Debate en el Senado de Virginia: Kaine, ex compañero de fórmula de Clinton, y Cao, aspirante del Partido Republicano, discuten sobre inmigración, DEI en el ejército

El senador estadounidense Tim Kaine, de Virginia, y el aspirante republicano Hung Cao se enfrentaron en el escenario del debate el miércoles por la noche sobre una serie de cuestiones, como la inmigración, la educación y la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI) en el ejército. 

Kaine, que anteriormente fue gobernador de Virginia y compañero de fórmula vicepresidencial de Hillary Clinton en 2016, expuso sus argumentos durante la hora que duró el enfrentamiento en la Universidad Estatal de Norfolk sobre por qué debería conservar su escaño en la cámara alta del Congreso. El único debate de la campaña se centró en cuestiones nacionales y asuntos que resuenan en Virginia y en la ciudad costera de Norfolk, que alberga la mayor base naval del país.

Cao, un veterano de 25 años de la Marina respaldado por el ex presidente Donald Trump, criticó los mandatos de la vacuna COVID para los miembros del servicio y la chapucera retirada de Afganistán de la administración Biden-Harris cuando se le preguntó por el fracaso colectivo de las fuerzas armadas a la hora de cumplir recientemente los objetivos de reclutamiento. También criticó los esfuerzos de la DEI.

"Cuando utilizas a una drag queen para reclutar para la Marina, ésa no es la gente que queremos", dijo Cao. "Lo que necesitamos son machos alfa y hembras alfa que se arranquen las tripas, se las coman y pidan repetir. Ésos son los hombres y mujeres jóvenes que van a ganar guerras".

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Kaine, que forma parte del Comité de Servicios Armados del Senado, respondió diciendo que despotricar contra la DEI "es una pista falsa" y que el verdadero reto es informar a más estadounidenses sobre las ventajas del ejército cuando sólo alrededor del 1% de la población sirve en las fuerzas armadas. "Tenemos que hacer un mejor trabajo hablando de la Ley G.I. y otros beneficios, así como de la tremenda formación de liderazgo que se obtiene en el ejército", dijo Kaine.

Cao, por su parte, sacó a colación la Ley G.I. al cuestionar a Kaine sobre la condonación de préstamos estudiantiles. El demócrata en funciones había elogiado a la administración Biden por haber condonado "los préstamos a más de un millón de funcionarios públicos en agradecimiento al servicio público que prestan, ya sea en el ejército, en la enseñanza, como profesionales sanitarios de primera línea o trabajando para un gobierno local o estatal". 

A continuación, el moderador planteó una pregunta a Cao sobre cómo aliviaría la carga el candidato republicano, señalando que el Departamento de Educación de EE.UU. informa de que más de un millón de virginianos tienen una deuda estudiantil federal colectiva de 43.000 millones de dólares a fecha de octubre pasado, lo que afecta a su capacidad de contribuir a la economía del estado.

"Si tienes dificultades para pagarte los estudios, consigue una G.I. Bill", dijo Cao. "Eso significa salir y servir en el ejército. Recibirás un estipendio además de la matrícula. Tenemos que arreglar la educación, y tenemos que hacerlo ya. Pero ésta es la cuestión con gente como el senador Kaine, tú has sido oficial durante 30 años en diversos cargos, en el Senado de EEUU durante 12 años. ¿Por qué no lo has arreglado todavía?" 

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Kaine respondió diciendo que Virginia "fue nombrado el mejor estado para criar a un niño en Estados Unidos" y "el estado mejor gestionado y el mejor estado para hacer negocios" cuando fue gobernador de 2006 a 2010. 

"Oh, otra vez, él dice lo que va a hacer", replicó Cao. "Sinceramente, de los 227 proyectos de ley que ha propuesto el senador Kaine, sólo tres han salido adelante... Eso es una tasa de fracaso del 99%". 

"Comprueba la cinta en eso. Es completamente falso", insistió Kaine. 

Sin embargo, Cao replicó: "Hay dos verdades en el mundo, ¿vale? Nunca entres en una tienda de Target con una camisa roja y nunca vayas en contra de un asiático cuando se trata de matemáticas. Confía en mí".

"Tiene una tasa de fracaso del 99%", añadió Cao. "Si sólo tuviera un 99% de porcentaje de fracaso y desactivara bombas, no estaría aquí ahora mismo". 

El moderador también presionó a Cao, cuya familia huyó de Vietnam durante la década de 1970, sobre si apoya la deportación masiva de "todos los inmigrantes indocumentados". 

"Cuando cayó Vietnam, no teníamos adónde ir, y Estados Unidos nos trajo y mis padres hicieron cola durante siete años. Todos lo hicimos durante siete años para conseguir la ciudadanía. Lo último que tenía mi padre [colgado] sobre su cama cuando falleció hace dos años era su certificado de naturalización. Amo tanto a este país que firmé un cheque en blanco -incluida mi vida- para defenderlo durante 25 años en Irak, Afganistán, Somalia y otras partes del mundo", dijo Cao. "Esto es lo que le digo a cualquiera que quiera venir aquí: no pidas un sueño americano. Si no estáis dispuestos a ser leyes estadounidenses y a abrazar la cultura estadounidense, porque yo lo hice". 

"Si vienes aquí ilegalmente, tienes que marcharte, sobre todo si eres una persona que comete delitos violentos", dijo Cao, citando nuevos datos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas proporcionados a los legisladores la semana pasada. 

"Hay 13.000 asesinos convictos y 16.000 violadores convictos que aparecieron bajo su vigilancia. Eso es inaceptable. Tenemos que proteger a los estadounidenses todos los días", dijo Cao. 

"Si has venido aquí ilegalmente, básicamente has fastidiado todo el sistema", dijo Cao. "No puedes saltarte la cola. Es decir, si vas a Costco y te saltas la cola, ¿qué crees que va a pasar? No puedes venir aquí y esperar el sueño americano si no estás dispuesto a obedecer las leyes americanas y abrazar la cultura americana".

"Deportar a cualquiera que esté cometiendo delitos ahora mismo", añadió. "Eso es lo primero que necesitamos. Asegurar la frontera". 

Kaine dijo que nunca apoyó la amnistía masiva, pero cree que "devastaría la economía" deportar a los 10 millones de inmigrantes ilegales que cruzaron la frontera durante la administración Biden-Harris, una cifra que citó el moderador y de la que se hizo eco el candidato demócrata. También criticó al ex presidente Donald Trump por pedir a los republicanos que se opusieran al último acuerdo fronterizo del Congreso. 

"Hace poco negociamos un acuerdo fronterizo muy duro que habría puesto muchos recursos en la frontera para detener la inmigración ilegal", dijo Kaine. "El presidente Trump pidió a los republicanos que se opusieran a él, a pesar de que contaba con el apoyo del sindicato de control fronterizo".

Otro tema fue la propuesta de Trump de imponer más aranceles a los productos importados. 

"Lo que tenemos que hacer no es gravar nuestra industria aquí", dijo Cao. "Lo que tenemos que hacer es gravar a otros países que traen mercancías".

Kaine criticó la propuesta de Trump. "Los aranceles de Trump serían un impuesto masivo que haría subir los precios de todos estos artículos que se importan", dijo Kaine. "En eso, difiero mucho de mi oponente".

Dado que el escaño de Kaine se considera sólidamente demócrata, la contienda no ha registrado el mismo tipo de empate en las encuestas que la contienda presidencial nacional ni el dramatismo de otras contiendas senatoriales, como las de Montana y Ohio, donde los titulares demócratas se enfrentan a duras batallas por la reelección, según The Associated Press. 

Trump ha respaldado a Cao, y los politólogos dicen que su camino hacia la victoria es estrecho dado el electorado moderado de Virginia, la aversión a Trump en 2020 y la relevancia de Kaine entre los votantes, según AP. 

Kaine ganó su última contienda en 2018 por 16 puntos porcentuales, aunque dijo que se estaba preparando para una dura carrera este año. El último republicano de Virginia que ocupó un escaño en el Senado fue el difunto John Warner, un centrista con una vena independiente que ganó por última vez en 2002.

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Los republicanos han ganado cargos estatales en Virginia. Glenn Youngkin fue elegido gobernador por dos puntos en 2021, junto con un vicegobernador y un fiscal general republicanos.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.