A medida que se calientan las elecciones de mitad de legislatura, sale a la luz el «gasto descontrolado» de un diputado demócrata en peligro en mobiliario de oficina

Un diputado demócrata en situación delicada del 1.º distrito electoral Carolina Norte está siendo objeto de escrutinio por unos gastos que superan los 40 000 dólares en pagos a una empresa de mobiliario y diseño de interiores para la remodelación de una oficina del distrito.

En el segundo trimestre de 2023, el diputado Don Davis, demócrata por Carolina del Norte, declaró 27 300 dólares en «gastos de vivienda» financiados con dinero de los contribuyentes y otros 13 030 dólares en «material de oficina y mobiliario», según los registros de transparencia del Congreso, lo que le sitúa en segundo lugar entre los 435 miembros de la Cámara de Representantes.

Cuando Fox News le preguntó por los gastos, Davis echó la culpa a la redistribución de distritos y al «aumento de los costes», que se habrían producido durante la Biden .

«Cuando me eligieron por primera vez para el Congreso, nos pusimos manos a la obra de inmediato para montar nuestra oficina en el nuevo distrito, partiendo de cero, sin muebles y con muy pocos recursos. Tras la posterior redistribución de distritos, ampliamos nuestras oficinas para atender mejor a nuestros electores», explicó Davis a Fox News . «Estos gastos ponen de manifiesto no solo el aumento de los costes al que nos enfrentamos en todo el país, sino también el impacto financiero de la redistribución de distritos».

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Solo otro miembro, el diputado Bobby Scott, demócrata por Virginia, parecía tener gastos de vivienda más elevados que Davis en 2023.

Taff Office, que actualmente opera bajo el nombre de «Young Office» tras una fusión en 2025, es una empresa de diseño de interiores que crea «espacios que inspiran, motivan y atraen».

Cuando se les preguntó por los gastos, el Comité de Campaña Demócrata del Congreso (DCCC) argumentó que estos se ajustan a los parámetros adecuados de las funciones de Davis.

«Una de las funciones más básicas de un congresista es mantener una oficina para atender a los ciudadanos de su distrito. El congresista Davis ofrece uno de los mejores servicios de atención al ciudadano del país. Quizá si los republicanos siguieran su ejemplo, no sentirían la necesidad de volver a redistribuir los distritos electorales del estado en un intento por salvar su mayoría en la Cámara de Representantes, que se está desmoronando», dijo Madison Andrus, portavoz del DCCC.

Sin embargo, durante la campaña electoral de 2022, el DCCC utilizó los gastos de vivienda como argumento de ataque contra el entonces diputado Steve Chabot,Ohio, quien gastó una pequeña fracción de los más de 40 000 dólares que gastó Davis. Un análisis de Fox News de un informe de investigación de la oposición que el DCCC recopiló contra Chabot muestra que gastó menos de 7.000 dólares entre 2011 y 2022.

Un portavoz del Fondo de Liderazgo del Congreso (CLF), GOP, señaló que los gastos de Davis no se ajustaban a las dificultades a las que se enfrentan los residentes del estado y los calificó como parte de una tendencia general de gasto. 

Carolina Norte luchan cada día por llegar a fin de mes, mientras que el congresista Don Davis malgasta el dinero que tanto les ha costado ganar en viajes en Uber de 2300 dólares y reformas de oficina de 40 000 dólares. Esto no es solo un gasto imprudente, es una forma habitual de abusar del dinero de los contribuyentes que a Davis se le había confiado para proteger. Los habitantes de Carolina del Norte ya están hartos y echarán a Don Davis de su cargo en noviembre», dijo Torunn Sinclair, portavoz de CLF. 

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Aunque no es el gasto en alojamiento más elevado entre los legisladores, el balance de Davis para 2023 se produce en medio de informes sobre otros gastos elevados que han corrido a cargo de los contribuyentes durante sus años de servicio público. En comparación, la congresista Valerie Foushee, otra Carolina Norte que tomó posesión de su cargo en 2023, parece haber gastado menos de 3.000 dólares en gastos de alojamiento ese mismo año.

Una investigación de The Center Square publicada en marzo reveló que Davis cobró 4.500 dólares en dietas durante 19 días en los que no participó en ninguna votación, aceptando las ayudas destinadas a cubrir los gastos de alojamiento y desplazamiento de los legisladores en sus viajes a la capital del estado.

Desde que fue elegido para el Congreso, Davis también ha sido objeto de críticas por gastarse casi 10 000 dólares en un viaje a la frontera sur de Estados Unidos en 2024, en el que se gastó casi 7000 dólares solo en billetes de avión.

Los miembros del Congreso están obligados a declarar los gastos que cubre el Gobierno, como los gastos de funcionamiento de una oficina.

Entre las categorías de gastos cubiertos, los gastos de vivienda incluyen «los gastos menores y mínimos derivados de la decoración de oficinas».

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«Esta categoría incluye muebles como sillas, mesas, etc., que cuestan menos de 500 dólares. Los muebles que cuestan más de 500 dólares y menos de 25 000 dólares deben figurar en la categoría de gastos o en el código presupuestario correspondiente a muebles y enseres de menos de 25 000 dólares», se lee en la página web de la Cámara .

El uso de los gastos de manutención ha variado mucho según las necesidades de los legisladores, pero también ha metido a algunos de ellos en un buen lío por gastos demasiado extravagantes.

El exdiputado Aaron , republicano por Illinois, fue objeto de críticas en 2015 por gastar y luego devolver 40 000 dólares de dinero de los contribuyentes para reformar una oficina de su distrito al estilo de «Downtown Abbey», según the Associated Press.

Davis se enfrentará a Laurie Buckhout, una «coronel del Ejército retirada y condecorada comandante de combate», en las elecciones generales de noviembre.