El Congreso nunca ha estado en sesión mientras el ex presidente Trump ha sido acusado

El Congreso nunca ha estado reunido cuando varios grandes jurados de todo el país han acusado al ex presidente Trump de una serie de cargos.

No importa si fue en Nueva York, Miami, Washington o Atlanta. Los legisladores nunca han estado en el Capitolio cuando un gran jurado presentó las históricas acusaciones contra el ex presidente.

¿Por qué importa si Trump recibió la noticia de una acusación cuando el Congreso estaba fuera de sesión? Eso significa que no había hordas de periodistas recorriendo el complejo del Congreso en busca de reacciones y comentarios de los legisladores republicanos.

Los republicanos del Congreso -apoyaran o no al ex presidente- aborrecían las incesantes preguntas de los periodistas sobre sus tuits, payasadas, críticas y otros comentarios. Algunos republicanos intentaron ignorarlo. Pero en los dos años y medio transcurridos desde que Trump abandonó la Casa Blanca, los legisladores que son leales a Trump son más propensos a ir a la lona para defenderle. Muchos se preguntan ahora abiertamente si el presidente Biden y los demócratas intentan "robar" las elecciones persiguiendo a sus adversarios políticos.

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Se trata de una nueva dinámica en el Capitolio de cara a las elecciones presidenciales de 2024.

Este discurso de los republicanos ciertamente construye la base del GOP y los votantes alineados con Trump. Sin embargo, pone en aprietos a otros republicanos que quieren construir una base entre ellos, el partido o su marca. Los cuatro casos judiciales que se avecinan van a ser largos y tediosos. Esta vez va a ser imposible que los republicanos ignoren las cuestiones relacionadas con el peligro legal. Además, muchas de las preguntas relacionadas con la acusación de Georgia se centrarán en los esfuerzos por anular las elecciones de 2020. Muchos republicanos de base no quieren soportar un nuevo litigio sobre los disturbios en el Capitolio o el supuesto fraude electoral, cuya falsedad se ha demostrado repetidamente.

Y éste es el enigma al que se enfrentan los republicanos del Congreso a medida que nos acercamos a 2024. Una vez más, ¿cómo hacer frente a la posibilidad de que el ex presidente Trump encabece la lista? Por no hablar del ardor de estómago que algunos republicanos prevén si Trump les cuesta a los republicanos carreras electorales como hizo en 2018, 2020 y 2022.

Los legisladores que apoyan a Trump recurrirán a lo que han hecho durante un tiempo. Apoyarán vocalmente al ex presidente. El presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jim Jordan, republicano de Ohio, y los miembros del Freedom Caucus harán todo lo posible por arrojar sombra sobre la administración Biden, el abogado especial Jack Smith y el fiscal de distrito del condado de Fulton, Georgia, Fani Willis.

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Pero eso no ayuda mucho a los legisladores republicanos que quieren una ruptura limpia con el ex presidente. Eso por no hablar de los que -en el mejor de los casos- están dispuestos a seguirles la corriente simplemente porque así es como está el Partido Republicano en este momento.

Entonces, ¿cómo pueden los legisladores del Partido Republicano, que desconfían del ex presidente, hacer frente a esta situación en 2023 y 2024?

Los republicanos han luchado con esta cuestión desde que Trump llegó a la escena nacional en 2015. Ni siquiera está claro si algunos republicanos quieren abordar la cuestión. Se respira más bien un aire de resignación.

Muchos republicanos están dispuestos a seguir la corriente para llevarse bien. Algunos tienen miedo de hablar con franqueza sobre el ex presidente, no sea que atraigan su ira o la de sus defensores. Pero otros republicanos que representan a distritos o estados disputados se enfrentan a otros 15 meses -o más- de tener que lidiar con la "cuestión Trump" en el Capitolio. Algunas de estas preguntas sobre el ex presidente y sus problemas legales impregnarán naturalmente los pasillos del Congreso cuando los legisladores vuelvan a la sesión en las próximas semanas. La "cuestión Trump" es demasiado importante para eludirla esta vez.

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Sin embargo...

Los diversos juicios de Trump pueden tener otro impacto.

Es posible que consuman tanto oxígeno informativo que los republicanos que recelan del ex presidente no tengan que hacer muchos comentarios. El ancho de banda de las noticias es limitado. Dirigirse a los legisladores con preguntas sobre una moción en un juicio determinado, un testimonio o una nueva prueba podría no resonar en el Capitolio. Gran parte de la prensa centrará su atención estrictamente en la sala del tribunal. La reacción del Congreso puede ser un ángulo secundario o terciario en el mejor de los casos.

Eso no quiere decir que los periodistas vayan a dejar pasar a los republicanos. Un testimonio especialmente revelador podría hacer que incluso algunos leales a Trump tuvieran dificultades para seguir defendiéndole con tanta vehemencia. Observa si los índices de aprobación del ex presidente empiezan a bajar en las encuestas a medida que avanzan los juicios. Eso podría alterar todo el cálculo.

Las preguntas más difíciles para los legisladores vinculados a Trump se centrarán en los disturbios del Capitolio y en las pruebas para anular las elecciones. Eso dependerá de las pruebas y testimonios que se presenten en la sala. Puede haber una ventaja inherente para los republicanos que intentan mantener a Trump a distancia. En opinión de algunos votantes -sobre todo de los indecisos-, parece más justificado que se opongan al ex presidente.

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Por suave que sea.

Veámoslo desde una perspectiva histórica.

Algunas contiendas presidenciales se han desarrollado en el Capitolio. Muchos de los candidatos de un año determinado pueden proceder del Congreso. Piensa en 2008, cuando se presentaron desde Barack Obama (entonces senador) hasta Joe Biden (entonces senador), pasando por Hillary Clinton (entonces senadora) y el senador demócrata Christopher Dodd. Considera las batallas por la legislación que dicta los contornos de una contienda presidencial. Los republicanos intentaron presentarse contra el presidente Obama en 2012, tras la aprobación en 2010 del Obamacare. Los demócratas pensaron que los republicanos estaban dañados en 1988, tras las audiencias Irán-Contra de 1987.

Es dudoso que el panorama de la campaña presidencial de 2024 esté en el Capitolio. Está en la sala del tribunal, dondequiera que se esté celebrando un juicio o una vista en la que esté implicado el ex presidente Trump.

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Puede que antes importara si el Congreso estaba reunido o no cuando aparecieron las acusaciones contra Trump. No había tanto que decir si los legisladores no estaban en Washington.

Pero éste es un paradigma diferente. No importará si el Congreso está reunido o no cuando lleguen las noticias sobre los problemas legales del ex presidente. Porque cuando se trata de Donald Trump, siempre está reunido.