Los votantes de Wisconsin hacen largas colas para votar en las primarias en medio del brote de coronavirus; los resultados se esperan para la próxima semana
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Las urnas cerraron el martes por la noche en las primarias presidenciales de Wisconsin, que el candidato Bernie Sanders ha dicho que "pueden muy bien resultar mortales", con votantes esperando horas en largas colas ante colegios electorales abarrotados y haciendo caso omiso de las recomendaciones sanitarias federales en plena pandemia de coronavirus.
No se esperaban los resultados del martes por la noche. Un fallo judicial parecía impedir que los resultados se hicieran públicos antes del próximo lunes.
{{#rendered}} {{/rendered}}Otros miles se quedaron en casa, no dispuestos a arriesgar su salud durante una orden estatal de permanecer en casa, pero se quejaron de que seguían faltando los votos por correo que habían solicitado.
El gobernador Tony Evers, demócrata, había emitido una orden ejecutiva para retrasar las elecciones, tras la advertencia urgente de los alcaldes de las ciudades más grandes de Wisconsinde que "cientos de miles de ciudadanos corren peligro si se les obliga a votar en las urnas mientras se extiende esta horrible pandemia". Sin embargo, la medida provocó el rechazo inmediato de la legislatura estatal, controlada por los republicanos, y fue anulada en vísperas de las primarias por el Tribunal Supremo estatal, dominado por los republicanos.
Mientras se formaban largas colas en las zonas urbanas y en otros lugares, unos 2.500 efectivos de la Guardia Nacional intervinieron para proporcionar cierta ayuda, distribuyendo desinfectante de manos y otros suministros en los colegios electorales de todo el estado.
{{#rendered}} {{/rendered}}En una escena surrealista que recorrió las redes sociales el martes, el portavoz de la Asamblea de Wisconsin, Robin Vos, declaró que las elecciones eran "increíblemente seguras", incluso cuando llevaba una mascarilla, gafas de seguridad, guantes y una bata protectora completa. Vos estaba ayudando a la Guardia Nacional a garantizar el buen funcionamiento de un colegio electoral.
En Madison, los trabajadores municipales levantaron barreras de plexiglás para proteger a los trabajadores electorales, y se animó a los votantes a que llevaran sus propios bolígrafos para marcar las papeletas.
Y el presidente del GOP estatal, Andrew Hitt, restó importancia a los problemas sanitarios: "Esto no es Nueva York".
{{#rendered}} {{/rendered}}Señaló que los residentes de Wisconsin siguen yendo a la tienda de comestibles, a la licorería e incluso a las tiendas náuticas, que están clasificadas como negocios esenciales. "No se me ocurre nada más esencial que votar", dijo.
El caos en Wisconsin, uno de los principales campos de batalla de las elecciones generales, puso de relieve hasta qué punto el brote de coronavirus ha trastornado la política, mientras los demócratas buscan un candidato que se enfrente al presidente Trump este otoño.
Robert Forrestal, a la izquierda, lleva un escudo químico en toda la cara para protegerse de la propagación del coronavirus, mientras vota el martes 7 de abril de 2020, en el centro comercial Janesville Mall de Janesville, Wisconsin. Cientos de votantes de Wisconsin están haciendo cola para votar en los colegios electorales para las elecciones primarias presidenciales del estado, haciendo caso omiso de la orden de permanecer en casa por la amenaza del coronavirus. (Angela Major/The Janesville Gazette vía AP)
Al ser el primer estado en celebrar unas primarias presidenciales en tres semanas, Wisconsin se convirtió en un caso de prueba para docenas de estados que luchan por equilibrar los problemas de salud pública con los derechos de voto.
{{#rendered}} {{/rendered}}Joe Biden espera que el estado ayude a asestar un golpe de gracia a Sanders en la lucha por la nominación, pero el ganador de la contienda del martes puede ser menos significativo que la decisión de Wisconsin de permitir la votación. Su capacidad para albergar unas elecciones durante una pandemia creciente podría tener implicaciones significativas para las próximas primarias e incluso para las elecciones generales de otoño.
Tras varias horas de votación, hubo indicios de que la prueba de Wisconsin no iba bien.
{{#rendered}} {{/rendered}}La ciudad más grande del estado sólo abrió cinco de sus 180 colegios electorales tradicionales, obligada a reducirlos después de que cientos de trabajadores electorales renunciaran a su puesto por los riesgos para la salud. El atasco resultante obligó a los votantes a esperar juntos en colas que, en algunos casos, abarcaban varias manzanas. Muchos no llevaban el rostro cubierto.
La lucha sobre si aplazar o no las elecciones, como han hecho más de una docena de estados, se vio teñida por unas elecciones al Tribunal Supremo estatal que también se celebraban el martes. Se pensó que una menor participación beneficiaría al candidato conservador.
La lucha partidista en torno a las primarias -que es una primera escaramuza de un enfrentamiento nacional más amplio sobre el derecho de voto- se extendió hasta Washington D.C., donde el Tribunal Supremo de EE.UU . anuló el lunes por la noche la sentencia de un tribunal federal de distrito que permitía una prórroga de una semana para devolver los votos por correo. La decisión del alto tribunal siguió una línea ideológica, en la que los cinco jueces designados por los republicanos se impusieron a los cuatro designados por los demócratas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Trump rompió el martes con los expertos en salud que han animado a todos los estadounidenses a quedarse en casa, al pedir a sus partidarios que se manifiesten a favor del candidato judicial conservador.
Bridget McDonald, a la derecha, recibe una papeleta de la trabajadora electoral Patty Piek-Groth el martes 7 de abril de 2020, en el centro comercial Janesville Mall de Janesville, Wisconsin. Cientos de votantes de Wisconsin están haciendo cola para depositar su voto en los colegios electorales para las elecciones primarias presidenciales del estado, ignorando la orden de permanecer en casa por la amenaza del coronavirus. (Angela Major/The Janesville Gazette vía AP)
"Wisconsin, sal y vota AHORA al Juez Daniel Kelly. Protege tu 2ª Enmienda!" tuiteó Trump.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, en la sesión informativa sobre el coronavirus celebrada el martes en la Casa Blanca, Trump dijo que las cuestiones relativas a la seguridad de las elecciones eran responsabilidad del gobernador del estado.
Sanders dijo que celebrar las elecciones era "peligroso" y "puede muy bien resultar mortal". No animó a sus partidarios a votar en persona. Biden ha evitado en gran medida hablar de la contienda de Wisconsin en los últimos días, instruyendo a sus partidarios sólo a "seguir la ciencia."
Wisconsin ha notificado más de 2.500 infecciones por coronavirus y 92 muertes relacionadas, 49 de ellas en el condado de Milwaukee, donde las colas para votar eran más largas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las hermanas Kelly y Teal Rowe trabajan detrás de una barrera de plexiglás mientras esperan para verificar a los votantes en las instalaciones del garaje de la autopista del pueblo, el martes 7 de abril de 2020, en Dunn, Wisconsin. Los votantes de Wisconsin están depositando sus votos en los colegios electorales para las elecciones primarias presidenciales del estado, haciendo caso omiso de la orden de permanecer en casa por la amenaza del coronavirus. (John Hart/Wisconsin State Journal vía AP)
A mediodía del martes, la mayoría de los centros de votación de Milwaukee informaban de tiempos de espera de entre una hora y media y dos horas y media, según Neil Albrecht, director ejecutivo de la comisión electoral de Milwaukee. Las colas se extendían varias manzanas fuera de los edificios mientras los trabajadores intentaban mantener las recomendaciones de distanciamiento social de que todo el mundo se situara a una distancia mínima de dos metros.
Decenas de miles de votantes que recibieron votos por correo no los habían devuelto hasta el martes, dijo Albrecht. Señaló que su oficina había recibido cientos de llamadas de personas que no habían recibido un voto por correo o que estaban preocupadas por que el suyo no hubiera sido entregado a los funcionarios electorales.
Fox News' Paul Steinhauser y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.