Anita Dunn, alta asesora de la Casa Blanca, elude la declaración pública de ética

Una de las principales asesoras del presidente Biden ha podido eludir la divulgación pública de sus finanzas personales e intereses empresariales, a diferencia de otros cargos presidenciales, debido a una laguna ética.  

Anita Dunn, asesora principal del presidente Biden, se dispone a abandonar la Casa Blanca y regresar a SKDK, una empresa liberal de consultoría empresarial y política que cofundó, a finales de este mes. Sin embargo, el público no podrá ver sus finanzas, a pesar de haber sido asesora principal de la Casa Blanca durante más de 130 días.

La legislación federal exige que los cargos presidenciales de alto nivel hagan públicas sus finanzas, pero algunos cargos -conocidos como empleados especiales del gobierno- pueden renunciar a revelar sus finanzas si desempeñan su función durante menos de 130 días laborables y su salario es de 132.500 $ o inferior.

Entre el día de la toma de posesión, el 20 de enero, y el 5 de agosto, ha habido 198 días naturales. Según la Autoridad Federal de Relaciones Laborales de EEUU, cualquier trabajo "realizado en un día determinado significa que ese día se cuenta como día laborable", incluidos los fines de semana. 

Si Dunn no trabajara ninguno de esos fines de semana, lo que parece improbable debido a su papel de asesora principal que trabaja en infraestructuras y otras grandes prioridades de la Casa Blanca, Dunn aún habría trabajado 142 días. Si se excluyen los días festivos federales, Dunn habría trabajado un mínimo de 137 días.

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Cuando se le preguntó sobre el hecho de que Dunn no hubiera revelado sus finanzas pasado el plazo de 130 días, la Casa Blanca no hizo ningún comentario a Fox News.

Un funcionario de la Casa Blanca dijo previamente a Fox News en marzo que Dunn es uno de los tres funcionarios que, según la administración, no cumplían el umbral de divulgación.

"Anita Dunn y Andy Slavitt son empleados especiales del gobierno obligados a presentar el Formulario 450 de la OGE (Formularios de Divulgación Financiera Confidencial) en función de su situación laboral (tanto como SGE como de su salario anual)", dijo el funcionario. "Bechara Couchair es un empleado a tiempo completo obligado a presentar un Formulario 450 de la OGE en función de su salario anual".

"Estas personas han rellenado 450 formularios y están sujetas a todas las normas éticas y de conflicto de intereses de la Casa Blanca", añadió el funcionario. "Nuestros funcionarios de ética de la Casa Blanca revisan los 450 formularios y proporcionan asesoramiento riguroso para informar a los miembros del personal de sus obligaciones éticas, incluida la de evitar cualquier posible conflicto de intereses."

Aunque muchos de los clientes de SKDK no han sido revelados públicamente, entre los clientes recientes de la empresa figuran Microsoft, Pfizer, IBM, Ford y Comcast, algunos de los cuales tienen intereses en las prioridades políticas del presidente Biden.

Craig Holman, lobista de ética gubernamental en el grupo liberal Public Citizen, dijo a Fox News en un correo electrónico del jueves que la intención de Dunn de servir como "asesora informal durante un periodo muy breve" no se produjo realmente y que su importante papel en la Casa Blanca "la califica como empleada del gobierno sujeta a las normas de divulgación y ética".

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Holman señaló que las normas éticas seguirían aplicándose a Dunn tanto si recibía una remuneración como si no, y que la Oficina de Asesoría Jurídica había emitido un dictamen anterior en el que concluía que un asesor que "se apartara de su papel habitual de asesor informal" debía ser designado formalmente y estar sujeto a "cualquier requisito ético consiguiente", porque presumiblemente trabajaba a discreción del presidente.

"Anita Dunn cumple estos umbrales como empleada del gobierno, sujeta a las normas éticas, aunque tenga intención de dejar pronto el servicio público", añadió Holman.

El ex jefe de ética de Obama, Walter Shaub, dijo el jueves a Fox News que la "excepción" a la ley de revelación de información financiera depende de que el miembro del personal sea un "empleado especial del gobierno y debe ganar menos del equivalente a 132.552 dólares".

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Shaub señaló que Dunn fue clasificada como empleada especial si la Casa Blanca "esperaba que no trabajara más de 130 días" y dijo que la paga que Dunn está recibiendo "es discrecional", ya que la administración "podría haberle pagado cualquier cantidad que quisiera hasta un tope que es mucho más alto que el umbral para la obligación de presentar un informe público de divulgación financiera."

"Pagar menos de 132.552 $ es una elección. No es infrecuente ver que los empleados especiales del gobierno cobran por debajo del nivel de información financiera pública, pero siempre surge la pregunta: ¿lo pones tan bajo porque la persona tiene poco tiempo y, por lo tanto, no vale tanto para ti, o lo pones tan bajo para evitar la información financiera pública?" añadió Shaub.

La Casa Blanca de Biden ha sido objeto de escrutinio por múltiples cuestiones éticas, como las próximas exposiciones de arte de Hunter Biden y la contratación por la Casa Blanca de varios familiares de altos asesores. 

Houston Keene es reportero de Fox News Digital. Puedes encontrarle en Twitter en @HoustonKeene