El veterano que fue acosado por Antifa a causa de una bandera dice que los disturbios se han convertido en parte del paisaje de Portland

Gabriel Johnson, marine retirado y cofundador de la Coalición para Salvar Portland, explica el "ambiente" actual de la ciudad en"Fox & Friends Weekend" y subraya la importancia de invertir en seguridad pública.

El oficial retirado del Cuerpo de Marines hizo estos comentarios después de que se informara de que la policía y el FBI están en las calles de Portland debido a "inminentes" esfuerzos de grupos externos para "participar y avanzar en la violencia armada" este fin de semana, según ha anunciado el Ayuntamiento de Portland, citando información de inteligencia. 

Una declaración del alcalde Ted Wheeler y de los comisionados municipales Jo Ann Hardesty, Mingus Mapps, Carmen Rubio y Dan Ryan decía que la ciudad se enteró de "tres cosas alarmantes" que condujeron a la decisión, informó KOIN el viernes. 

Según los informes, los grupos implicados en esta violencia han dado la orden de disparar a alguien en los próximos 30 días o lo matarán por no mostrar lealtad, y han añadido que personas de Washington y California están en Portland para participar en la violencia armada. 

En un comunicado, el FBI confirmó que estarán en las calles de Portland participando en "un esfuerzo muy visible" con miembros del Grupo Especial Metro Safe Streets para "mostrar a la comunidad que está trabajando para llevar la paz a las calles" y para enviar a los delincuentes el mensaje de que "las fuerzas del orden están trabajando asertivamente para encontrarlos y detenerlos." 

El propio Johnson se convirtió en objetivo en Portland durante los disturbios de la ciudad. Portland vivió el año pasado 100 días consecutivos de protestas, a menudo violentas, desencadenadas por la muerte de George Floyd, ocurrida el 25 de mayo de 2020, por cuyo asesinato fue condenado el mes pasado un ex agente de policía de Minneapolis.

En julio, viviendo a sólo una manzana del Palacio de Justicia Mark O. Hatfield, en el centro de Portland, que se ha convertido en epicentro de la violencia en la ciudad, Johnson marchó hacia el caos portando su bandera estadounidense.

En aquel momento dijo a Fox News : "Los negros me llamaban la palabra con N. Me perseguían con bates de béisbol". Me perseguían con bates de béisbol".

Dijo que también presenció cómo un veterano negro de 65 años intentaba detener la quema de la bandera de Johnson, sólo para ser golpeado por supuestos manifestantes de Black Lives Matter.

El domingo, Johnson reaccionó a una nueva encuesta, que señalaba que los residentes encuestados sobre el centro de la ciudad decían que pensaban visitarlo con menos frecuencia, citando principalmente la falta de vivienda y los disturbios que han asolado la zona durante el último año.

LAS PROTESTAS Y LA FALTA DE VIVIENDA EN PORTLAND HACEN QUE LOS RESIDENTES EVITEN EL CENTRO, SEGÚN UNA ENCUESTA 

Los participantes en la encuesta encargada por el periódico The Oregonian utilizaron palabras como "sucio", "basura", "disturbios" e "inseguro" para describir el corazón de la ciudad, que parece haberse deteriorado durante la pandemia de coronavirus y el malestar social del año pasado. 

El centro de Portland, antaño centro cultural y turístico, está ahora plagado de tiendas de campaña de vagabundos, ventanas destrozadas, pintadas, basura y negocios tapiados, informó el periódico. 

Y aunque las protestas antipoliciales a gran escala se han desvanecido en su mayor parte desde su apogeo el verano pasado, la ciudad aún no ha sofocado la destrucción continuada causada por grupos más pequeños que recorren la ciudad pretendiendo manifestarse por la justicia racial, rompiendo escaparates y marcando edificios en el proceso. 

Johnson señaló que, desde la primavera pasada, "los disturbios y las protestas se han normalizado y forman parte del paisaje de la ciudad". 

"Es muy, muy lamentable", dijo. "Y desgraciadamente no conduce a que la gente se sienta segura ni siquiera para salir de casa". 

 Subrayó que la "atmósfera" actual "erosiona aún más la confianza de los habitantes de Portland y de la gente que visita la ciudad". 

"La seguridad es algo que deberías asumir, pero desgraciadamente no es así", añadió Johnson. 

También señaló a los dirigentes de la ciudad como raíz del problema, argumentando que sus acciones no "hablan de la creación de confianza en que la seguridad pública es una prioridad aquí en Portland."

"No lo es", subrayó, refiriéndose a la necesidad de más dinero en el presupuesto para la aplicación de la ley. 

En marzo, Wheeler pidió casi 2 millones de dólares de financiación adicional para la policía de la ciudad y otros organismos, citando un aumento de los homicidios y otros delitos violentos. Sin embargo, según los informes, los miembros del ayuntamiento no se han pronunciado o no se han comprometido del todo a respaldar el plan.

La Radiotelevisión Pública de Oregón informó el mes pasado de que Wheeler propuso recientemente un presupuesto de 5.700 millones de dólares, en el que la oficina de policía de la ciudad sufriría los mayores recortes de todos los departamentos, dado el déficit de 20 millones de dólares en el fondo general de la ciudad. 

En una declaración enviada a Fox News, un portavoz de Wheeler dijo que la seguridad pública es una de las "tres principales prioridades" del alcalde. 

"Apoya plenamente a la Oficina de Policía de Portland (PPB) tanto como Alcalde como Comisario de Policía", dijo el portavoz. "Desde que es alcalde, el presupuesto de la PPB ha aumentado considerablemente en general. El último año ha sido difícil para los miembros de la PPB, y él está en deuda con ellos por mantenerse firmes durante el difícil clima económico y de crisis al que nos enfrentamos." 

El portavoz también se refirió a las recientes acciones del alcalde en relación con el departamento de policía, diciendo que apoyaba "un paquete de adiciones que restablece 30 puestos de agentes en la oficina". 

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"Además, sigue siendo un defensor de la disuasión de los agentes en torno a la violencia armada", añadió. 

"Asimismo, apoyar a la PPB no significa desalentar el cambio. El alcalde reconoce las peticiones de la comunidad de una policía responsable y de confianza, y se ha comprometido a hacer reformas con ese fin."

Fox NewsBrie Stimson, Teny Sahakian, Dom Calicchio y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.