La verdad oculta sobre el tiempo compartido

Para algunas personas, como los jubilados Don e Irene, el tiempo compartido es la solución vacacional perfecta.

Les gustaba poder planificar sus vacaciones en la misma semana todos los años, y les gustaba la previsibilidad de saber exactamente qué esperar en su complejo turístico.

Sin embargo, ser propietario de un tiempo compartido vacacional puede convertirse en un ejercicio impredecible y frustrante. Éstas son las tres cosas importantes que debes recordar para asegurarte de que sacas el máximo partido a la compra de tu complejo turístico.

1. Sé un consumidor inteligente desde el principio.

Si la persona que trabaja para venderte una multipropiedad lo hace a comisión, hará todo lo que esté en su mano para seducirte, intimidarte, culpabilizarte o manipularte para que firmes el acuerdo que más le convenga para su sueldo, no necesariamente el que mejor se adapte a tus necesidades o presupuesto.

Por ejemplo, cuando Don e Irene compraron una multipropiedad era por una semana de tiempo en el complejo turístico. Cuando el complejo se vendió a una nueva empresa gestora, su semana de tiempo pasó de siete días a un número fijo de puntos. Y aunque no se puede hacer una semana inferior a siete días, los puntos de tiempo compartido fijos pueden perder valor. Como Don e Irene, puede que te encuentres ingresando cada vez más dinero en tu cuenta de vacaciones por exactamente las mismas vacaciones.

Si estás buscando una multipropiedad, éste es mi consejo para ahorrar dinero: acude al mercado de reventa. Asegúrate de que tratas con un agente inmobiliario autorizado. Puedes ir a Corredores de tiempo compartido autorizados para encontrar uno. Y, como en cualquier transacción inmobiliaria, ten claro lo que quieres y mantente firme. Aléjate de cualquier "trato" que no te ofrezca la flexibilidad, la ubicación o la estructura financiera que buscas.

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2. Una vez que has comprado, estás dentro de por vida.

Como propietario de un inmueble, aunque sólo lo visites una vez al año, debes estar al tanto de tus derechos. Un gran recurso es Asociación Nacional de Propietarios de Tiempo Compartido(NOTA).

También existe la Coalición de Propietarios de Complejos ARDA, un programa sin ánimo de lucro patrocinado por la Asociación Americana de Desarrollo de Complejos, y dedicado a "preservar, proteger y mejorar la propiedad vacacional". Sin embargo, los críticos han argumentado que la ARDA vela por los intereses del propietario del RESORT y no tanto por los de los particulares que han comprado tiempo compartido. No obstante, merece la pena echar un vistazo a su sitio web, ya que contiene algunos buenos consejos e información.

3. Una multipropiedad no es una propiedad de inversión.

De hecho, si quieres vender tu tiempo compartido, prepárate para asumir pérdidas por tu inversión. Aunque el mercado de reventa es un lugar inteligente al que acudir si eres comprador, vender tu tiempo compartido vacacional puede suponer un verdadero reto. ARDA tiene una excelente sección de preguntas frecuentes y consejos al consumidor sobre el mercado de reventa. Si has decidido que ha llegado el momento de desprenderte de tu tiempo compartido, asegúrate de que toda tu documentación está en orden, incluidos los documentos legales de tu compra original (el gestor de tu complejo puede proporcionártelos). Sigue la "Lista de comprobación del vendedor de tiempo compartido" de la ARDA para asegurarte de que lo tienes todo en orden.

Si el promotor del complejo, la empresa gestora o la asociación de propietarios no pueden ayudarte en el proceso de reventa, puedes seguir uno de estos dos caminos: contratar a un agente autorizado especializado en reventas de multipropiedad (consulta el enlace anterior) o comercializar la propiedad tú mismo.

Si contratas a un corredor autorizado:

--Busca y compara servicios y precios antes de dar la comisión a un agente.

--Investiga un poco sobre la empresa con la que piensas hacer negocios. Llama a la Oficina de Buenas Prácticas Comerciales (Better Business Bureau) del estado donde esté ubicada la empresa.

--NO des tu tarjeta de crédito ni transfieras dinero hasta que tengas un contrato por escrito. Y lee siempre ese contrato detenidamente.

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Si comercializas la propiedad tú mismo:

--Investiga los precios de venta de propiedades similares, y luego investiga los precios pagados por ventas recientes en tu complejo. Lo más probable es que los precios de venta sean superiores a los de venta. Debes asegurarte de poner un precio atractivo a tu propiedad para aumentar las consultas y las posibilidades de vender tu tiempo compartido.

--Anúnciate ampliamente. Pon anuncios en las secciones inmobiliaria o de viajes de los periódicos; anúnciate en sitios web como eBay o Craigslist; comprueba y compara precios de sitios web de anuncios de multipropiedad como redweek.com.

--Recuerda, si vendes tú mismo tu tiempo compartido, eres responsable de todo el proceso, incluida la transferencia de documentos, títulos, etc.

Si realmente has terminado con tu multipropiedad, pero no puedes venderla, hay algunas opciones finales. Puedes traspasarlo a tu familia. Las normas de transferencia de propiedad (que varían de un estado a otro) deberían permitirte ceder tu tiempo compartido a un familiar. Puedes donar tu tiempo compartido a una organización benéfica. Es probable que haya que pagar tasas y debes consultar a tu asesor fiscal antes de hacer una donación benéfica. Puedes conservar la propiedad y alquilar tu tiempo compartido; algunos complejos tienen programas o políticas de alquiler, o puedes anunciar el alquiler en un sitio web de propietarios.

El tiempo compartido puede ser una forma fantástica de asegurarte que disfrutas de tus vacaciones año tras año. Pero, como con cualquier compra importante, serás más feliz si investigas por adelantado, esperas al tipo exacto de complejo que deseas y tienes un plan de salida si descubres que el estilo de vida del tiempo compartido ya no funciona para ti o para tu familia.