La Casa Blanca dice que los requisitos de la vacuna para viajes nacionales están sobre la mesa debido a la variante omicrónica

Nada está fuera de la mesa", dijo Psaki

La Casa Blanca dijo el jueves que el requisito de la vacuna COVID-19 para los viajes nacionales sigue sobre la mesa mientras Estados Unidos se adentra en los meses de invierno y lucha contra la nueva variante omicrónica, afirmando que el gobierno de Biden seguirá "evaluando y valorando diariamente."

El Presidente Biden tiene previsto anunciar formalmente el jueves una serie de medidas a adoptar en relación con el COVID-19, incluido el requisito de que todos los pasajeros internacionales que vuelen a EE.UU. se sometan a la prueba del COVID en las 24 horas siguientes a su salida -independientemente de su estado de vacunación- y la ampliación de su requisito de mascarilla en todos los vuelos nacionales y transportes públicos.

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El jueves se preguntó a la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, si se añadiría el requisito de la vacuna para los pasajeros que viajen en vuelos nacionales.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, habla durante una rueda de prensa diaria en la Casa Blanca el 2 de diciembre de 2021, en Washington. (Anna Moneymaker/Getty Images)

"Yo diría que nada está fuera de la mesa, así que, incluidos los viajes nacionales", dijo Psaki, señalando que ya existen "algunas protecciones sólidas, incluido el requisito de llevar máscara".

La Casa Blanca está dispuesta a prorrogar el mandato de la mascarilla hasta el 18 de marzo, añadiendo una duplicación de las multas si las personas incumplen el requisito. El actual mandato de mascarilla expiraba el 18 de enero, tras una prórroga el pasado agosto.

El requisito de la máscara ha contribuido a un aumento de los altercados en los vuelos y otras formas de transporte público. El mes pasado, el fiscal general Merrick Garland ordenó al Departamento de Justicia que intensificara sus esfuerzos para perseguir a los pasajeros indisciplinados.

"Basamos nuestras decisiones en el asesoramiento de los expertos médicos y sanitarios", dijo Psaki, señalando que los funcionarios están estudiando "una serie de factores a la hora de tomar decisiones sobre las medidas que podemos poner en marcha." 

"De nuevo, nada está fuera de la mesa", añadió Psaki.

Viajeros de vacaciones caminan por el Aeropuerto Internacional de Miami el 23 de noviembre de 2021. (AP Photo/Marta Lavandier)

Y el coordinador del grupo de trabajo sobre coronavirus de la Casa Blanca, Jeffrey Zients, fue preguntado esta semana durante una entrevista en MSNBC sobre un posible requisito de vacunación en los vuelos nacionales, algo que él también dejó como opción.

"Tenemos esos requisitos estrictos sobre los viajes internacionales, tenemos los requisitos sobre el lugar de trabajo, seguiremos estudiando todas las opciones y todo está sobre la mesa", dijo Zients.

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Los cambios en los requisitos de viaje y mascarilla se producen cuando los funcionarios de salud pública han expresado su preocupación por la variante omicron, la última cepa mutante de COVID-19.

La semana pasada, Biden restringió los viajes desde Sudáfrica y otros siete países por temor a la variante omicrónica "fuertemente mutada" del COVID-19, una medida que, según dijo el lunes, da "tiempo" a Estados Unidos. 

En cuanto a las prohibiciones de viajar desde otras naciones que informan de casos de la variante omicrónica, la Casa Blanca dijo que sigue "evaluando a diario", y que el presidente "siempre errará en el lado de la protección del pueblo estadounidense." 

"La decisión de imponer restricciones específicas a los viajes desde una serie de países se tomó basándose en la recomendación de nuestro equipo médico y sanitario y en el hecho de que había cientos, si no miles, de casos que veíamos en Sudáfrica y que nos preocupaban en los países vecinos", declaró Psaki. "Así que fue una decisión que se tomó en ese momento; nadie quiere que sea permanente". 

Añadió que la administración está evaluando si "es necesario establecer restricciones adicionales".

Pero esta semana, un residente de California que se vacunó contra el COVID-19 fue confirmado como el primer caso estadounidense de la variante omicrónica.

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El jueves, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) también identificaron un segundo caso de la variante en Estados Unidos: un residente de Minnesota que había viajado a Nueva York.

En cuanto a la amenaza que supone el omicron, Psaki dijo el jueves que hay "muchas cosas que no sabemos".

"Y eso es un reto, y frustrante, lo comprendo, para los estadounidenses, para todos vosotros", dijo Psaki. "Y queremos dar el espacio y el tiempo necesarios a los funcionarios de salud pública que están trabajando 24 horas al día, 7 días a la semana, para evaluar y proporcionar orientación al respecto".

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Y añadió: "Podría ser menos mortal, podría ser más. No lo sabemos".

Mientras tanto, la Casa Blanca subrayó que las nuevas medidas se aplican en función de lo que los funcionarios creen que "va a ser más eficaz". 

"Hemos seguido añadiendo y haciendo que las vacunas y los refuerzos estén más disponibles y sean más accesibles", dijo Psaki. "Así que seguiremos evaluando y valorando a diario". 

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