Unos arqueólogos egipcios han desenterrado un antiguo gimnasio que data del siglo III a.C.

Se trata del primer gimnasio hallado en Egipto que data del antiguo periodo helenístico, o griego. Un equipo conjunto de arqueólogos alemanes y egipcios hizo el descubrimiento en Watfa, provincia de Fayoum, a unos 80 km al suroeste de El Cairo.

Watfa es el emplazamiento de la antigua aldea Philoteris, fundada por el rey Ptolomeo II en el siglo III a.C. y llamada así en honor de su segunda hermana Philotera, según una publicación en Facebook del Ministerio de Antigüedades de Egipto.

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El Dr. Ayman Ashmawi, Jefe del Sector de Antigüedades del Antiguo Egipto, explica que el gimnasio tiene una gran sala para reuniones que en su día estuvo adornada con estatuas, así como un comedor y un patio. Junto al gimnasio hay un hipódromo de 200 metros de longitud. También rodeaban el edificio jardines, en lo que se ha descrito como una disposición ideal para un centro de aprendizaje griego.

Esta foto sin fecha publicada por el Ministerio de Antigüedades egipcio muestra un antiguo gimnasio que data de hace unos 2.300 años, del periodo helenístico, descubrimiento realizado por una misión germano-egipcia, en el yacimiento de Watfa, en la provincia de Fayoum, a unos 80 kilómetros, o 50 millas, al suroeste de la capital, El Cairo, Egipto. Ayman Ashmawi, del ministerio, afirma que el gimnasio consta de una gran sala de reuniones, en su día adornada con estatuas, un comedor, un patio y una pista de carreras de casi 200 metros de longitud. (Ministerio de Antigüedades egipcio vía AP) (AP)

Los gimnasios de la antigua Grecia eran organizaciones privadas frecuentadas por los ricos, según la Dra. Cornelia Römer, que dirigió la misión del Instituto Arqueológico Alemán (DAI). Los jóvenes de la clase alta grecoparlante de Egipto se entrenaban deportivamente en estas instalaciones, además de aprender a leer y escribir. Los gimnasios también se utilizaban para debates filosóficos.

Römer afirma que el descubrimiento muestra claramente el impacto de la vida griega en Egipto, no sólo en Alejandría, sino también en el campo.

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El descubrimiento del gimnasio es sólo el último hallazgo arqueológico fascinante en Egipto. La semana pasada, por ejemplo, los científicos anunciaron que habían descubierto una misteriosa cámara en el interior de la Gran Pirámide de Guiza.

En septiembre, los arqueólogos anunciaron el descubrimiento de un antiguo templo perteneciente al rey Ramsés II. En agosto, los expertos revelaron que habían desenterrado tres tumbas de un antiguo "gran cementerio" del valle del Nilo, en Egipto. Un mes antes, los arqueólogos dijeron que se había descubierto en el Valle de los Reyes de Egipto una tumba que podría haber pertenecido a la esposa del rey Tutankamón.

En junio, arqueólogos de Yale y del Museo Real de Arte e Historia de Bélgica anunciaron el descubrimiento de los primeros jeroglíficos "del tamaño de una cartelera" conocidos en la antigua ciudad de Elkab.

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Otros hallazgos incluyen una tumba real de 3.000 años de antigüedad en la zona de Luxor y la tumba de un antiguo trabajador del oro en la isla Sai, al norte de Sudán.

Associated Press colaboró en la elaboración de este artículo.

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