Un juez federal de Virginia anula las leyes que prohíben la venta de armas a menores de 21 años
Si el Tribunal excluyera a los jóvenes de 18 a 20 años de la protección de la Segunda Enmienda, impondría limitaciones a la Segunda Enmienda que no existen con otras garantías constitucionales", escribió el juez.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un juez federal de Virginia ha anulado una ley que prohíbe a los comerciantes de armas de fuego con licencia federal vender armas cortas a jóvenes de 18 a 20 años, por considerar que viola sus derechos de la Segunda Enmienda y es inconstitucional.
En una sentencia de 71 páginas emitida el miércoles, el juez del Tribunal de Distrito de EE.UU. Robert Payne afirmó que, puesto que los adultos menores de 21 años tienen derecho a votar, alistarse en el ejército y formar parte de un jurado federal, no hay razón para que la ley federal les restrinja la compra de un arma de fuego.
"Si el Tribunal excluyera a los jóvenes de 18 a 20 años de la protección de la Segunda Enmienda, impondría limitaciones a la Segunda Enmienda que no existen con otras garantías constitucionales", escribió Payne.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Dado que las leyes y reglamentos en cuestión no son coherentes con la historia y la tradición de nuestra nación, no pueden mantenerse", escribió.
Un juez federal de Virginia ha dictaminado que una ley que prohíbe a los vendedores autorizados de armas de fuego vender pistolas a jóvenes menores de 21 años viola la Segunda Enmienda y es inconstitucional. La sentencia, dictada por el juez Robert Payne del Tribunal de Distrito de Richmond, si no es revocada, permitiría a los vendedores vender armas de fuego a jóvenes de entre 18 y 20 años. (AP Photo/Matt Rourke, Archivo)
Su opinión se basaba en gran medida en la decisión Bruen del Tribunal Supremo, que decía que los tribunales deben revisar la "tradición histórica de regulación de armas de fuego" del país para evaluar la constitucionalidad de una restricción de armas. Esa sentencia histórica ha dado lugar a varias impugnaciones con éxito de leyes de control de armas de larga duración presentadas por propietarios de armas y grupos defensores de la Segunda Enmienda.
{{#rendered}} {{/rendered}}Desde la decisión Bruen, los tribunales han declarado inconstitucionales leyes que incluyen medidas federales diseñadas para mantener las armas fuera del alcance de los maltratadores domésticos y de los acusados de delitos graves, así como la prohibición de poseer armas a las que se haya quitado el número de serie. Recientemente, un juez federal citó la decisión del alto tribunal al fallar contra una ley de Minnesota que prohibía a los jóvenes de 18 a 20 años obtener permisos para llevar armas de fuego en público. El año pasado, un juez anuló una ley similar sobre restricciones de armas para jóvenes adultos en Texas.
Payne, que citó repetidamente en su fallo la sentencia del Tribunal Supremo de 2022, escribió que el gobierno no había presentado "ninguna prueba de restricciones basadas en la edad para la compra o venta de armas de fuego de la época colonial, de los Fundadores o de los primeros tiempos de la República". La falta de normativas similares de esos periodos de tiempo indica que los "Fundadores consideraban que las normativas basadas en la edad sobre la compra de armas de fuego circunscribían el derecho a poseer y portar armas confirmado por la Segunda Enmienda", escribió.
Esta demanda colectiva fue presentada por John Corey Fraser, de 20 años, y otros demandantes que afirmaban que la Ley de Control de Armas de 1968 y las posteriores normativas de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) eran inconstitucionales porque excluían a todos los adultos menores de 21 años del "ejercicio del derecho a poseer y portar armas". Fraser, de 20 años, había intentado comprar una pistola Glock 19x a un distribuidor autorizado, pero se la negaron, según la demanda.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un cliente observa una pistola Smith & Wesson M&P40 a la venta en Redstone Firearms, en Burbank, California, el 16 de septiembre de 2022. Según la sentencia del juez Robert Payne, los jóvenes de 18 a 20 años podrán comprar pistolas. (Kyle Grillot/Bloomberg vía Getty Images)
Elliott Harding, abogado que representa a Fraser, se mostró satisfecho con la decisión de Payne y expresó su confianza en que la sentencia sea confirmada en apelación.
"Aunque garantiza que los futuros compradores puedan adquirir ahora estas armas de fuego en el sistema federal -que incluye comprobaciones de antecedentes y otros requisitos-, esperamos que los acusados recurran", declaró Harding a Associated Press.
{{#rendered}} {{/rendered}}Harding señaló que actualmente se permite a los jóvenes de 18 a 20 años comprar pistolas a vendedores privados, y lo calificó de "laguna jurídica" que está "completamente desregulada".
"Esto les permite ir y comprar un arma de fuego registrada, directamente a un fabricante, pero también pasarán por una comprobación de antecedentes", dijo. "Tienen que seguir los pasos tradicionales para comprar un arma de fuego".
{{#rendered}} {{/rendered}}Una pistola Glock a la venta en Redstone Firearms, en Burbank, California, el viernes 16 de septiembre de 2022. (Kyle Grillot/Bloomberg vía Getty Images)
Everytown Law, grupo jurídico que apoya el control de armas y presentó un escrito en apoyo de la prohibición de la venta de armas de fuego a menores de 21 años, afirmó que la ley es constitucional y una herramienta esencial para prevenir la violencia armada.
"Las armas de fuego no sólo son la principal causa de muerte de niños y adolescentes estadounidenses, sino que las investigaciones nos muestran que los jóvenes de 18 a 20 años cometen homicidios con armas de fuego al triple de velocidad que los adultos de 21 años o más", declaró Janet Carter, directora principal de asuntos y apelaciones de Everytown Law.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"La sentencia del Tribunal pondrá sin duda vidas en peligro", añadió Carter, "debe ser revocada".
El Departamento de Justicia y la ATF no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.