Un ex funcionario de la administración Obama ha sido captado en varios vídeos virales acosando a un vendedor de carritos de comida de Nueva York con desplantes racistas.
Los vídeos, publicados originalmente en X por un estudiante de la Universidad de Columbia el martes, muestran a Stuart Seldowitz, que fue director en funciones de la Dirección de Asia Meridional del Consejo de Seguridad Nacional de 2009 a 2011, utilizando un lenguaje perturbador para burlarse de las habilidades para hablar inglés, la condición de ciudadano y la religión islámica de la vendedora de comida halal del Upper East Side, cuyo nombre no se conoce.
"¿Violaste a tu hija como hizo Mahoma?" pregunta Seldowitz al vendedor en el primer vídeo, refiriéndose al profeta Mahoma, la figura más venerada del Islam. El vídeo muestra al vendedor diciendo repetidamente que no habla inglés y pidiendo a Seldowitz que se marche.
Seldowitz aparece entonces para hacer una foto del vendedor y amenaza con enviarla a sus "amigos de Inmigración" y al Mukhabarat, la agencia de inteligencia egipcia, antes de sugerir que la organización torturaría a la familia del vendedor arrancándoles las uñas. No está claro si el vendedor es egipcio.
Luego llama "ignorante" al vendedor por no saber, presumiblemente, hablar inglés.
El segundo vídeo muestra a Seldowitz acosando al vendedor en otra ocasión preguntándole si tiene permiso para vender comida en la calle y si tiene visado.
El vendedor le dice a Seldowitz que si no tiene intención de comprar nada, que se marche, pero Seldowitz sigue acosándole y parece acusarle de ser partidario de Hamás.
"Tú apoyas el asesinato de niños pequeños", dijo Seldowitz, a lo que el vendedor respondió: "Tú matas niños, no yo. Vete".
"Yo no maté niños", respondió Seldowitz, antes de decir: "Si matamos a 4.000 niños palestinos, no fue suficiente".
Otro vídeo publicado por otro usuario de X muestra de nuevo a Seldowitz preguntando si el vendedor está en el país legalmente, antes de que un transeúnte salte a defender al vendedor.
Tras la aparición de los vídeos, Seldowitz declaró al Daily Beast que sólo mostraban una parte de la historia. Admitió haber iniciado la conversación inicial con el vendedor, pero afirmó que éste instigó la escalada al expresar su apoyo a Hamás.
"Me arrepiento de todo lo ocurrido, y lo siento", dijo más tarde a City & State. "Pero ya sabes, en el calor del momento, dije cosas que probablemente no debería haber dicho".
"Si tuviera que volver a hacerlo, no habría planteado el aspecto religioso", dijo. "No creo que sea un islamófobo. ... He defendido la igualdad de trato de los musulmanes en numerosas ocasiones con numerosas personas diferentes".
El grupo de presión con sede en Nueva York Gotham Government Relations, donde Seldowitz era asesor, puso fin el martes por la noche a su relación con el ex funcionario de Obama.
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"Gotham Government Relations ha puesto fin a toda relación con Stuart Seldowitz, un individuo que no ha contribuido a nuestro trabajo en años", decía una declaración en el sitio web del grupo. "El vídeo de sus acciones es vil, racista y está por debajo de la dignidad de las normas que practicamos en nuestro bufete".