La NASA planea el impacto masivo de un asteroide
{{#rendered}} {{/rendered}}Los gobiernos del mundo llevan décadas preocupados por una posible colisión de asteroides y el caos que se produciría en la Tierra. Ahora, la información sobre lo que harían las distintas agencias al respecto se comparte con el público por primera vez en las redes sociales.
Aunque el simulacro lo realizan cada dos años científicos especializados en asteroides de todo el mundo, la Agencia Espacial Europea ha decidido compartirlo públicamente para que todo el mundo pueda ver lo que ocurriría y las medidas que podrían adoptarse para mitigar los daños.
"El primer paso para proteger nuestro planeta es saber lo que hay ahí fuera", afirma Rüdiger Jehn, Jefe de Defensa Planetaria de la ESA, en un comunicado. "Sólo entonces, con la suficiente advertencia, podremos tomar las medidas necesarias para evitar por completo el impacto de un asteroide, o para minimizar el daño que cause en tierra".
{{#rendered}} {{/rendered}}Gráfico que muestra el hipotético corrdior de riesgo de impacto del asteroide 2019 PDC, cuando aún no se conoce totalmente su órbita. (Crédito: Google Earth, ESA)
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Las actualizaciones del simulacro se compartirán en la cuenta de Twitter de Operaciones de la ESA, a partir del lunes 29 de abril y hasta el 3 de mayo.
El primer tweet ya se ha escrito, con la ESA escribiendo: "Se ha 'descubierto' un asteroide hipotético y, preocupantemente, parece que va a impactar contra la Tierra. Sigue el progreso del asteroide ficticio #2019PDC y la respuesta sobre el terreno, durante los próximos días de la #ConferenciadeDefensaPlanetaria. #EventoDeFicción🌍☄️"
{{#rendered}} {{/rendered}}Los científicos especializados en asteroides que participen en el simulacro lo harán en el marco de la Conferencia de Defensa Planetaria 2019, organizada por la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la NASA y la Agencia Federal de Gestión de Emergencias de Estados Unidos. A los científicos se les asignarán distintos papeles, como "agencia espacial", "astrónomo" o "gobierno nacional", y trabajarán en función de lo que hagan los demás, añadió la ESA en el comunicado.
En 2016, la NASA formalizó el programa anterior de la agencia para detectar y rastrear Objetos Cercanos a la Tierra (NEO) y lo incluyó en su Dirección de Misiones Científicas.
Aunque hay 20.000 asteroides (y contando) cuya órbita los acerca a la Tierra, la NASA ha ido ampliando sus protocolos sobre cómo actuar ante una posible colisión.
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El pasado mes de junio, la NASA dio a conocer un plan de 20 páginas en el que se detallan los pasos que debe dar EE.UU. para estar mejor preparado para los objetos cercanos a la Tierra, como asteroides y cometas que se acerquen a menos de 50 millones de kilómetros del planeta.
Lindley Johnson, responsable de defensa planetaria de la agencia espacial, declaró entonces que el país "ya dispone de importantes capacidades científicas, técnicas y operativas" para ayudar con los objetos cercanos a la Tierra, pero que la aplicación del nuevo plan "aumentaría en gran medida la preparación de nuestra nación y el trabajo con socios internacionales para responder eficazmente en caso de que se detectara un nuevo impacto potencial de un asteroide."
{{#rendered}} {{/rendered}}Además de mejorar las capacidades de detección, seguimiento y caracterización de los objetos cercanos a la Tierra y de mejorar la predicción mediante modelos, el plan también pretende desarrollar tecnologías para desviar los objetos cercanos a la Tierra, aumentar la cooperación internacional y establecer nuevos procedimientos de emergencia por impacto de objetos cercanos a la Tierra y protocolos de actuación.
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A principios de este mes, la NASA adjudicó un contrato de 69 millones de dólares a SpaceX, la empresa de exploración espacial dirigida por Elon Musk, para que le ayudara con la desviación de asteroides mediante su misión de Prueba de Redirección de Asteroides Dobles (DART).
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