Cuomo pregona el descenso de las hospitalizaciones en Nueva York, pero revoca de hecho el mandato relacionado con las muertes en residencias de ancianos

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Con la orden ejecutiva de bloqueo de la ciudad de Nueva York a punto de expirar el 15 de mayo, el gobernador Andrew Cuomo celebró el pronunciado descenso de las hospitalizaciones y muertes debidas al coronavirus durante la sesión informativa diaria del domingo con los periodistas, incluso cuando trató de abordar el altísimo número de muertes en residencias de ancianos del estado, que se produjo tras una directiva estatal que obligaba a las residencias de ancianos a hacerse cargo de los pacientes positivos al COVID-19.

Cuomo dijo que las nuevas hospitalizaciones estaban más o menos donde estaban el 20 de marzo, cuando la orden ejecutiva "Estado de Nueva York en Pausa" bloqueó el estado. Y el número de muertes en el estado -sólo 203 el sábado- también era similar al de finales de marzo.

Las cifras "nos devuelven al punto de partida de este viaje infernal", dijo Cuomo. "El 20 de marzo es cuando dimos la orden de cierre, y donde estamos hoy con el número de nuevos casos es básicamente justo donde estábamos cuando empezamos".

"Todo es gracias a lo que hicieron los neoyorquinos", añadió.

Este fin de semana, Cuomo prorrogó la declaración de emergencia por coronavirus de Nueva York hasta el 6 de junio, pero la orden de "pausa" aún está a punto de expirar dentro de unos días. Los locales de Nueva York pueden empezar a reabrirse lentamente el 15 de mayo, dependiendo de diversos factores, como la media móvil de nuevos casos de coronavirus, la tasa diaria de disminución de hospitalizaciones y las pruebas per cápita.

Cuomo dijo que tendría más que decir sobre la orden de pausa el lunes.

Anunció además el domingo que todo el personal de las residencias de ancianos debe someterse ahora a la prueba del COVID-19 dos veces por semana, diciendo: "esta norma no es opcional, es obligatoria".

Cuomo también emitió una nueva directiva por la que se establece que los hospitales no pueden volver a enviar pacientes a residencias de ancianos del estado a menos que den negativo en las pruebas del virus. La medida parecía invalidar en gran medida su directiva estatal del 25 de marzo, que obligaba a las residencias de ancianos a aceptar a nuevos pacientes infectados por el COVID-19.

La directiva anterior establecía que "[las residencias de ancianos] tienen prohibido exigir a un residente hospitalizado que se determine médicamente estable que se someta a la prueba del COVID-19 antes de su ingreso o readmisión".

La política, similar a la de la vecina Nueva Jersey, pretendía ayudar a liberar camas de hospital para los pacientes más enfermos a medida que aumentaban los casos. Otros estados tenían directivas similares para las residencias de ancianos.

Ahora, "no vamos a enviar a una persona seropositiva a una residencia tras una visita al hospital", dijo Cuomo el domingo. Dijo que esos pacientes se alojarían en otros lugares, como los emplazamientos creados originalmente como hospitales temporales.

'MUEREN SOLOS' -- COMO LA ORDEN DE CUOMO SOBRE RESIDENCIAS DE ANCIANOS EMPEORÓ LA CRISIS

La nueva política sigue permitiendo que las residencias de ancianos acojan a algunas personas con COVID-19, como las que están en casa y necesitan cuidados. Pero los hospitales son responsables de encontrar alternativas para los pacientes a los que dan el alta, y las residencias de ancianos no deben aceptar a pacientes con coronavirus si no pueden atenderlos, dijo Cuomo.

Stephen Hanse, presidente y director general de la Asociación de Instalaciones Sanitarias del Estado de Nueva York y del Centro para la Vida Asistida del Estado de Nueva York, declaró a Fox News en un comunicado que "estamos agradecidos de que los hospitales ya no puedan dar el alta a nuevos pacientes en residencias de ancianos que hayan dado positivo o se sospeche que tienen COVID-19".

"Desde el inicio de esta pandemia, las residencias de ancianos y los proveedores de servicios de vida asistida han estado en primera línea de batalla", declaró Hanse. "La única forma de derrotar a este virus es trabajar junto con el Estado para garantizar que todas las residencias de ancianos y los proveedores de servicios de vida asistida dispongan de los recursos necesarios para lograr este objetivo."

Hanse añadió: "La acción de hoy del Estado reconoce las preocupaciones que los proveedores expresaron sobre el aviso del 25 de marzo del Departamento de Sanidad y debemos seguir trabajando juntos para aplicar soluciones que ayuden a los proveedores de cuidados de larga duración. Todos estamos juntos en esto y, juntos, todas nuestras acciones deben dirigirse a salvaguardar a nuestros más vulnerables y llevarnos a superar nuestras circunstancias actuales y crear un futuro más fuerte y seguro."

Anteriormente, Cuomo se mostraba desdeñoso y resignado a la derrota cuando se le preguntaba por el hecho de que su estado liderara el país en muertes en residencias de ancianos.

De las más de 26.000 muertes por coronavirus que se han producido en el país en residencias de ancianos y centros de cuidados de larga duración, una quinta parte de ellas -unas 5.300- se han producido en Nueva York, según un recuento de The Associated Press, y la cifra ha ido aumentando en una media de 20 a 25 muertes diarias durante las últimas semanas.

"Cualquier residencia de ancianos que no siga los procedimientos sanitarios perderá su licencia", tuiteó Cuomo mientras se desarrollaba la sesión informativa. "Recuerda: si una residencia de ancianos no puede proporcionar una atención adecuada, DEBE llamar al Departamento de Salud del Estado para trasladar al residente".

Los familiares de los residentes, los organismos de control sanitario y los legisladores de ambos partidos también han citado problemas con las pruebas y la transparencia que han impedido a los funcionarios -y al público- comprender toda la magnitud de la catástrofe.

"La forma en que el Estado ha manejado esto es totalmente irresponsable, negligente y estúpida", afirmó Elaine Mazzotta, una enfermera cuya madre murió el mes pasado por sospecha de COVID-19 en una residencia de ancianos de Long Island. "Sabían que no debían hacerlo. No deberían haber enviado a estas personas a residencias de ancianos".

"Las cifras, las muertes siguen aumentando", dijo MaryDel Wypych, defensora de las personas mayores de la zona de Rochester. "Es muy frustrante".

Cuomo se enfrentó a críticas en una reciente reunión informativa por decir que proporcionar mascarillas y batas a las residencias de ancianos "no era nuestro trabajo" porque las residencias eran de propiedad privada.

"Fue algo tan insensible", dijo el asambleísta estatal Ron Kim, demócrata de Queens, quien señaló que hasta la semana pasada Nueva York y los estados vecinos no anunciaron un plan para aunar fuerzas con el fin de comprar equipos de protección y suministros médicos para las residencias de ancianos.

"Si nos hubiéramos centrado en eso desde el principio", dijo, "podríamos haber salvado muchas vidas".

El gobierno de Cuomo defendió su respuesta a la crisis, afirmando que ha proporcionado más de 10 millones de equipos de protección a residencias de ancianos y ha creado una base de datos de 95.000 trabajadores que han ayudado en cientos de residencias de Nueva York.

"Fue una situación abrumadora para todos", dijo Jim Malatras, que ha formado parte del grupo de trabajo COVID-19 del gobernador. "Hubo muertes y es lamentable, pero no significa que no fuéramos agresivos".

Una crítica clave es que Nueva York tardó semanas después de los primeros brotes conocidos en residencias de ancianos en empezar a informar públicamente del número de muertes en residencias individuales, y sigue sin informar del número de casos. Cuando Nueva York empezó a revelar las muertes, a mediados del mes pasado, el estado tenía varios brotes importantes con al menos 40 muertes cada uno, la mayoría de los cuales fueron una sorpresa para las comunidades circundantes e incluso para algunos familiares.

"Deberían haber anunciado al público: 'Tenemos un problema en las residencias de ancianos. Vamos a ayudarles, pero tenéis que saber dónde está'", dijo la ex vicegobernadora de Nueva York Betsy McCaughey, republicana que ahora dirige el Comité para Reducir las Muertes por Infecciones, organización sin ánimo de lucro. "En lugar de eso, adoptaron la táctica contraria: Lo ocultaron".

Fox News' Andrew O'Reilly y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.