El asteroide que mató a los dinosaurios provocó un tsunami de un kilómetro de altura alrededor de la Tierra
{{#rendered}} {{/rendered}}Los investigadores observaron que el tsunami de impacto en la península de Yucatán fue 2.600 veces más energético que el tsunami del océano Índico de diciembre de 2004, uno de los mayores tsunamis registrados en la historia moderna. (James Thew (iStock))
Los dinosaurios se extinguieron hace 65 millones de años a causa de un enorme asteroide que chocó contra la Tierra en la península de Yucatán (México), ahora conocido como el cráter de Chicxulub. Aunque se acepta generalmente que el asteroide causó una alteración masiva del clima del planeta, un nuevo estudio afirma que el asteroide también causó un tsunami mundial que alcanzó más de 1.500 metros de altura.
La investigación, presentada en la reunión anual de la Unión Geofísica Americana el 14 de diciembre, sugiere que el impacto del tsunami comenzó en el Golfo de México y se propagó rápidamente desde allí. "El tsunami de impacto se propagó rápidamente desde el Golfo de México hacia el Atlántico y a través de la vía marítima centroamericana hacia el Pacífico en las primeras 24 horas", dice el resumen del estudio. "La reflexión y refracción de las olas crearon un patrón de propagación del tsunami más complejo a las 48 horas del impacto".
Dirigidos por la investigadora Molly Range, de la Universidad de Michigan, los investigadores señalaron que el "impacto no sólo tuvo efectos importantes en la atmósfera y la biosfera mundiales, sino que también creó un tsunami de tal magnitud que su efecto se siente en gran parte del océano mundial".
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El asteroide, que se cree que tenía nueve millas de ancho, causó un tsunami global "como no se ha visto en la historia moderna", dijo Range en comentarios obtenidos por LiveScience.
La roca espacial chocó contra las aguas poco profundas de la Península. El modelo analizó lo que ocurrió en los 10 minutos posteriores al impacto. En ese momento, no había entrado agua en el cráter, debido al tamaño y alcance del impacto, pero poco después, el agua empezó a entrar en el cráter y "puede haber alterado los sedimentos a más de 6.000 km del origen del impacto", añade el resumen.
{{#rendered}} {{/rendered}}El trabajo, que aún no se ha publicado en una revista revisada por pares, fue publicado por primera vez por EOS en diciembre de 2018.
Range y sus asesores se dieron cuenta de que nadie había investigado si el impacto del asteroide había provocado un tsunami y, cuando ejecutaron el modelo, encontraron pruebas de que se trataba de un acontecimiento global.
"Descubrimos que este tsunami se desplazó por todo el océano, en todas las cuencas oceánicas", dijo Range en comentarios obtenidos por LiveScience. Tras la ola inicial, otras olas sacudieron el planeta, añadieron los investigadores.
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Los investigadores observaron que el tsunami de impacto en la península de Yucatán fue 2.600 veces más energético que el tsunami del océano Índico de diciembre de 2004, uno de los mayores tsunamis registrados en la historia moderna.
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