Un promotor de energía eólica canalizó dinero hacia un senador demócrata que promueve la energía eólica marina
El portavoz de Kaine dice Fox News Las contribuciones a las campañas digitales “no tienen efecto” en las decisiones del senador
{{#rendered}} {{/rendered}}Un desarrollador energético multimillonario ha transferido decenas de miles de dólares a la campaña del senador demócrata de Virginia, Tim Kaine, en los últimos años mientras impulsa agresivamente un proyecto masivo de energía eólica marina.
El comité de acción política (PAC) de Dominion Energy, con sede en Richmond, Virginia, ha canalizado 23.000 dólares a Kaine para Virginia desde 2011, y la última contribución, de 1.500 dólares, se realizó en febrero. En ese mismo período, Dominion Energy ha donado otros 44.500 dólares a Common Ground PAC, el comité de acción política afiliado a Kaine y presidido por él.
Desde 2021, los ejecutivos de Dominion Energy, encabezados por el director ejecutivo Robert Blue y el vicepresidente sénior William Murray, han donado 19.600 dólares a la campaña de Kaine. Al mismo tiempo, los cabilderos contratados por Dominion han realizado pagos por un total de 3.000 dólares a la campaña.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Dominion Energy cree en la total transparencia de sus donaciones políticas", dijo el portavoz de Dominion Energy, Ryan Frazier. Fox News Digital en un correo electrónico. "Brindamos apoyo a una combinación bipartidista de líderes a nivel estatal y federal y hemos apoyado al senador Kaine desde su candidatura a vicegobernador en 2001, después de que fuera alcalde de la ciudad que Dominion Energy considera su hogar".
El senador Tim Kaine, demócrata por Virginia, habla durante una audiencia del Senado en 2021. (Susan Walsh/AP Photo/Bloomberg via Getty Images)
Mientras tanto, Dominion Energy sigue adelante con sus planes de desarrollar el primer parque eólico marino de Virginia. El proyecto, conocido como Coastal Virginia Offshore Wind (CVOW) y ubicado frente a la costa sureste del estado, cerca de Virginia Beach, consta de dos turbinas eólicas piloto operativas y está previsto que esté completamente construido para 2026 con entre 176 y 205 turbinas en 112.800 acres.
{{#rendered}} {{/rendered}}Kaine ha sido un firme defensor del proyecto, que sería el mayor desarrollo eólico marino a nivel nacional, instando a los reguladores federales a acelerar su proceso de permisos y obteniendo con éxito millones de dólares en fondos para apoyar proyectos.
"Estamos orgullosos de que las dos primeras turbinas eólicas permitidas y construidas en aguas federales estén frente a las costas de nuestra Commonwealth, produciendo energía limpia para los virginianos", escribieron Kaine y otros legisladores de Virginia en una carta de marzo de 2021 a la Oficina de Gestión de Energía Oceánica (BOEM), exigiendo una aprobación más rápida de CVOW.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Lamentablemente, hemos escuchado de las partes interesadas y los electores locales que el proyecto adyacente CVOW corre el riesgo de sufrir retrasos debido a la acumulación de trabajo en BOEM", continúa la carta. "Por favor, proporcione cualquier información adicional que nos ayude a comprender plenamente los desafíos que enfrenta BOEM y cómo planea acelerar el proyecto de energía eólica marina de la costa de Virginia".
Turbinas eólicas marinas en la imagen, en julio de 2022, cerca de Block Island, Rhode Island (John Moore/Getty Images)
Menos de cuatro meses después de enviarse la carta, BOEM publicó su aviso de intención, iniciando la revisión ambiental del proceso por parte de la agencia.
"Estoy encantado de ver este proyecto en marcha, ya que es un paso emocionante hacia una economía de energía limpia que crea buenos empleos en el estado", dijo Kaine en una declaración incluida en un comunicado de prensa de Dominion Energy de julio de 2021. "Seguiré impulsando inversiones en energía limpia en Virginia para impulsar nuestra economía y construir un futuro más sostenible".
{{#rendered}} {{/rendered}}Luego, en diciembre de 2021, Kaine anunció que él y su colega demócrata por Virginia, el senador Mark Warner, habían obtenido $20 millones en fondos federales para mejoras en la Terminal Marítima de Portsmouth, lo que le permitiría servir como área de preparación para apoyar la construcción y el desarrollo de CVOW. Dijo que la subvención "contribuiría en gran medida a establecer a Virginia como un centro para el desarrollo de la energía eólica marina".
En el último avance del proyecto, BOEM publicó un borrador de declaración de impacto ambiental para el proyecto que respaldaba la propuesta de la compañía, allanando el camino para una aprobación final.
{{#rendered}} {{/rendered}}La sede de Dominion Energy en Richmond, Virginia, fotografiada en 2020. (Zach Gibson/Getty Images)
Sin embargo, un portavoz de Kaine dijo que las contribuciones de campaña no influyen en su toma de decisiones ni en los proyectos que apoya.
"El senador Kaine toma decisiones basadas en su propia investigación y conciencia, informadas por su intensa escucha a los virginianos", dijo un portavoz. Fox News Digital. "Desde 2011, el senador Kaine ha recaudado más de 40 millones de dólares de más de 100.000 donantes. Las donaciones no tienen ningún efecto sobre sus decisiones".
Además, en los últimos meses, el desarrollo de la energía eólica marina ha enfrentado un creciente rechazo por sus posibles impactos negativos sobre la vida silvestre marina, como las ballenas en peligro de extinción , la pesca comercial, los buques de transporte y las comunicaciones marítimas. El Pentágono también advirtió que los proyectos de energía eólica marina podrían obstaculizar las operaciones navales.
{{#rendered}} {{/rendered}}El senador Tim Kaine ha apoyado el desarrollo de energía eólica marina de Dominion Energy después de recibir miles de dólares del comité de acción política de la empresa. (Al Drago/Bloomberg vía Getty Images | Mark Harrington/Newsday RM vía Getty Images)
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"La energía eólica marina cuenta con el apoyo bipartidista en Virginia y a nivel federal", afirmó Frazier, portavoz de Dominion Energy. "La legislación sobre energía eólica marina en Virginia fue aprobada por una abrumadora mayoría. El proyecto ha sido diseñado para abordar los posibles impactos en las rutas de navegación, la actividad pesquera comercial, la vida marina y más.
"La empresa ha involucrado a los militares y pescadores comerciales de Estados Unidos desde que comenzó el desarrollo del proyecto", agregó. "Y el proceso de autorización federal considera todos los impactos ambientales. El proyecto de energía eólica marina de la costa de Virginia creará empleos, oportunidades económicas y energía limpia para la Mancomunidad de Virginia. Es una victoria para todos".