¿Quiénes son Paul Vallas y Brandon Johnson? Dos candidatos aspiran a ser el próximo alcalde de Chicago tras la derrota de Lightfoot

El ex director general de las Escuelas Públicas de Chicago, Paul Vallas, y el comisionado del condado de Cook, Brandon Johnson, pasaron el martes a la segunda vuelta de las elecciones para convertirse en el próximo alcalde de la Ciudad de los Vientos, poniendo fin al mandato de un año de la actual alcaldesa, Lori Lightfoot, al frente de la ciudad en medio de una ola de delincuencia sin precedentes.

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Vallas -natural de Chicago, que ya se presentó a la alcaldía de la ciudad en 2019 y que finalmente apoyó a Lightfoot tras quedar noveno de 14 candidatos en ese ciclo- quedó primero en la votación del martes para la alcaldía de Chicago, obteniendo más de 170.000 votos.

Respaldado por la Orden Fraternal de Policía, organización nacional que representa a miles de agentes jurados de las fuerzas del orden de todo EEUU, Vallas hizo de la cuestión de la delincuencia en Chicago un punto central de su campaña.

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"El alcalde Vallas se asegurará de que los delincuentes rindan cuentas para que la ciudad vuelva a ser segura", afirma el sitio web de la campaña de Vallas. "Los residentes de TODOS los barrios se sentirán seguros. Los habitantes de las afueras y los turistas ya no temerán viajar al centro".

Durante su discurso de victoria del martes, Vallas, que ha dicho repetidamente que tomará medidas sobre los problemas que rodean a la ola de delincuencia en toda la Ciudad de los Vientos, prometió hacer de Chicago la "ciudad más segura de América".

"La seguridad pública es un derecho fundamental de todo estadounidense. Es un derecho civil. Y es la principal responsabilidad del gobierno, y tendremos un Chicago seguro", dijo Vallas a sus partidarios. "Haremos de Chicago la ciudad más segura de América".

Vallas también promocionó su apoyo al matrimonio homosexual y a la protección del aborto, dos cuestiones políticas de gran importancia en Chicago.

Otras prioridades de la campaña de Vallas son la educación, que, según su sitio web, tratará como la "cuestión de derechos civiles que es", y equilibrar el presupuesto de la ciudad.

Johnson, cuya carrera comenzó como profesor de escuela pública en la Academia Jenner, situada en el Near North Side de Chicago, quedó en segundo lugar en la ronda de votación del martes para la alcaldía, por detrás de Vallas por casi 70.000 votos.

Con el apoyo de múltiples sindicatos de profesores, el apoyo de los votantes a Johnson superó al recibido por Lightfoot, que quedó por detrás de los más de 103.000 votos de Johnson por poco más de 16.000 votos a primera hora de la mañana del miércoles.

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A diferencia de Vallas, el discurso de victoria de Johnson del martes por la noche no hizo hincapié en la delincuencia, que se considera una gran preocupación para los votantes de la ciudad. En su lugar, Johnson habló de su camino hacia la victoria en segundo lugar en las elecciones del martes e insistió en que superó las dudas tras ser visto como un perdedor en la carrera.

Defendido por los progresistas, Johnson también apuntó directamente a Vallas, de quien dijo que "es alguien a quien apoyan los insurrectos del 6 de enero".

"Cambió de partido cuando el presidente Barack Obama se convirtió en presidente de Estados Unidos. Llegó a decir que es más republicano que otra cosa. Dice que se opone fundamentalmente al aborto. Son citas directas", dijo Johnson sobre Vallas.

En medio de la agitación política que recorrió el país en 2020 tras la muerte de George Floyd, Johnson presentó una resolución en la que pedía al condado de Cook que "redirigiera los fondos de la vigilancia policial y el encarcelamiento a servicios públicos no administrados por las fuerzas del orden", según el Chicago Tribune.

"Dentro de cien años... la pregunta será: ¿Hicimos todo lo que estaba en nuestra mano para hacer frente al racismo sistémico? ¿O nos acobardamos? dijo Johnson a sus colegas comisionados antes de la votación de la resolución, según el citado medio. "Esto dará a los comisionados del condado una hoja de ruta para tomar los millones de despilfarro gastados en encarcelamiento y vigilancia policial y reinvertirlos".

Las prioridades de Johnson, según el sitio web de su campaña, van desde la "seguridad pública y la reforma policial" y la "justicia medioambiental" hasta la "igualdad de género" y la "educación".

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Johnson, según el sitio web, es "un apasionado de garantizar que todos los alumnos de Chicago -independientemente de su raza, ingresos o código postal- reciban un entorno de aprendizaje totalmente dotado de recursos, solidario, seguro y saludable."

Además, Johnson dice en el sitio web de su campaña que su objetivo es "trabajar en estrecha colaboración con la Comisión Comunitaria de Seguridad Pública y Responsabilidad para responsabilizar a la policía y evaluar los objetivos y el desempeño del CPD, la Oficina Civil de Responsabilidad Policial y la Junta de Policía".