros del equipo de la Organización Mundial de la Salud que investiga los orígenes del COVID-19 realizan una visita al instituto en Wuhan, en la provincia central china de Hubei, el 3 de febrero de 2021. (Hector Retamal/AFP vía Getty Images)
El informe llega después de que el presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Mike Turner, republicano de Ohio, y el representante Brad Wenstrup, republicano de Ohio, encabezaran a los republicanos en la exigencia de que la GAO llevara a cabo una "contabilidad exhaustiva de todos los fondos públicos que el Gobierno de Estados Unidos desembolsó" a las entidades chinas desde enero de 2014 hasta diciembre de 2021. Turner y Wenstrup hicieron esa petición a la GAO en abril de 2022.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Las entidades seleccionadas son instituciones gubernamentales o laboratorios de China que llevan a cabo trabajos sobre enfermedades infecciosas, incluidos los virus pandémicos, y a los que las agencias federales han tomado medidas para resolver problemas de seguridad o protección", afirma el informe. "Las tres entidades chinas seleccionadas recibieron fondos".
El informe afirma que, entre 2014 y 2021, las tres entidades chinas recibieron más de 2 millones de dólares combinados del gobierno estadounidense "a través de siete subcontrataciones" que la GAO identificó.
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) proporcionaron 200.000 $ directamente a la Universidad de Wuhan durante un periodo comprendido entre marzo de 2018 y febrero de 2020. Ni el Instituto de Virología de Wuhan ni la Academia de Ciencias Médicas Militares recibieron dinero directamente de los NIH durante ese periodo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, las tres entidades seleccionadas recibieron "subcontrataciones de primer nivel".
El Instituto de Virología de Wuhan (WIV) recibió más de 1,4 millones de dólares estadounidenses de los contribuyentes entre junio de 2014 y mayo de 2020, según el informe.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los NIH concedieron fondos a la Alianza Ecosaludable, que a su vez proporcionó 598.611 dólares en fondos al VIM para un periodo de junio de 2014 a mayo de 2019. Esos fondos se destinaron a la investigación para evaluar la transmisión de coronavirus de murciélago a humanos. La investigación incluyó la realización de extracciones de ARN y secuenciación de ADN en muestras de murciélagos, y la realización de experimentos biológicos sobre la propagación de patógenos de los murciélagos a los humanos.
Esta vista aérea muestra el laboratorio P4 en el campus del Instituto de Virología de Wuhan. Inaugurado en 2018, el laboratorio P4 investiga las enfermedades más peligrosas del mundo, según Getty Images. (Hector Retamal/AFP vía Getty Images)
La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) concedió fondos a la Universidad de California en Davis, que a su vez proporcionó al VIM 815.109 dólares para un periodo de investigación comprendido entre octubre de 2014 y septiembre de 2019. Esos fondos se destinaron a la investigación de detección de patógenos, incluida la realización de códigos de barras de ADN de muestras de murciélagos y roedores, y el análisis de muestras humanas y animales procedentes de lugares de estudio de las provincias de Yunnan y Guangdong. La investigación también incluyó el análisis, la clonación y la secuenciación de muestras de murciélagos que dieron positivo en coronavirus y virus de la gripe.
{{#rendered}} {{/rendered}}A continuación, la Academia de Ciencias Médicas Militares, dependiente del Ejército Popular de Liberación, recibió 514.129 dólares de fondos de los contribuyentes entre agosto de 2014 y julio de 2019.
Los NIH concedieron fondos a la Universidad de Duke, que a su vez los concedió -514.129 $- a AMMS. Esos fondos se destinaron a la investigación sobre la evaluación de la transmisión del virus de la gripe porcina a los seres humanos. La investigación incluía la recogida de muestras biológicas y la realización de la detención molecular de la gripe en muestras biológicas de trabajadores chinos del sector porcino.
Los graduados ondean banderas nacionales chinas durante la ceremonia de graduación de la Universidad de Wuhan en Wuhan, provincia china de Hubei, el 22 de junio de 2022. (Han Zhilin/VCG vía Getty Images)
A continuación, la Universidad de Wuhan recibió 240.496 dólares estadounidenses de los contribuyentes entre junio de 2015 y septiembre de 2016.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los NIH concedieron fondos a EcoHealth Alliance. EcoHealth Alliance concedió 201.221 $ a la Universidad de Wuhan para el periodo comprendido entre junio de 2015 y mayo de 2017. Los fondos se destinaron a actividades de investigación sobre vigilancia de enfermedades, incluida la recogida de muestras biológicas de personas de China con altos niveles de exposición a murciélagos para que el Instituto de Virología de Wuhan realizara nuevas pruebas de detección.
USAID concedió fondos a la Universidad de California en Davis, que a su vez concedió a la Universidad de Wuhan 39.275 dólares en septiembre de 2016. Esos fondos se destinaron a recoger muestras biológicas de personas expuestas a murciélagos, y a colaborar posteriormente con el Instituto de Virología de Wuhan en la "detección viral".
Presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Mike Turner. (AP)
"Hoy, la GAO ha confirmado que el dinero de los contribuyentes estadounidenses concedido por los Institutos Nacionales de Salud y la USAID se utilizó en última instancia para investigaciones de entidades de China, entre ellas el Instituto de Virología de Wuhan, del que se sabía que realizaba investigaciones sobre el coronavirus", dijeron Turner y Wenstrup a Fox News Digital. "Esta revelación es muy preocupante debido a la creciente atención prestada a la teoría de la "fuga de laboratorio", que sugiere que el virus pudo originarse en el laboratorio de Wuhan y no por medios naturales."
{{#rendered}} {{/rendered}}Y añadieron: "Llevamos mucho tiempo sosteniendo que el pueblo estadounidense merece la verdad sobre el origen del COVID-19 y seguimos adoptando medidas concretas para desclasificar los datos de inteligencia relacionados con la pandemia."
El representante Brad Wenstrup, republicano de Ohio y presidente del Subcomité Selecto de la Cámara de Representantes sobre la Crisis del Coronavirus, habla durante una audiencia en Washington, D.C., el 8 de marzo de 2023. (Ting Shen/Bloomberg vía Getty Images)
El Departamento de Energía y el FBI han determinado que el COVID-19 probablemente surgió de una filtración de un laboratorio en China. Sin embargo, esto no se ha relacionado directamente con ninguna financiación estadounidense.
Los NIH, en abril, dijeron a Fox News Digital que nunca habían aprobado ninguna investigación que hiciera que un coronavirus fuera más peligroso para los humanos, dijo un portavoz de la agencia.
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"La investigación que apoyamos en China, donde los coronavirus son frecuentes, pretendía comprender el comportamiento de los coronavirus que circulan en los murciélagos y que tienen el potencial de causar una enfermedad generalizada", dijo un NIH a Fox News Digital en un comunicado en abril. "Es importante destacar que, gracias a la investigación financiada por los NIH para comprender los coronavirus, Estados Unidos pudo actuar con rapidez para desarrollar vacunas contra el SARS-CoV-2 y salvar vidas".
El portavoz de los NIH continuó: "La administración también sigue trabajando con socios de todo el mundo para presionar a China para que comparta plenamente la información y coopere con las investigaciones internacionales para llegar al fondo de los orígenes del COVID-19, una prioridad para esta administración."
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox NewsFred Lucas ha contribuido a este informe.