Una bolsa de polvo lunar de la NASA se vende por 1,8 millones de dólares en una subasta
{{#rendered}} {{/rendered}}El astronauta Edwin E. Aldrin Jr., piloto del módulo lunar, despliega un paquete de investigación científica en la superficie de la Luna cerca del módulo lunar "Eagle" durante la actividad extravehicular (EVA) del Apolo 11 en esta imagen del 20 de julio de 1969. (REUTERS/NASA/Handout)
Una bolsa de polvo lunar de la misión Apolo 11 de la NASA -que una mujer compró por 995 dólares en 2015- se vendió por 1,8 millones de dólares en una subasta de Sotheby's esta semana tras una intensa batalla judicial.
La bolsa, rellenada con polvo lunar por el astronauta Neil Armstrong durante la primera misión tripulada a la Luna en julio de 1969, había sido previamente identificada erróneamente y vendida por error en una subasta gubernamental en línea.
El intento de la NASA de recuperar la bolsa fracasó después de que un juez federal dictaminara en diciembre que pertenecía legalmente a una mujer del área de Chicago que la compró hace dos años.
{{#rendered}} {{/rendered}}El comprador de la subasta del martes declinó ser identificado. La estimación previa a la venta era de entre 2 y 4 millones de dólares.
Los detalles de la compra de 2015 se hicieron públicos durante el proceso judicial.
Los investigadores se incautaron de la bolsa en 2003, tras registrar el garaje de un hombre condenado posteriormente por robar y vender objetos de museo, incluidos algunos cedidos por la NASA.
{{#rendered}} {{/rendered}}La bolsa salió entonces a subasta pública en 2015, donde Nancy Carlson, de Inverness (Illinois), pagó 995 dólares para adquirir la bolsa de aspecto corriente, hecha de tela blanca Beta y poliéster, con nailon engomado y cremallera de latón.
Carlson, coleccionista, sabía que la bolsa se había utilizado en un vuelo espacial, pero no sabía cuál. Envió la bolsa a la NASA para que la analizara, pero la agencia gubernamental intentó quedársela tras identificar su contenido.
El artefacto "pertenece al pueblo estadounidense", dijo entonces la NASA.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero el juez de distrito J. Thomas Marten, de Wichita, Kansas, falló a favor de Carlson, reconociendo que, aunque el objeto no debería haberse vendido en subasta en primer lugar, no tenía autoridad para anular la venta. Ordenó al gobierno que se lo devolviera a Carlson.
El juez dijo que la importancia y la conveniencia de la bolsa se derivaban únicamente de los esfuerzos de los empleados de la NASA, cuyos "asombrosos logros técnicos, habilidad y valor para hacer aterrizar a los astronautas en la Luna y devolverlos sanos y salvos no se han reproducido en el casi medio siglo transcurrido desde el alunizaje del Apolo 11."
**AVANCE DEL JUEVES, 16 DE JULIO** ARCHIVO - En esta foto de archivo de 1969, los astronautas del Apolo 11, de izquierda a derecha, junto a su nave espacial en 1969: Coronel Edwin E. Aldrin, piloto del módulo lunar; Neil Armstrong, comandante de vuelo; y Teniente Michael Collins, piloto del módulo de mando. (AP Photo, archivo) (AP)
En lo que se refiere a alunizajes, la subasta de esta semana distaba mucho de ser la última frontera.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un grupo llamado For All Moonkind Inc. mencionó la bolsa lunar esta semana mientras hacía campaña a favor de "medidas para preservar y proteger los seis lugares de alunizaje del Apolo". Tiene previsto abordar el tema el mes que viene en el Congreso de Naves Estelares 2017, que se celebrará en California.
En la subasta también despertó un interés fuera de lo común el Plan de Vuelo del Apolo 13, con anotaciones manuscritas de los tres miembros de la tripulación. Se vendió a un pujador online por 275.000 $, muy por encima de su estimación previa de 40.000 $.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.