En un discurso pronunciado en el Centro Espacial Kennedy con motivo del 50 aniversario del alunizaje del Apolo 11, el vicepresidente Mike Pence anunció que la cápsula Orion que llevará a los astronautas estadounidenses de vuelta a la Luna está lista.

"La cápsula Orion para la tripulación de la misión Artemis está terminada y lista para iniciar los preparativos de su histórica primera misión", declaró.

El programa Artemis llevará astronautas estadounidenses a la Luna en 2024 y establecerá una presencia humana sostenible en el satélite natural de la Tierra. Artemis también hará historia con el aterrizaje de la primera mujer en la Luna.

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"Estados Unidos volverá a la Luna en los próximos cinco años y el próximo hombre y la primera mujer en la Luna serán astronautas estadounidenses", dijo: "Vamos a volver".

"Estamos invirtiendo en nuevos cohetes, nuevas naves espaciales", añadió Pence. "Estamos dando rienda suelta a la floreciente industria espacial privada".

Desde la retirada del transbordador espacial en 2011, Estados Unidos confía en los cohetes rusos Soyuz, lanzados desde el cosmódromo de Baikonur, para llevar a los astronautas a la Estación Espacial.

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"Dentro del próximo año enviaremos astronautas estadounidenses al espacio en cohetes estadounidenses desde suelo estadounidense", dijo Pence, que durante su discurso estuvo flanqueado por el astronauta del Apolo 11 Buzz Aldrin.

Pence, que preside el Consejo Nacional del Espacio, citó la famosa promesa del presidente Kennedy en 1961 de llevar a un estadounidense a la Luna a finales de esa década. "No nos equivoquemos, la Luna fue una elección, una elección estadounidense", dijo. "El logro era inevitable".

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"Unieron a nuestra nación", dijo Pence, añadiendo que, durante un breve momento, el Apolo 11 también unió a todos los pueblos del mundo.

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