¿Quién es David Perdue? 8 cosas que debes saber sobre el senador de Georgia

El senador republicano David Perdue, ex director ejecutivo de Fortune 500, se enfrentará de nuevo al demócrata Jon Ossoff, ejecutivo de medios de comunicación de 33 años, en una segunda vuelta el 5 de enero. 

Perdue aventajó a Ossoff en las elecciones generales de noviembre por unos 88.000 votos, con el 49,73% de los votos frente al 47,95 de Ossoff. Dado que ningún candidato obtuvo una pluralidad de votos, los contendientes se enfrentarán en unas elecciones polémicas que determinarán qué partido controla finalmente el Senado.

Esto es lo que hay que saber sobre el Senador David Perdue: 

Es primo hermano del Secretario de Agricultura Sonny Perdue

Perdue es primo hermano del secretario de Agricultura del presidente Trump, Sonny Perdue, ex gobernador de Georgia. La incursión de David Perdue en el servicio público comenzó cuando su primo, entonces gobernador, lo nombró miembro de la poderosa Autoridad Portuaria de Georgia en 2010. 

Ambos fundaron juntos en 2011 una empresa de comercio mundial con sede en Atlanta, Perdue Partners. 

Al igual que su primo, David Perdue ha seguido siendo un estrecho aliado de Trump. 

Algunas de sus únicas críticas públicas al presidente giraron en torno a la cuestión de los aranceles. Perdue era reacio a apoyar los aranceles propuestos por Trump sobre el acero y el aluminio, pero finalmente llegó a hacerlo. 

Conoció a su mujer en primer grado 

Perdue creció en Georgia Central, hijo de dos profesores de escuela pública. Conoció a su mujer, Bonnie, en primer curso y llevan casados 48 años, según ha declarado su campaña a Fox News. Bonnie Perdue fue profesora de educación especial durante muchos años. 

Perdue fue a Georgia Tech, donde se licenció en ingeniería mientras trabajaba en almacenes y en la construcción. 

Uno de sus primeros trabajos fue en un programa Headstart para enseñar a leer a niños con bajos ingresos, y más tarde formó parte de la Comisión Nacional de Alfabetización de Adultos durante casi una década, trabajando con organismos gubernamentales para avanzar en las formas de ayudar a niños y adultos a aprender a leer. 

Tiene una exitosa trayectoria empresarial 

Antiguo director general de Fortune 500, Perdue se ha ganado la reputación de mago de la reconversión de marcas en dificultades. 

Perdue comenzó su carrera trabajando como consultor de gestión durante 12 años. Su primer trabajo corporativo importante fue el de vicepresidente senior en Sara Lee Corporations, y finalmente pasó a ser director general de la marca Reebok. Se le atribuye haber revitalizado el nombre de la empresa para hacerla competitiva frente a Nike, negociando contratos de alto riesgo con la NFL, la NBA y la NHL.

Después aceptó un puesto como director general en Pillowtex, una empresa textil de Carolina del Norte que atravesaba dificultades financieras. Incapaz de encontrar financiación adicional para la empresa o un comprador, la abandonó poco después. La empresa no tardó en cerrar. 

Más tarde, Perdue se convirtió en consejero delegado de Dollar General, que por entonces atravesaba dificultades. Tras cerrar inicialmente cientos de tiendas, la empresa duplicó el precio de sus acciones y abrió 2.600 nuevas tiendas.

Perdue era conocido por su enfoque práctico de la empresa y con frecuencia iba de "jefe encubierto" a varias tiendas para conocer a los empleados. 

Perdue ayudó a diseñar la compra de la empresa por parte de KKR, un gigante del capital riesgo. Ganó 42 millones de dólares tras el acuerdo, pero al parecer Dollar General tuvo que pagar la misma cantidad en demandas en las que se alegaba que Perdue y otros altos ejecutivos obtuvieron grandes beneficios mientras malvendían a los accionistas. 

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Le encanta Chick-fil-A

El pedido de Perdue a Chick-fil-A es un bocadillo de pollo Chick-fil-A y un batido de melocotón cuando es temporada.

Es uno de los miembros más ricos del Senado

Como era de esperar, Perdue es uno de los miembros más ricos del Senado. Tiene un patrimonio neto de 15,8 millones de dólares, según un recuento de Roll Call. Financió su campaña de 2014 para un escaño vacante en el Senado con 3,9 millones de dólares de su propio dinero.

Perdue mantiene 14 millones de dólares en bolsa y tiene una hipoteca de más de un millón de dólares.

Senador es el único cargo público que ha ocupado 

Frustrado por lo que consideraba una creciente crisis de seguridad nacional y una enorme crisis de deuda nacional, Perdue se presentó como candidato al Senado en 2014 como su primer cargo público.

Firme defensor de la limitación de mandatos, ésta será la primera y única campaña de reelección de Perdue. 

Sus operaciones bursátiles con coronavirus fueron objeto de críticas 

Perdue fue uno de los legisladores cuyas operaciones bursátiles fueron objeto de críticas al principio de la pandemia de coronavirus.

Los registros muestran que, tras una sesión informativa del 24 de enero en el Senado sobre la amenaza del coronavirus, Perdue compró entre 63.000 y 245.000 dólares en acciones de Pfizer, empresa que trabaja actualmente en el desarrollo de una vacuna contra el coronavirus. 

Realizó varias compras de acciones de DuPont de Nemours, empresa química que suministra equipos de protección individual. Una de las compras se realizó el mismo día de la reunión informativa sólo para miembros y ascendió a 65.000 dólares.

Perdue dijo que no estaba implicado en el comercio. "Tengo un profesional externo que gestiona mis finanzas personales y no estoy implicado en el día a día", declaró en un comunicado. 

El contrincante de Perdue, Jon Ossof, siguió golpeando al senador por sus oficios en un debate celebrado el miércoles. 

"Tal vez el senador Perdue habría podido responder adecuadamente a la pandemia del COVID-19 si usted no hubiera estado eludiendo múltiples investigaciones federales por tráfico de información privilegiada", dijo Ossoff, y añadió: "No es sólo que usted sea un delincuente, senador, es que está atacando la salud de las personas a las que representa".

Perdue ha dicho en repetidas ocasiones que está dispuesto a que se realice una revisión completa de sus operaciones bursátiles y ha afirmado que el Departamento de Justicia, la Comisión del Mercado de Valores y la Comisión de Ética del Senado le han absuelto "completamente". 

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Los demócratas le acusaron de utilizar un tropo antisemita y de pronunciar mal el nombre de Kamala Harris a propósito

En julio, la campaña de Perdue retiró un anuncio de Facebook que, según los críticos, agrandaba la nariz de su competidor Jon Ossoff, que es judío.

El anuncio mostraba una fotografía granulada de Ossoff y el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, que también es judío. "Los demócratas intentan comprar Georgia", decía el anuncio, señalando que Schumer había invertido millones en la contienda. 

"Es el tropo antisemita más antiguo, más obvio y menos original de la historia", dijo Ossoff en una declaración poco después. 

Una portavoz de la campaña de Perdue dijo que la ampliación había sido un "error involuntario" causado por un "proveedor externo" y que Perdue tiene un "historial sólido y coherente de firme oposición al antisemitismo."

Perdue también fue criticado por los demócratas cuando tuvo problemas para pronunciar el nombre de la senadora Kamala Harris en un mitin de Trump, a pesar de haber servido en el Senado junto a ella. "Bernie y Elizabeth y Kah-mah-la o Kah-ma-la o Kamamalamamla o como lo digáis", dijo Perdue a la multitud. 

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"Eso es increíblemente racista", escribió en Twitter Sabrina Singh, secretaria de prensa de Harris. "Echadle y votad a @ossoff".

"Bueno, no pretendía en absoluto faltar al respeto, se lo he dicho públicamente a la senadora Harris", dijo Perdue más tarde en un debate.