El estado de Virginia presentó una solicitud de suspensión de emergencia ante el Tribunal Supremo de EE.UU. en un intento de última hora de anular la sentencia de un tribunal inferior que detuvo la eliminación de probables no ciudadanos y restituyó a unos 1.600 residentes en el censo electoral.
La apelación se produjo horas después de que el Cuarto Circuito de Apelaciones confirmara una orden preliminar concedida el viernes por la juez estadounidense Patricia Giles, que ordenaba a Virginia detener su proceso de eliminación de posibles no ciudadanos de sus listas de votantes y restituir a todos los votantes que habían sido eliminados en los últimos 90 días.
El tribunal de apelación confirmó la decisión de Giles al dictaminar que las expulsiones habían sido de hecho "sistemáticas", no individualizadas, y por tanto violaban la ley federal -un golpe para el gobernador Glenn Youngkin y otros republicanos del estado.
Se trata de una disposición de la Ley Nacional de Registro de Votantes (NRVA), que obliga a todos los estados a interrumpir el mantenimiento sistemático del censo electoral durante un "periodo de tranquilidad" de 90 días antes de las elecciones.
El Departamento de Justicia demandó a Virginia por su programa a principios de este mes, argumentando que las expulsiones se llevaron a cabo demasiado cerca de las elecciones del 5 de noviembre y violaron la disposición sobre el "periodo de tranquilidad".
Los funcionarios del Departamento de Justicia también citaron la preocupación de que los votos elegibles pudieran haber sido eliminados incorrectamente de las listas sin la notificación adecuada, o sin tiempo suficiente para corregir el error.
En la apelación ante el Tribunal Supremo, el fiscal general de Virginia, Jason S. Miyares, se opuso a la decisión por varios motivos. En primer lugar, que la NRVA se aplica a los no ciudadanos, lo que, según él, podría dejar obsoleta la base principal de la demanda.
Aunque se aplique el NRVA, Miyares argumentó que el estado sigue teniendo un "proceso individualizado" llevado a cabo por el Departamento de Vehículos de Motor y las oficinas de registro locales.
El proceso comparó la lista de no ciudadanos del Departamento de Vehículos de Motor con su lista de votantes registrados. A continuación, se informaba a los que no tenían la ciudadanía de que se cancelaría su censo electoral a menos que pudieran demostrar su ciudadanía en 14 días.
Youngkin ha insistido en que los votantes fueron eliminados legalmente y se basa en el precedente de una ley estatal de 2006 promulgada por el entonces gobernador Tim Kaine, demócrata.
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"Dejemos claro lo que acaba de ocurrir: sólo once días antes de unas elecciones presidenciales, un juez federal ordenó a Virginia que reincorporara a más de 1.500 personas -que se autoidentificaron como no ciudadanos- a las listas de votantes". dijo Youngkin en una declaración el viernes.