La beca de 95.000 dólares de la USC para Bass, aspirante a alcalde de Los Ángeles, es "crítica" para el caso federal de soborno contra el ex decano
La diputada Karen Bass se presenta a la alcaldía de Los Ángeles este noviembre
{{#rendered}} {{/rendered}}Un caso federal contra un antiguo decano de la Universidad del Sur de California tiene que ver con una beca para la candidata a la alcaldía de Los Ángeles y actual miembro de la Cámara de Representantes, la diputada demócrata por California Karen Bass, que, según los fiscales, se concedió a cambio de financiación escolar.
Marilyn Flynn, ex decana del programa de trabajo social de la USC, se enfrenta a cargos federales de soborno y fraude en relación con un acuerdo similar supuestamente realizado con el ex supervisor del condado de Los Ángeles, Mark Ridley-Thomas, y los fiscales quieren utilizar la situación de Bass para reforzar su caso, informó Los Angeles Times.
"En la actualidad y basándonos en las pruebas obtenidas hasta la fecha, el representante Bass no es un objetivo ni un sujeto de la investigación de nuestra oficina", dijo al Times un portavoz de la oficina del fiscal federal en Los Ángeles.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los fiscales alegan que Flynn concedió a Bass una beca para un programa de máster en 2011 con el fin de que ayudara a aprobar una legislación que otorgara una mayor financiación federal para el trabajo social a universidades privadas como la USC Los cargos contra Flynn se basan en acusaciones de que consiguió una beca para el hijo de Ridley-Thomas a cambio de contratos gubernamentales. Un correo electrónico de Flynn hace referencia a un acuerdo similar con Bass, afirman los fiscales.
LOS ÁNGELES, CA - 27 DE MAYO: La representante Karen Bass, candidata a la alcaldía de Los Ángeles, se reúne con varios simpatizantes destacados en Angel's Point, en Elysian Park, para celebrar el impulso de la campaña antes de las elecciones primarias de junio, el viernes 27 de mayo de 2022, en Los Ángeles, CA. ((Jason Armond / Los Angeles Times vía Getty Images))
Aunque en muchos casos los documentos tienen el nombre redactado, el Times publicó el correo electrónico que no había sido redactado cuando se presentó por primera vez ante el tribunal.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Ofreceremos una beca completa entre las dos escuelas. Hice lo mismo con Karen Bass: beca completa para nuestros fondos", decía el correo electrónico, supuestamente de Flynn.
Los fiscales creen que el supuesto acuerdo es "crítico" para su caso contra Flynn, informó el Times.
Bass insiste en que no había nada malo en su beca, que al parecer era de aproximadamente 95.000 dólares.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Todo el mundo sabe que el bienestar de los niños y las familias ha sido una de mis pasiones y un centro de interés político durante décadas", dijo Bass en una declaración al Times. "La única razón por la que estudié noches y fines de semana para obtener un máster fue para convertirme en una mejor defensora de los niños y las familias: punto".
La representante Karen Bass, demócrata por California, ha sido citada por los fiscales en relación con un caso contra un ex decano de la USC. (Reuters)
En una entrevista concedida al periódico el año pasado, la congresista declaró que ni siquiera solicitó la admisión en el programa y que Flynn la admitió al enterarse de que quería obtener un máster. Dijo que notificaron la oferta de beca a la Comisión de Ética de la Cámara de Representantes y solicitaron una exención de la norma que prohíbe los regalos. En su solicitud, al parecer dijo que el título le permitiría servir mejor a sus electores porque conocería mejor las políticas de bienestar infantil.
{{#rendered}} {{/rendered}}Bass empezó a tomar clases en 2012 y se graduó en 2015, pero, según el Times, no informó del importe total de la beca en los formularios de declaración hasta 2019, para luego culpar de ello a alguien de su personal.
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Los fiscales, al describir lo que Flynn podría haber querido a cambio, han apuntado a una legislación que "proporcionaría más fondos a la Escuela de Trabajo Social permitiendo que las universidades privadas recibieran subvenciones paralelas para determinados tipos de servicios de trabajo social". El Times señaló el parecido con la Ley de Asociación de la Fuerza Laboral para el Bienestar Infantil, que Bass patrocinó en 2014.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox News se puso en contacto con la oficina de Bass al respecto, pero no respondieron inmediatamente. Ella dijo al Times en una declaración que "no fue autora de ninguna legislación que beneficiara a USC".
Bass se enfrenta a Rick Caruso en las elecciones generales a la alcaldía de Los Ángeles en noviembre.