La Casa Blanca rechazó el lunes la pregunta de un periodista sobre si el presidente Biden se sentía "avergonzado" por la necesidad de San Francisco de una "remodelación total" antes de la visita que el presidente chino Xi Jinping, junto con otros líderes mundiales, tiene previsto realizar allí esta semana con motivo de la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC).
El intercambio se produjo durante la rueda de prensa de la Casa Blanca, cuando el asesor de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, intentó evitar la pregunta sobre el esfuerzo de la ciudad liberal por retirar los campamentos de personas sin hogar con motivo de la cumbre, antes de negarse en redondo a responder.
"El presidente está increíblemente orgulloso del historial que Estados Unidos aportará como anfitrión a esta cumbre. Y hoy he repasado algunos de ellos: el historial económico más sólido de cualquier país desarrollado, el desempleo más bajo durante un periodo sostenido en medio siglo, inversiones de gran alcance en innovación en barcos, reconstrucción de las infraestructuras de Estados Unidos", dijo Sullivan, sin hacer mención al traslado de los sin techo.
El periodista presionó a Sullivan, señalando que incluso el gobernador demócrata de California Gavin Newsom admitió que era "cierto" que la limpieza se debía a la próxima cumbre de la APEC.
"¿Está de acuerdo el presidente Biden en que es más importante impresionar al dirigente de China que al pueblo estadounidense que vive en San Francisco y paga impuestos todos los días?", preguntó el periodista.
"En primer lugar, rechazo completamente la premisa de tu pregunta, pero, en segundo lugar, no conozco el contexto de lo que dijo el gobernador Newsom, así que no responderé a ello", respondió Sullivan.
La emisora local KTVU, afiliada a Fox, informó de que los esfuerzos por limpiar la ciudad han creado una limpieza "notable" en las calles, pero también muchos menos campamentos de indigentes en las vías principales.
Además, correos electrónicos obtenidos por el San Francisco Chronicle muestran que el superintendente de Servicios Medioambientales de Calles de la ciudad, Christopher McDaniels, estaba "preocupado por los campamentos históricos que están cerca de zonas prioritarias".
Esas zonas incluyen siete intersecciones en dos barrios que han sido durante mucho tiempo el "epicentro" de la crisis de los sin techo, según el Chronicle. Otra funcionaria, la subdirectora de Operaciones de San Francisco, DiJaida Durden, dijo que la ciudad necesitaba "estar al tanto de los crecientes campamentos", y luego preguntó: "¿Tenemos un plan?".
The Chronicle señaló que las zonas señaladas por Durden han acabado "libres de tiendas" a pocos días de la cumbre de la APEC.
El tan esperado cara a cara entre Biden y Xi será el primero desde que ambos líderes se reunieron en Indonesia en noviembre de 2022.
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Fox NewsPeter Aiken ha contribuido a este informe.