Tras casi cuatro décadas de servicio militar, fue una pequeña tarea la que empujó al representante Scott Perry, republicano de Pensilvania, al borde del abismo y puso fin abruptamente a una larga y exitosa carrera.
"Más o menos lo vi venir poco a poco", dijo el republicano de Pensilvania a Fox News Digital en una entrevista. Se refería a una tendencia hacia el progresismo que consideraba antitética a un ejército diseñado para despojar a los soldados de sus deseos y necesidades individuales y reconstruirlos en una sola fuerza de combate.
"El punto culminante para mí fue cuando mi jefe vino a verme y me dijo: 'Vas a estar a cargo de hacer cumplir la política de reasignación de género en el mando'", dijo.
"El ejército es una organización en la que recibes órdenes", dijo Perry. "Así que decidí que ésa era una orden que no estaba dispuesto a aceptar. Así que le dije a mi jefe que me iba a retirar.
"En ese momento, el ejército ya no reflejaba mi valor, es triste decirlo, y simplemente no quería formar parte de él... Algo así como el punto más bajo para mí sobre lo que estaba haciendo allí, por qué estaba allí".
En otro caso, Perry, miembro de la Comisión de Asuntos Exteriores e Inteligencia, dijo que le dieron una hoja en la que debía calificar la actuación de sus compañeros.
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"En el transcurso de mi mandato, se llegó a un punto en el que sólo cabía una frase para hablar de las funciones bélicas de los oficiales, porque todo el resto del espacio se llenaba con cosas como 'No preguntes, no digas', acoso sexual, igualdad de oportunidades", explicó.
"El ejército está diseñado para ser letal, y se trata de letalidad y preparación. Y para mí estaba claro que hacía tiempo que habíamos abandonado ese enfoque".
Perry, de 62 años, se retiró de la Guardia Nacional del Ejército en 2019 como general de brigada tras 39 años de servicio. Piloto de caza de profesión, había comandado unidades en despliegues en Bosnia-Herzegovina y en Irak. Fue elegido miembro de la Cámara de Representantes en 2013.
El congresista dijo que cree que no es el único que se marchó debido a un entorno políticamente cargado. "Muchos, muchos buenos miembros se marchaban porque, creo, ya no sentían que el ejército reflejara sus valores", dijo Perry.
Los problemas de reclutamiento de los últimos años han hecho que la fuerza de combate estadounidense sea la más pequeña desde antes de la Segunda Guerra Mundial.
"Actúan como si no supieran cuál es el problema, pero para mí está tan claro como la nariz de mi cara", dijo. "Para mucha gente, el ejército era el gran igualador de las diferencias sociales".
Esta semana ha sido la "semana despierta" de la Cámara de Representantes, en la que los republicanos han aprobado proyectos de ley que erradicarían esas ideologías en empresas e industrias. Se produjo en medio de una fallida resolución continuada (CR) que no dejó un camino claro hacia la financiación del gobierno más allá del 30 de septiembre.
Los líderes militares han advertido contra cualquier CR, o legislación para prorrogar la financiación del gobierno a los niveles actuales durante un periodo de tiempo determinado, que retrase el aumento del presupuesto militar para el próximo año fiscal. Han advertido de que un cierre del gobierno "devastaría" la preparación y el Congreso debe aprobar rápidamente una legislación que aumente su capacidad de gasto.
"Los mismos líderes militares que actúan como si no pudieran mantener alguna operación durante un impasse temporal aquí en el Congreso son los mismos que dicen que tenemos que seguir gastando esta desmesurada cantidad de dinero en sistemas que sencillamente no producen", se quejó Perry.
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El Congreso ofrece regularmente al Departamento de Defensa más dinero del que pide: en junio, la Cámara de Representantes aprobó una Ley de Autorización de la Defensa Nacional (NDAA ) que allanaría el camino para que la financiación del Pentágono se situara en 851.000 millones de dólares en el año fiscal 2025, tras una petición del DoD de 849.800 millones de dólares.
"Cualquiera que haya llevado el uniforme ha visto las formas horribles: he estado en lugares donde tiramos anexos de equipos nuevos. El contribuyente estadounidense quiere apoyar a sus miembros que llevan el uniforme y potencialmente sacrifican su vida, pero creo que el ejército como organización ha estado dispuesto a abusar de ese privilegio", dijo Perry.
La oficina de pruebas más importante del Pentágono, el Director de Pruebas y Evaluación Operativa, publicó un informe a principios de este año según el cual menos de un tercio de los jets F-35 de la nación están listos para el combate en un momento dado.
"¿Cuál es el coste de eso? Me gustaría ver a nuestros líderes militares abordar ese tipo de cosas", dijo Perry.
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"Los mismos que dicen que nuestra deuda nacional es uno de nuestros mayores problemas de seguridad nacional... dicen que te ocupes de ella, pero que no puede afectarnos".
"Conoces a tipos que llevan chanclas, que utilizan lanchas motoras o que nos pitan el rabo en el Golfo de Adén", dijo Perry. "Así que, con el debido respeto, cuando puedes comprar un dron de 10.000 dólares y tenemos que darle servicio con un misil de 25.000 dólares, algo no me cuadra aquí".