Un esqueleto magullado por la batalla podría ser el rey Ricardo III
{{#rendered}} {{/rendered}}Un esqueleto humano con el cráneo hendido descubierto bajo un aparcamiento en Inglaterra podría pertenecer al rey Ricardo III, según han anunciado hoy (12 de septiembre) los investigadores, aunque aún les queda mucho por analizar los huesos para determinar su identidad.
Los investigadores señalan que no están diciendo que hayan encontrado los restos del rey Ricardo III, sino que están pasando a la siguiente fase de su búsqueda, del campo al laboratorio.
"Está claro que estamos muy emocionados, pero la Universidad debe someter ahora los hallazgos a un análisis riguroso. El análisis del ADN llevará hasta 12 semanas", declaró esta mañana a la prensa Richard Taylor, director de asuntos corporativos de la Universidad de Leicester, según consta en un tuit.
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Los restos estaban ocultos en el coro de una iglesia medieval conocida como Greyfriars, donde se creía que estaba enterrado el monarca inglés. Aunque la ubicación de esta iglesia se había perdido, los registros históricos sugerían que Ricardo III fue enterrado allí tras su muerte en batalla en 1485.
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Se descubrieron dos esqueletos: un esqueleto femenino que estaba roto por las articulaciones se descubrió en lo que se cree que es el Presbiterio de la Iglesia perdida; el otro esqueleto, que parece ser un varón adulto, se encontró en el coro de la iglesia y muestra signos de traumatismo en el cráneo y la espalda antes de la muerte, lo que sería coherente con una herida de batalla, dijeron los investigadores.[Ver imágenes de los descubrimientos de Ricardo III].
{{#rendered}} {{/rendered}}"Según un comunicado de la Universidad de Leicester, parece que un objeto punzante hendió parte de la parte posterior del cráneo.
Además, había una punta de flecha de metal con púas alojada entre las vértebras de la parte superior de la espalda del esqueleto masculino, dijo Taylor, quien añadió que las anomalías de la columna vertebral sugieren que el individuo padecía escoliosis grave, aunque no era jorobado, como lo representó Shakespeare en la obra del nombre del rey.
Aun así, la escoliosis observada en el esqueleto habría hecho que el hombro derecho del hombre pareciera visiblemente más alto que el izquierdo. "Esto concuerda con los relatos contemporáneos sobre el aspecto de Ricardo", según el comunicado de la universidad.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los arqueólogos de la Universidad de Leicester empezaron a excavar el aparcamiento del edificio del Ayuntamiento de Leicester el 25 de agosto, en busca de la iglesia y los restos del rey. Desde entonces, han encontrado el convento franciscano, un jardín del siglo XVII que se cree que alberga un monumento conmemorativo del rey y otros artefactos.
El 31 de agosto, el equipo de excavación solicitó al Ministerio de Justicia permiso para empezar a exhumar los dos esqueletos, proceso que comenzó el 4 de septiembre.
"Tenemos esperanzas de recuperar el ADN del esqueleto", dijo en la sesión informativa el genetista de la Universidad de Leicester Turi King, según recogió la universidad en un tuit.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los cuentos del rey
El rey Ricardo III gobernó para Inglaterra dos años, de 1483 a 1485, antes de morir en la batalla de Bosworth Field, parte de la Guerra de las Dos Rosas, una guerra civil inglesa entre la Casa de Lancaster y la Casa de York.
Un siglo después, William Shakespeare escribió "Ricardo III", una obra sobre el trágico rey, el último rey inglés que murió en batalla.
{{#rendered}} {{/rendered}}El rey parecía tener sus propios seguidores. "Ricardo III es una figura carismática que suscita un enorme interés, en parte porque ha sido muy difamado en siglos pasados, y en parte porque ocupa un lugar fundamental en la historia de Inglaterra", declaró en un comunicado Philippa Langley, representante de la Sociedad Ricardo III.
"El continuo interés por Ricardo ha hecho que se hayan creado muchas fábulas en torno a su tumba", añadió Langley. Por ejemplo, una historia inverosímil describía el lanzamiento de sus huesos al río Soar. [La ciencia de la muerte: 10 cuentos de la cripta].
"Otras fábulas, igualmente desacreditadas, afirmaban que su ataúd se utilizaba como abrevadero de caballos", dijo Langley.
{{#rendered}} {{/rendered}}El 7 de septiembre, los arqueólogos anunciaron que habían encontrado adoquines medievales que podrían pertenecer a un jardín construido en homenaje al rey por Robert Herrick, alcalde de Leicester. El jardín, y una mansión, se construyeron supuestamente sobre la iglesia donde fue enterrado Ricardo III. En 1612, Christopher Wren, padre del famoso arquitecto, dejó constancia de haber visto en el jardín de Herrick un pilar de piedra de 1 metro (3 pies) en memoria del rey. El pilar tenía la inscripción "Aquí yace el cuerpo de Ricardo III, en algún momento rey de Inglaterra".
Los huesos se someterán ahora a análisis de laboratorio, incluidas pruebas de ADN, que dirigirá el genetista de la Universidad de Leicester Turi King. Los resultados podrán compararse entonces con los de un descendiente directo de la hermana de Ricardo, que fue descubierto por John Ashdown-Hill, autor de"Los últimos días de Ricardo III". A partir de esos restos, los científicos disponen de ADN mitocondrial, o el ADN del interior de las estructuras de producción de energía de la célula, que sólo se transmite por vía materna.
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