El costoso esfuerzo para luchar contra la carpa asiática invasora incluye a los "Cowboys de la carpa" y un proyecto de presa de alta tecnología
{{#rendered}} {{/rendered}}La carpa asiática llegó por primera vez a Norteamérica en la década de 1960. Se trajeron del sudeste asiático para controlar las algas y los parásitos en los estanques de piscicultura de Luisiana y otros estados del sur. Pero el plan se les fue rápidamente de las manos. ( Departamento de Recursos Naturales de Illinois)
La carpa asiática ha sido considerada enemiga de las vías fluviales de Estados Unidos, ya que amenaza con apoderarse de los Grandes Lagos y provocar un desastre en el ecosistema del país.
Ahora, la batalla contra el pez invasor se está volviendo más agresiva, más cara y más desesperada.
Ingenieros y ecologistas han ideado diversas formas de combatir la creciente amenaza.
{{#rendered}} {{/rendered}}Illinois ha enviado un equipo de "Cowboys de la carpa" para recoger y arrear a los peces fuera del agua.
Se han colocado barreras eléctricas en tres lugares distintos para impedir que lleguen al lago Michigan.
Y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército propone un plan de infraestructuras de alta tecnología para defender las vías fluviales denominado proyecto "Esclusa y Presa de Brandon Road".
{{#rendered}} {{/rendered}}El portavoz del Cuerpo del Ejército, Allen Marshall, lo explicó como una estructura de navegación en la vía fluvial de Illinois que podría utilizarse como "...potencial punto de estrangulamiento unidireccional para detener la propagación de molestias acuáticas como la carpa asiática" e impedir que se desplacen desde la cuenca del río Misisipi hacia el lago Michigan.
Se trata de cosas como máquinas que hacen ruido para asustar a los peces, una cortina de burbujas de aire y una barrera eléctrica.
{{#rendered}} {{/rendered}}El proyecto costaría casi 800 millones de dólares, financiados en un 65% por el gobierno federal, si el Congreso aprueba el dinero. El 35% restante provendría de los estados que rodean los Grandes Lagos.
La carpa asiática ha sido considerada enemiga de las vías fluviales de Estados Unidos, amenazando con apoderarse de los Grandes Lagos y causar un desastre al ecosistema del país. (Departamento de Recursos Naturales de Illinois)
Se espera que el Cuerpo del Ejército presente la propuesta al Congreso a finales de febrero, pero el cierre del gobierno podría retrasarla.
La carpa asiática llegó por primera vez a Norteamérica en la década de 1960. Se trajeron del sudeste asiático para controlar las algas y los parásitos en los estanques de piscicultura de Luisiana y otros estados del sur.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero el plan se les fue rápidamente de las manos.
Las fuertes lluvias y las inundaciones permitieron que la especie escapara a cursos de agua más grandes.
"Desde entonces, se dirigen hacia el norte, hacia los Grandes Lagos, en busca de alimentos y nuevos lugares donde habitar", explica Joel Brammeier, presidente de la Alianza para los Grandes Lagos.
{{#rendered}} {{/rendered}}LA CARPA ASIÁTICA ENCONTRADA CERCA DEL LAGO MICHIGAN SUPERÓ LAS BARRERAS
Estos peces se han convertido en los matones de los cursos de agua, causando estragos en lagos y ríos allá donde van. Son capaces de dominar sus dominios porque se comen la mayor parte del plancton y las algas, dejando poco para los peces autóctonos.
Aunque existen 10 tipos distintos de carpa asiática en el mundo, sólo hay cuatro que infestan las aguas estadounidenses y canadienses: la carpa negra, la carpa herbívora, la carpa cabezona y la carpa plateada.
{{#rendered}} {{/rendered}}Lo que hace que estas resistentes especies sean tan singulares, y tal vez incluso den un poco de miedo, es que pueden saltar fuera del agua, hasta 3 metros de altura en el aire. Los navegantes han sido golpeados por estos peces voladores, que pueden pesar hasta 45 kilos y causar graves daños. (Cuerpo de Ingenieros del Ejército)
"...Todos crecen rápidamente y se alimentan de forma prolífica, compiten con los peces autóctonos y pueden dejar un rastro de destrucción medioambiental a su paso", según el sitio web gubernamental www.asiancarp.us.
Lo que hace que estas resistentes especies sean tan singulares, y quizá incluso un poco aterradoras, es que pueden saltar fuera del agua hasta 3 metros de altura.
Los pescadores han sido golpeados por los peces voladores, que pueden pesar hasta 45 kilos y causar graves daños.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Han roto narices e incluso han dejado inconscientes a algunas personas cuando les han golpeado en la cabeza", dijo Kevin Irons, del Departamento de Recursos Naturales de Illinois.
Irons admite que se había magullado más de una vez cuando una carpa lanzó su cuerpo en su dirección. El salto es una reacción de la carpa cuando se pone nerviosa o se asusta, explica Irons. Su intención es alejarse saltando y confundir a un depredador.
"Es una respuesta de huida o lucha", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Algunas zonas de navegación recreativa se consideran ahora inseguras debido a la carpa asiática.
"El impacto en la pesca deportiva de los Grandes Lagos, que asciende a 7.000 millones de dólares, sería aún mayor que sólo en los grandes lagos...", dijo Drew Youngdyke, de la Federación Nacional de Vida Silvestre,
"porque los ríos y lagos interiores conectados con los Grandes Lagos también se verían afectados negativamente".
{{#rendered}} {{/rendered}}A lo largo de los años ha habido muchos esfuerzos diferentes para bloquear a los peces peligrosos.
DETÉN A LA CARPA ASIÁTICA, GANA 1 MILLÓN DE DÓLARES
Los "Cowboys de la Carpa", que son pescadores profesionales, han desarrollado formas únicas de arrear a los peces y sacarlos golpeando sus barcos y acelerando sus motores. Las carpas asiáticas reaccionan al ruido saltando fuera del agua o alejándose nadando, lo que facilita su captura.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es mucho más eficaz que utilizar una red", afirma Irons.
El Departamento de Recursos Naturales de Illinois incluso conectó radios diminutas a algunas carpas para seguir sus movimientos y poder cazarlas mejor.
Y Irons tenía otra idea sobre qué hacer con la carpa asiática: comérsela.
{{#rendered}} {{/rendered}}"¡Son deliciosos!", dijo. "Y mediante la recolección podemos reducir las poblaciones a una fracción de lo que son hoy".
En realidad, este pescado lo comen personas de todo el mundo, pero aunque algunos restauradores de Chicago han intentado servir este manjar, todavía no se ha puesto de moda en Estados Unidos.
"Es una carne blanca y escamosa", dijo Irons, "puedes asarla o saltearla".