La Casa Blanca presenta la primera estrategia nacional para combatir el antisemitismo, "el odio más antiguo del mundo

La Casa Blanca hizo pública el jueves una amplia estrategia nacional para luchar contra el antisemitismo, describiendo la iniciativa como de un alcance sin precedentes en medio de un aumento de los delitos antisemitas.

Sin embargo, la Casa Blanca eludió un debate cada vez más polémico sobre cómo definir el antisemitismo, evitando respaldar claramente una definición mayoritaria y ampliamente aceptada, y acogiendo al mismo tiempo una alternativa impulsada por los progresistas, que sostienen que la primera no deja espacio suficiente para criticar a Israel, el único Estado judío del mundo.

El documento de 60 páginas detalla cuatro pilares que sustentan la estrategia: aumentar la concienciación y la comprensión del antisemitismo y la valoración del patrimonio judío estadounidense, mejorar la seguridad de las comunidades judías, invertir la normalización del antisemitismo y contrarrestar la discriminación antisemita y fomentar la solidaridad entre las comunidades para contrarrestar el odio.

El presidente Biden calificó la estrategia de "avance histórico" y del "esfuerzo más ambicioso y exhaustivo dirigido por el gobierno estadounidense para luchar contra el antisemitismo en la historia de Estados Unidos" en un mensaje de vídeo pregrabado para dar comienzo al anuncio del jueves.

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"Envía un mensaje claro y contundente", dijo Biden sobre la estrategia, argumentando que el silencio ante el antisemitismo es lo mismo que la complicidad. "En Estados Unidos, el mal no vencerá. El odio no prevalecerá. El veneno del antisemitismo no será la historia de nuestro tiempo".

El mensaje de Biden también incluyó un momento explícitamente político, cuando se refirió a las declaraciones del ex presidente Trump en 2017 en las que afirmaba que algunos manifestantes que se oponían a la retirada de las estatuas confederadas en Charlottesville (Virginia) eran "gente muy buena", sin nombrar a su predecesor.

Tras la intervención de Biden, su asesora saliente en política interior, Susan Rice, y su asesora en seguridad nacional, Liz Sherwood-Randall, junto con el segundo caballero Doug Emhoff, expusieron los elementos clave de la estrategia, que incluye más de 100 compromisos políticos en todo el poder ejecutivo.

El documento también contiene más de 100 llamamientos a la acción para que los legisladores y otras personas de la sociedad los adopten con el fin de combatir el antisemitismo. Entre ellas se incluyen llamamientos a las empresas tecnológicas para que establezcan una política de tolerancia cero para la incitación al odio en sus plataformas, a fin de garantizar que sus algoritmos no transmiten incitación al odio y contenido extremista a los usuarios, entre muchas otras.

La estrategia también sostiene que hay que definir el antisemitismo para combatirlo: "Si no podemos nombrar, identificar y admitir un problema, no podemos empezar a resolverlo".

Sin embargo, en lugar de respaldar una definición, la Casa Blanca hace referencia a varias definiciones contrapuestas de antisemitismo como herramientas educativas tanto para los cargos electos como para el público.

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"Existen varias definiciones de antisemitismo, que sirven como valiosas herramientas para concienciar y aumentar la comprensión del antisemitismo", afirma la estrategia. "La más destacada es la 'definición de trabajo' jurídicamente no vinculante de antisemitismo adoptada en 2016 por los 31 Estados miembros de la Alianza Internacional para la Memoria del Holocausto (IHRA), que Estados Unidos ha hecho suya. Además, la administración acoge con satisfacción y aprecia el Documento Nexus y toma nota de otros esfuerzos de este tipo."

A finales del año pasado, un total de 1.116 entidades mundiales -desde países a empresas- habían adoptado y respaldado la definición de trabajo no jurídicamente vinculante de antisemitismo de la IHRA, según el Movimiento de Lucha contra el Antisemitismo. En Estados Unidos, esto incluye al menos 30 estados y 56 ciudades y condados. Los departamentos de Estado y de Educación hicieron lo mismo bajo la administración Trump.

Según la definición, el antisemitismo "es una determinada percepción de los judíos, que puede expresarse como odio hacia los judíos. Las manifestaciones retóricas y físicas del antisemitismo se dirigen contra personas judías o no judías y/o sus bienes, contra instituciones comunitarias judías e instalaciones religiosas."

La IHRA proporciona 11 ejemplos concretos y contemporáneos de antisemitismo en la vida pública, los medios de comunicación, las escuelas, el lugar de trabajo y en la esfera religiosa. Más allá del comportamiento antisemita clásico asociado a la época medieval y a la Alemania nazi, los ejemplos incluyen la negación del Holocausto y formas más recientes de antisemitismo dirigidas contra Israel, como demonizar al estado judío, negar su derecho a existir y someterlo a normas que no se esperan de ningún otro estado democrático.

Los expertos han argumentado que la definición es importante para una serie de usos prácticos, como la resolución de casos judiciales, el control del fanatismo en los campus y la formación de las fuerzas del orden. Los principales grupos de defensa de los judíos, como el Comité Judío Estadounidense y las Federaciones Judías de Norteamérica, han presionado para que la administración adopte la definición de la IHRA. 

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Sin embargo, los críticos han argumentado que los nuevos ejemplos de antisemitismo citados en la definición no permiten lo que describen como críticas legítimas a Israel y sus políticas. Los grupos progresistas instaron al gobierno de Biden a omitir por completo la definición de antisemitismo o a considerar definiciones alternativas. 

El Documento Nexus, redactado por un grupo de académicos, sostiene que aplicar un doble rasero a Israel y oponerse a la continuidad de Israel como Estado-nación del pueblo judío puede no ser necesariamente antisemita, creando normas más estrictas en torno a cuándo el discurso y la actividad antiisraelíes son antisemitas.

La estrategia de la Casa Blanca identifica algunas formas de retórica y actividad antiisraelíes que pueden cruzar la línea hacia el antisemitismo.

"Los estudiantes y educadores judíos son objeto de burla y exclusión en los campus universitarios, a menudo debido a sus opiniones reales o percibidas sobre el Estado de Israel", dice la estrategia. "Cuando se ataca a los judíos por sus creencias o su identidad, cuando se señala a Israel por odio antijudío, eso es antisemitismo. Y eso es inaceptable". 

La estrategia también se compromete a "combatir el antisemitismo en el extranjero y en los foros internacionales, incluidos los esfuerzos por deslegitimar al Estado de Israel". También señala el "compromiso inquebrantable de la administración con el derecho a existir del Estado de Israel, su legitimidad y su seguridad" y los "profundos lazos históricos, religiosos, culturales y de otro tipo que muchos judíos estadounidenses y otros estadounidenses tienen con Israel."

Los defensores de la definición del IHRA expresaron su satisfacción por la estrategia del presidente. La presidenta de la Federación Judía de Norteamérica, Julie Platt, por ejemplo, declaró que la organización está "satisfecha de que la Casa Blanca reafirme" la definición del IHRA. Dianne Lob y William Daroff, presidenta y director general de la Conferencia de Presidentes de las Principales Organizaciones Judías Estadounidenses, afirmaron igualmente que "aplauden de todo corazón que la administración Biden siga adoptando la definición de antisemitismo de la Alianza Internacional para la Memoria del Holocausto".

Mientras tanto, los grupos de defensa de la izquierda críticos con la definición de la IHRA elogiaron a la Casa Blanca.

"Es importante destacar que la estrategia evita codificar exclusivamente una definición específica y general de antisemitismo como única norma para aplicar la legislación y la política nacionales, reconociendo que tal enfoque podría ser más perjudicial que beneficioso", declaró J Street en un comunicado, añadiendo que la administración "cita acertadamente la definición [de la IHRA] como una más de una serie de herramientas ilustrativas y útiles".

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El grupo progresista Bend the Arc manifestó su "satisfacción por el hecho de que la administración Biden haya rechazado la idea de que los organismos gubernamentales deban adoptar la definición de la IHRA como política autorizada o de que sea la única guía del antisemitismo".

Otros grupos judíos se mostraron menos partidarios.

"Esta decisión debilita gravemente la estrategia de la Casa Blanca. Es un ejemplo más de cómo Biden cede ante los radicales antiisraelíes", declaró el director general de la Coalición Judía Republicana, Matt Brooks, quien añadió que Biden "metió la p ata" al no utilizar exclusivamente la definición de la IHRA. También señaló el momento elegido para el anuncio: horas antes del inicio de la festividad judía de Shavuot y cerca del final del Mes de la Herencia Judía Estadounidense.

Dan Pollak, director de relaciones gubernamentales de la Organización Sionista de América, también se declaró "decepcionado" por la administración Biden, argumentando que el Documento Nexus "da carta blanca a los que odian a los judíos y señalan a Israel".

Los críticos de la estrategia también señalaron la inclusión por parte de la Casa Blanca del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas, o CAIR, como socio en la creación de "solidaridad intercomunitaria" para combatir el antisemitismo. 

Según la Liga Antidifamación, "algunos de los actuales dirigentes del CAIR tuvieron conexiones en sus inicios con organizaciones que están o estuvieron afiliadas a Hamás". El CAIR refuta la exactitud de la afirmación de la ADL y afirma que el CAIR "condena inequívocamente todos los actos de terrorismo, ya sean llevados a cabo por Al Qaeda, el IRA Auténtico, las FARC, Hamás, ETA o cualquier otro grupo designado por el Departamento de Estado de Estados Unidos como "Organización Terrorista Extranjera"". 

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En diciembre, más de 100 legisladores enviaron una carta a Biden instándole a formar una estrategia nacional para combatir el antisemitismo y abordar las amenazas y la violencia contra las comunidades judías. Ese mismo mes, Biden creó un grupo de trabajo gubernamental para coordinar los esfuerzos de lucha contra el antisemitismo y otras formas de intolerancia religiosa. La primera tarea del grupo fue crear una estrategia nacional de lucha contra el antisemitismo.

La nueva estrategia de la Casa Blanca llega cuando los niveles de antisemitismo están en máximos históricos en el país. Los judíos son víctimas del 63% de los delitos de odio por motivos religiosos denunciados, pero sólo representan el 2,4% de la población estadounidense, según datos del FBI. Mientras tanto, la Liga Antidifamación descubrió que los incidentes antisemitas denunciados en Estados Unidos alcanzaron niveles históricos el año pasado, aumentando un 36% en comparación con 2021.

A principios de esta semana, un hombre con una bandera nazi estrelló un camión U-Haul contra una barrera de seguridad de la Casa Blanca, según la policía. Al parecer, los documentos judiciales afirman que el sospechoso elogió a Adolf Hitler tras su detención y dijo que pretendía "matar al presidente" si era necesario para derrocar al gobierno e instalarse en el poder. 

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En un entorno así, el lanzamiento de la estrategia de la Casa Blanca es un "momento histórico en la lucha moderna contra lo que se conoce como la lucha contra el odio más antiguo del mundo", dijo la embajadora Deborah Lipstadt, enviada especial para vigilar y combatir el antisemitismo, que también intervino en el anuncio del jueves. "Donde persiste el antisemitismo, la democracia sufre".

Nota del editor: En una versión anterior de este artículo se afirmaba que los expertos y la ADL afirman que el CAIR tiene numerosos vínculos con Hamás. El artículo se ha actualizado para reflejar más claramente la caracterización de la ADL sobre el CAIR, y se ha añadido la respuesta del CAIR a la caracterización de la ADL.