¿Qué es un autopen? El dispositivo de firma en el centro de los ataques de Trump a los indultos Biden

El presidente Donald Trump acusó el domingo al ex presidente Joe Biden de utilizar un autopréstamo para firmar documentos importantes, como indultos a legisladores que formaron parte del Comité Selecto de la Cámara de Representantes para investigar los disturbios del 6 de enero en el Capitolio.

Trump afirmó que los más de 8.000 indultos de Bideneran nulos y que Biden no sabía qué documentos estaba firmando a través del dispositivo automatizado, poniendo en duda la agudeza mental de Biden mientras ocupaba el cargo y si aprobaba personalmente todos los actos oficiales. 

¿Qué es un autopen y cómo funciona?

Un autopen es un dispositivo que sujeta físicamente un bolígrafo y está programado para replicar la firma de una persona. No es un sello ni una impresión digitalizada de la firma de alguien, y varias máquinas autopen tienen capacidad para sujetar distintos tipos de bolígrafos, desde bolígrafos hasta rotuladores permanentes, según las descripciones de las máquinas autopen disponibles para su compra. 

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Una autofirma es una máquina que sujeta físicamente un bolígrafo y reproduce la firma de alguien.

Las máquinas modernas permiten que alguien guarde una firma en una tarjeta inteligente o en una unidad flash USB, y luego la transfiera a la máquina. Para activar el dispositivo, se introduce el bolígrafo y luego se pulsa un botón o se utiliza un pedal para crear la firma. 

Otras máquinas de autoapertura tienen capacidad para escribir cartas completas para campañas de correo masivo escrito a mano, en las que se pueden seleccionar varios tipos de letra e introducir datos para determinar el espaciado, el tamaño y el ángulo, entre otras cosas. 

El uso de un autopenal es habitual para los legisladores y otras figuras como los famosos, que pueden tener que firmar una gran cantidad de documentos de una sola vez. Por ejemplo, el ex presidente Barack Obama dio su visto bueno a un ayudante utilizando una máquina autopen en 2011 para reautorizar la Ley Patriótica, mientras él se encontraba en el extranjero, en Francia, y no podía firmarla físicamente él mismo. 

Aquel episodio supuso el primer incidente conocido de un presidente firmando leyes con un autopen, aunque otros presidentes, como Lyndon B. Johnson, fueron fotografiados con la máquina y, al parecer, la utilizaron para firmar correspondencia tras la invención de la máquina durante la Segunda Guerra Mundial. 

Un funcionario de la Casa Blanca confirmó el martes a Fox News Digital que Trump utiliza su firma manuscrita en todos los documentos legalmente operativos o vinculantes, de acuerdo con la política oficial de su administración durante ambos mandatos. Sin embargo, Trump admitió que utiliza una para las cartas. 

El domingo, Trump dijo a los periodistas en el Air Force One que, aunque emplea un autopene para la correspondencia, es "vergonzoso" utilizarlo al firmar documentos como los indultos.

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Sin embargo, la Oficina de Asesoría Jurídica del Departamento de Justicia determinó en 2005 que el presidente está autorizado a utilizar un autopenal para firmar proyectos de ley. Más recientemente, el Tribunal de Apelación de Estados Unidos para el Cuarto Circuito emitió una sentencia en febrero que afirmaba que la ausencia de "un escrito no equivale a prueba de que no se haya producido una conmutación."

"Por tanto, el texto constitucional no dice nada sobre la forma concreta que debe adoptar el acto de clemencia del Presidente para ser efectivo", afirmó el tribunal de circuito en su dictamen.

A pesar de las preocupaciones de Trump sobre la validez de los indultos de Biden debido al supuesto uso de un autopenal, el experto constitucional Jonathan Turley dijo Fox News Digital que las probabilidades de impugnarlos legalmente con éxito ante los tribunales son "desvanecidamente bajas". 

"Los presidentes pueden utilizar el autopenal y los tribunales no presumirán una conspiración a mano muerta", dijo Turley. 

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Un portavoz de Biden no hizo ningún comentario oficial a Fox News Digital. 

Los ataques de Trump a Biden por el uso de un autoabridor se producen después de que el Proyecto de Supervisión del grupo de reflexión conservador The Heritage Foundation publicara un informe el 6 de marzo en el que afirmaba que había realizado un análisis de los documentos Biden y había descubierto que la mayoría de los documentos firmados durante su administración utilizaban un autoabridor.

"Este aparente uso suscita dudas sobre: si el presidente Biden autorizó personalmente cada acto oficial; si personal no electo controlaba el dispositivo autopen o no; y si actuaron con su aprobación", afirmó el Proyecto de Supervisión en un informe publicado el lunes. 

The Associated Press y Emma Colton de Fox News contribuyeron a este reportaje.